嗯？是你的朋友吗？既然如此，我就先不打扰了。」
市长看了诺艾儿一眼，离开吉莉安面前。一名戴著眼镜，打扮得明显是位秘书的女性出现，在市长耳边低语。看起来似乎是在说关于行程的事。
诺艾儿站到吉莉安的面前，非常担心自己双脚的颤抖会被她发现。
然后她努力挤出声音与贺词。虽然努力摆出笑容，诺艾儿却也知道自己的微笑很僵硬。
「…………恭喜你得奖，吉莉安。你的演奏……很棒。」
「谢谢你，诺艾儿。」
吉莉安就像是松了一口气似的笑了。
「呵呵，我刚才打电话给妈妈，她还说要『烤蛋糕庆祝』呢。这里明明就有很多蛋糕可以吃了。」
诺艾儿低下头。
「……可是……由我来当真的好吗？我在钢琴教室是家里最穷的人，也不太懂在这种地方用餐的礼仪……光是可以通过预赛就谢天谢地了，真不敢相信我可以成为典礼演奏者。其他人都弹得那么好，我也以为获选的会是诺艾儿。因为你的演奏实在太棒了！」
诺艾儿紧咬下唇。
「我可以获选为典礼演奏者都是多亏有诺艾儿。你是我的老──」
「……所以……」
「咦？」
「所以你想笑我现在是什么心情吧！」
诺艾儿连自己到底说了什么都无法理解。
也不知道自己为什么会把附近桌上的玻璃杯扫到地上。
玻璃杯碎裂，诺艾儿大叫的声音让会场的人们全都愣住了。
「看到切尔奎帝家的女儿在众人面前出糗！你现在充满了优越感吧！」
身为名门切尔奎帝家的女儿，身为已经获奖无数的钢琴家，自己不能做出有损品格与荣誉的幼稚言行。平常明明总是如此谨记在心，现在的诺艾儿却披散著头发，失控地大叫。
吉莉安倒抽一口气。那对紫色的大眼睛正在晃动著。
她根本没有嘲笑的意思。她不可能做出那种事。因为吉莉安并不是那样的少女。
面对诺艾儿这番没有风度的咒骂，吉莉安既震惊又难过。
「等……等一下，诺艾儿。我说的话不是那个意思……」
「……我失陪了！」
视线好刺人。诺艾儿觉得这些视线彷佛全都带著耻笑之意。
最重要的是，吉莉安那张受伤的表情令诺艾儿难以忍受。
说过的话、做过的事是无法收回的。
诺艾儿终于逃离现场。
──为什么？为什么？
为什么事情会变成这个样子呢？
──糟透了。
诺艾儿自己也知道。
自己做出了最糟糕的事。
离开了音乐厅，诺艾儿漫无目的地在海边走著。
拉普拉斯是一座面海的美丽城市。在黄昏时分彩绘天空与大海的橙色与深红色所形成的渐层，使全世界的摄影师都为之沉醉。全世界都找得到印有拉普拉斯的黄昏的明信片。
诺艾儿每天都能看到这幅景色。能够亲眼见到渲染大海与天空的这些色彩，一定是很奢侈的体验。明明已经习以为常，却总是让人忍不住停下脚步，看得出神。然后开始思考某些不著边际的事。
今天的诺艾儿满脑子都想著关于吉莉安的事。
她的双眼因为得奖的喜悦而闪耀。可是，同时也掺杂著困惑。
除此之外，还有被诺艾儿的一番话伤到的那个表情。
吉莉安现在已经可以说是一位职业钢琴家。可是从小到大，她总是待在诺艾儿的一步之后。即使有才华，她的实力应该也不及诺艾儿。
吉莉安自己也承认这一点。她经常询问钢琴弹法的人不是老师，而是诺艾儿。每次诺艾儿弹奏一曲，她总是会鼓掌赞美。
诺艾儿与吉莉安上课的钢琴教室即使说是职业钢琴家训练所也不为过。教室里的气氛总是很严肃，甚至有人成天只想著如何踩著其他学生往上爬。
虽然这次终于连吉莉安都成了竞争对手，但她还是诺艾儿的挚友。在那个钢琴教室里，她是诺艾儿唯一的同伴。
可是──诺艾儿却伤害了她。
自己别说是为她得奖的事感到高兴了，甚至把没有获选的不甘心和嫉妒发泄在她身上。
吉莉安一直都声援著诺艾儿，每次诺艾儿在比赛中获奖，她总是比谁都更早送上祝福，但立场一旦倒转……
──那……就只是恼羞成怒罢了。可是……我有什么办法？
留下这种可耻的结果，从明天开始，自己究竟该用什么表情弹奏钢琴才好？到底该用什么心态面对钢琴呢？
「……我到底该拿什么脸自称是切尔奎帝家的人呢……」
事到如今，情绪终于溃堤。
诺艾儿的眼眶涌出泪水。
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