诺艾儿•切尔奎帝可以说是从出生前就开始弹奏钢琴了。
她的双亲都是知名的钢琴家，所以诺艾儿还在母亲肚子里沉睡时就一直聆听著钢琴曲。她第一个拿到的玩具就是儿童用钢琴。
从懂事时开始，诺艾儿就已经学会弹奏钢琴。根据双亲的说法，她刚开始接受正式的课堂教学是在两岁的时候。诺艾儿今年十五岁，早已不记得自己刚开始弹钢琴时的事。
身为以钢琴闻名的切尔奎帝家的女儿，诺艾儿随时随地都必须位居第一。这对诺艾儿来说是理所当然的事，并不以为苦。
诺艾儿一个人回到家，双亲虽然没有对她破口大骂，却也没有出言安慰。
两人只是训诫诺艾儿说：「你的实力还不够。」
可是父母的话完全无法撼动诺艾儿的心。听过巴洛斯市长说的那番话，想反驳「自己的实力是足够的」、「自己一如以往地完成了最棒的演奏」的想法一直在心头徘徊不去。
诺艾儿表面上接受了双亲的劝告，几乎没吃什么东西就躲进了房里。过了好一阵子，诺艾儿才发现晚餐的菜色都是自己爱吃的。
过了午夜，直到父母都睡著，切尔奎帝家的宅邸完全陷入沉默为止，诺艾儿一直都意识清醒地躺在被窝里，一声不响地用棉被盖著头部。
时钟走动的声音在房间里回响。
诺艾儿从被窝里探出头。因为害怕在一片漆黑的环境中睡觉，她从以前开始就会开著夜灯就寝。诺艾儿偷偷钻出被窝，在夜灯的昏暗光线中环顾自己的房间。
房间里有乐谱，以及只放著音乐相关书籍的书架。
双亲为自己买来，却几乎没有在用的笔记型电脑。
还有一架气派的平台式钢琴。
这个房间的隔音设备很完善。诺艾儿想弹钢琴时随时都可以弹。虽然她几乎没有在这么晚的时间弹过。
诺艾儿伸手触摸键盘。
她不看流行的漫画或小说，不用电脑玩游戏或上网，一心一意勤练钢琴。可是──典礼演奏者的头衔被吉莉安夺走，自己甚至被父母说「实力还不够」。
──为什么……
可是今晚，市长应该会回答这个疑问。
虽然诺艾儿一直在床上躺到这个时间，却没有换上睡衣。现在就可以直接出门。
诺艾儿打开门，发现走廊比想像中还要黑暗。
她蹑手蹑脚地走回房间，在抽屉里翻找。虽然目的是寻找手电筒，目光却无意中落在一本薄薄的册子上。
那是最近在钢琴教室附近的路上拿到的「消灭恶魔宣导活动」的册子。诺艾儿这才回想起今天也有女性在音乐厅的入口附近发著同样的东西。
『召唤以及与恶魔缔结契约是违法行为。人生只有一次，切勿偏离人道。』
从小到大，学校或电视总是反覆强调同样的话。这些句子现在已经无法引起诺艾儿的注意。这对诺艾儿来说只不过是「常识」罢了。
打开手电筒后，诺艾儿再次悄悄来到走廊上。
──我是第一次在这种时间出门……父亲、母亲，今晚我要变成坏女孩了，请原谅我。
父母应该都在走廊尽头的房间中睡觉。
诺艾儿往黑暗深处瞥了一眼，然后溜出了宅邸。
正门是关著的。要是打开它，应该会发出很大的声音。于是诺艾儿决定绕到屋子后方。
就在她经过一棵大柏树下的瞬间……
「呀！」
一阵拍打翅膀的声音和刺耳的叫声响起，让诺艾儿吓了一大跳。从漆黑的树枝往漆黑的天空飞去的，是漆黑的鸟类。
「竟……竟然遇到乌鸦……真是不吉利。」
乌鸦融入黑暗之中。
诺艾儿好不容易才让差点跳出来的心脏逐渐平静，然后前往宅邸的后院。
装著备用食品和葡萄酒的木箱堆放在这里。诺艾儿想办法爬上木箱，翻越围墙──溜进夜晚的拉普拉斯市。
带著某种羞愧感，同时又期待著什么。
诺艾儿在乌黑的夜色中走著。
徒步走到港边的废弃大楼，大约花了三十分钟左右。诺艾儿看了手表，时间是约好的凌晨两点前不久。
周围和大楼里都没有人的动静。
「……我……我才不怕呢。我都已经十五岁了。我才不怕……」
诺艾儿其实不太喜欢阴暗的地方，但却几乎没有犹豫。
比起罪恶感和恐惧，接近义务感的感情和某种黑暗的感情更胜一筹。
好想知道。
知道真相。
为什么我没有获选为典礼演奏者？我是不可能输给吉莉安的。到底发生了什么事，评审结果才会改变？
参与了评审过程的巴洛斯市长都那么说了。这并非臆测，而是有可信度的证词。
废弃大楼的门已经脱落，任谁都能轻易入内。
「……啊……」
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