他没有被凯萨德拉王国军逮捕或杀害,可是也没有回到半岛。
照这情形看来,他在某处遭逢意外的可能性最高。
(奈迦大人死于意外,这种事……)
稀世的英雄最后竟然落得这种凄惨的下场,里加亚感到莫名心痛。
一想到奈迦已不在世上,里加亚更想看见他提倡的未来──人类与魔女共存的世界──实现了。
(我应该更清楚地将国王的叛意告诉奈迦大人吗?)
然而,就算后悔,事态也已发展到这个地步。既然如此,里加亚现在必须思考,并在思考后做出决定。
(我应该跟随国王、继续投入讨伐魔女的战争吗?)
他下不了决定。
若是里加亚想要走出迷惘的森林,他还缺了一个关键要素。
为了让他踏出新的一步。
为了让他破壳而出。
他需要能够消除内心的迷惘、推动他做出决定的人物。
他这时候还不知道,那样的人物已经近在眼前。
3
「母亲大人,叛军经过凯萨德拉王国的王都了。」
前往侦察的爱妞希欧妮回来向薇妲报告。
薇妲人在魔女王国的国都,她负责指挥集结在此处的魔女,此时的地位是魔女军总司令官。
这个重责大任压在薇妲娇小的肩头上。
(这就是背负人数不同而相异的重量吗?和在森林里率领族内二十名女孩时承受的重量完全不一样。奈迦说过,他以前要率领一、两千名士兵天天作战,能够承受这样的重量,的确很了不起。)
每天作战实在是言过其实,不过织田信长在年轻时,的确持续投入于骨肉相残的战争。
(不过,要是我无法承受这样的重量,魔女将无未来可言,我也不可能达成当上魔女王的心愿。哼,看我的。我只需要在奈迦回来前守住国都就好了。轻而易举……虽然不至于这么轻松,但也不是办不到。)
薇妲下定了决心。
她决心不让过去的战役失去意义。
她决心不让魔女王国失去未来。
她决心要开拓新的时代。
这样的决心和凯萨德拉国王有决定性的不同。
薇妲打算彻底拖延时间等待奈迦归来。
她派出少数精锐的魔女,以游击战阻止叛军的脚步。
薇妲从侦察员的报告中得知叛军的战意不高。不需要重击主力部队,只要展开如针刺般的小规模攻击,叛军必定不会想再继续赶路。要是进展顺利,或许还能让几成兵力脱离部队。
薇妲如此判断。
由小规模精锐部队进行游击战,是魔女的拿手好戏。
薇妲首先组建几支五、六人一队的部队,或从行军中的后方扰乱,或攻击先行的侦察部队。她也将几支部队送到后方,攻击跟在后面的锱重部队。
她无意追究叛军士兵的叛乱责任,因此攻击时会尽量避免造成对方伤亡。
从她的对应当中可以证明,痛恨人类的魔女也有了一点改变,不过这件事暂且不提。
薇妲的计画进行得很顺利,叛军的行军速度异常缓慢。军队之前的行进速度就不快,这时候更是慢得有如龟步。
魔女讨伐军经过凯萨德拉王国的王都后,迟迟无法通过与魔女王国之间的山岳地区。
山岳地形正适合进行游击战。侦察兵只要进入就会遭到魔女攻击,只能狼狈地逃回去。
一想到有魔女在前面等著他们,士兵的脚步就像生根似地变得更加沉重。如今可说是刻意放慢脚步的停滞气氛,已在全军蔓延。
凯萨德拉国王焦急不已,不管他如何鞭策或威胁,暗示将严加惩处,也无法加快士兵的脚步。
不耐烦的国王终于把里加亚叫来,「我给你一千名士兵,你去除掉山里的魔女,接著行进到悉拜斯河,在那里扎营等待本队抵达。」严格地下了这道指令。
里加亚只能接受这个命令。
他无法决定接下来该怎么做,只好率领一千名士兵走上了前往悉拜斯河的路。
不消说,魔女也掌握了这个动向。
4
「里加亚的部队开始登山了,你确定吗?」
爱妞希欧妮听见这问题后,点头说道:
「没错。我确实看见了代表里加亚阁下的部队旗帜。」
「那就不会有错,至于本人有否在其中就不知道了。」
「怎么办呢?母亲大人。」
「这个嘛,我也不想让里加亚的部队遭受损害,说不定他在这场战争结束后又会回来为我们效命。虽说这件事必须等奈迦回来后再和他商量啦。」
「不过最重要的奈迦在什么地方?」
「刚才乌琪来过一趟,她说奈迦率领耶拉