第一卷 Passage 4 决定

趟外出也没有什么目的。正如这个女人所说,自己本来就是出来散心的。

  诺艾儿对女人道谢,走上石造阶梯。虽然用义足下阶梯还是很可怕,上阶梯却勉强没问题。

  走到石阶的最上方后,诺艾儿来到一个宽敞的地点。附近没有人影。

  在万里无云的晴朗天空下,一眼望去就能同时看到拉普拉斯上流区和市街,以及湛蓝的大海。海风轻抚诺艾儿的脸颊,拨动长长的金发。

  因为位在贫民窟中心,所以这个地方大概没有多少人知道。即使如此……景色也和那个女人夸的一样漂亮。

  只不过,观赏风景时,复杂的思绪和过去的记忆接二连三地浮现在诺艾儿的脑中,根本无法排解忧愁。

  这几天不过是人生中的短暂时光,却发生了太多太多的事。就连像现在这样慢慢思考的时间都没有。

  可是静下来想想,内心却满是后悔,以及对自己的愚蠢的愤怒和失望。

  如果没有在那一天听巴洛斯所说的话。

  如果在废弃大楼拒绝了希比拉的要求。

  自己至少不会失去双手双脚。

  诺艾儿失去了手脚和钢琴,连回到家人身边都办不到,甚至遭到追杀。

  万恶的根源或许的确是巴洛斯。

  可是现在这个状况,这个结果──

  ──都是因为嫉妒吉莉安,对她恶言相向……并且为了成为典礼演奏者而祈求他人的死亡……所必须接受的惩罚。

  现在的诺艾儿能够明白。比赛之后的自己失去了冷静,而且自私自利。巴洛斯看穿了这一点,操弄评审委员会,在最后一刻更改了名次。

  如果诺艾儿承认自己能力不足,坦然接受比赛结果,事情就不会演变成这个样子。就连希比拉和巴洛斯都认可诺艾儿的琴艺。自己应该总有一天能成为典礼演奏者。

  那个时候,诺艾儿并没有相信比赛结果。

  她认为自己的演奏是最棒的,深信自己能够拿到第一名。她不赞赏任何人的努力,也不祝福身为挚友的吉莉安的胜利,满脑子只想著自己。

  ──总而言之,一切都要怪我太自私了。既然如此……我该恨的是自己的愚蠢,而不是市长或希比拉小姐……当然也不是卡隆……

  爆炸。

  地鸣。

  事情发生得太突然。

  诺艾儿睁大了眼睛。拉普拉斯市的一角发生了爆炸。诺艾儿没想到会偶然目击如此大规模的爆炸。大概有两三栋房子被炸掉了吧。现场看起来好像有火柱往天上窜起。

  「怎么了!」

  卡隆不知从何处冲了出来,凝视著和诺艾儿相同的方向。

  发生爆炸的地点冒出了一阵一阵的浓烟。

  「市街发生爆炸了!」

  「大概……不是意外吧。」

  听到卡隆的话,看到眼前的景象,诺艾儿直觉联想到现在还没有被绳之以法的炸弹魔。

  「你家在哪里?」

  「我……我家?你想说什么?」

  「我是在问你,被炸掉的是不是你的家?只要对你的家人或亲友出手,就能轻易把你引出来,也能杀鸡儆猴。巴洛斯和黑社会的人也有挂勾。例如现在让民众人心惶惶的炸弹魔这种罪犯。」

  「请不要随口说些吓人的事。切尔奎帝是上流区的家族,地点完全不同。」

  「哼,你果然是千金小姐啊。难怪有个又臭又长的姓氏和不知人心险恶的个性。」

  「你这个多嘴的恶魔!而且市街只有吉莉安的……我朋友的家,我平常几乎不会去那里。」

  说到这里,诺艾儿才对自己所说的话感到毛骨悚然。

  市街有吉莉安的家。

  那里发生了爆炸。

  只要对家人或亲友出手,就能轻易引出诺艾儿……

  「等……等一下。」

  「你突然怎么了?」

  「卡隆,巴洛斯市长正在找我吗?」

  「那当然了。他说了一堆内幕当作送你上路的伴手礼,却又没有逮到你。真可惜没看到他气得满脸通红的表情。」

  卡隆的嘴喙中传出低沉的笑声,一旁的诺艾儿却渐渐开始冒出冷汗。

  「我……我有种……有种不好的预感。卡隆,你快点带我过去那里!」

  「什么?去爆炸现场吗?……难不成──」

  「没错,大概就跟你想的一样。我的朋友……可能会因为我的关系……!」

  诺艾儿感到焦急。靠这双脚不知道要花多久才能从贫民窟抵达市街。卡隆静静地用手挡住了正要走下瞭望山丘的诺艾儿。

  「你的意思是为了向巴洛斯复仇,你要依据『第二项契约』向我请求协助吗?如果是的话,我当然会协助你。但如果和复仇无关,那就不行了。」

  「这……这……」

  诺艾儿哑口无言。她现在根本管不了这么多。可是只

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