，关系混熟以后一直叫“茅森同学”不太好。
我回答说也不是没有，然后笑了。她们一定没想到，这种问题竟然会伤害到我。
实际上，“伤害”这个词对我来说过头了，只不过会想起以前的事。对我来说，绰号不是用来亲切地称呼我，而是用来无视我的人格、给我强行归到特定类别、贴上不符合实际的标签。
“是什么绰号？”
森同学问道。
没办法，我只好从至今得到的绰号中选择唯一一个顺耳的来回答。
“猫森（やもりん）。”
唯独这个绰号中没有恶意。是小学时交到的黑眼睛朋友给我起的。她对我很温柔，而且，也深深伤害了当时的我。
好可爱——耳边传来濑户同学的声音。
＊
来讲段以前的事吧。
这是过去猫森被浅薄的绝望所笼罩时的故事。
当时猫森九岁，是个内向的少女。在学校的成绩还不错，但什么事都没有自信，不太喜欢和同学打交道。周围已经习惯把她看成弱者，再加上她自身阴沉的气氛，眼睛颜色也好，家庭的情况也好，随便就可以找到由头来作弄她。不过，猫森有唯一一个关系好的女孩，我们姑且把她叫做A。
A很温柔。比如说她是第一个邀请猫森参加生日聚会的孩子。猫森央求福利机构的人拿到零花钱，买来对小学生来说昂贵的泰迪熊做礼物。A非常开心，在猫森过生日时送给她不同颜色的泰迪熊。两人关系很好。
有一天上图画手工课，猫森与A面对面给对方画肖像画。底稿已经在上一次课上完成，这天准备用水彩画的颜料上色。
那个时候，猫森和以往一样遭到恶劣的“作弄”。胡闹的男生拿画笔伸向猫森的眼睛。
——看我把你眼睛变成黑的。
那人是这么说的。
恐怕他只是想看猫森害怕的样子取乐。但猫森慌忙背过脸，结果不知是因此失了准头，还是没控制好力度，画笔戳中闭上的眼皮。沾满画笔的黑色颜料淌下，凑巧流进睁开的眼睛。
老师发现后，带猫森去了医务室，花很长时间清洗眼睛。之后福利机构的人来接她，早退去眼科看了医生。幸好眼睛没有受伤。
学校的解释好像是男生之间打闹，手里的画笔偶然碰到猫森的脸。如果是现在的我，一定会怒不可遏，用尽全部力气反驳，让学校承认事实。但当时的猫森是个软弱的女孩，闭上嘴默认了一切。
第二天上学，A温柔地安慰猫森。
——没事吧？那种人别理他。
她是这么说。
然后，A拿出她画好的肖像画。
画中的猫森不是那个总在教室里低着头的少女，而是露出开朗笑容的明快女孩。
——猫森和我们没什么不一样喔。
她说道。手里的猫森正露出笑容，眼睛上涂的是黑色。
＊
那时，我真想抢过她的画撕个稀烂，但并没有动手，只是挤出笑脸说了声“谢谢”。
在那之后，我和她仍有交往，继续被她叫做猫森。而每次被叫起这个绰号，我都会想起她画中黑色眼睛的自己。
被清寺伯伯收养后转学时，她哭着来送我。我表面上一脸寂寞，心里却暗自松了口气。以后再也不用被她叫“猫森”了。
“对了，猫森。”
森同学说道。
我露出坦率的笑容回应说：“什么事？”
如今，被叫起这个绰号已经不像当时那样难受，只不过会想起过去的事然后苦笑。
森同学的问题相当突然：
“猫森有恋人吗？”
怎么会有，我答道。我是优等生，而制道院禁止恋爱。而且，老实说我有很长一段时间对“男生”带有偏见，小学时还坚信他们是敌人。
森同学的一个朋友说：
“感觉猫森适合比你年龄大的，毕竟个子高。”
“身高倒无所谓，不过沉稳的人比较好吧。”
“有喜欢的人吗？”
“班上的同学我全都喜欢。”
四个人听过都笑了。“不是说这个啦。”濑户同学说道。
当然，我知道不是说这个。
我本可以配合她们，随便举一个像那么回事的名字。尽管心里明白，却没法顺利开口，只好一言不发地皱起眉头，就像忍耐寒冷的企鹅一样。
于是四个人轻快地聊开，提起森同学好像喜欢田径部的前辈的事情。
3.坂口孝文
樱井真琴走到我身旁。
小学时我们同校，已经认识很久了。其实有段时间我曾喜欢过樱井。无论是那份恋慕的出现还是消失，都没有特别的理由，只不过我擅自抱有幻想，又擅自感到幻想破灭。如今回想起来，说不定这样的恋爱感情对小学生来说司空见惯。
小学时