前进行过改装，乏味的地板上摆着现代风格的家具，看似极其普通的租赁公寓。大概唯独窗户保持了洋房建成时的样子，漂亮的凸窗相当突兀，和周围明显不合称。
把不算大的行李箱放在地上后，我没有整理行李，而是先一咕噜躺在床上。床垫很厚，质量不错。
我选择红玉舍，有几个理由。
为了站到制道院的顶点——为了让周围认可，进入红玉舍是最合适的。这栋宿舍里成绩和家世都好的学生很多，只要顺利构筑人际关系，对将来有好处。此外，我还想要单人间。
虽然打算尽可能逞强，不安还是会涌上心头。在若草之家的时候自己没有父母，从那时算起还没过四年，我会不会配不上这所学校？如果清寺伯伯还在，心境或许会不一样，但他去年秋天去世了。如今每当想起他，我仍觉得想哭，又不想在别人面前哭出来。我想要一个地方，在软弱时能独自一人，所以想要单人间。
趴在床上，我把脸抵住枕头思考。
——我必须保持贪心。
要把一切都得到，不放弃任何一样。首先，目标是在这所学校里能得到的一切。好意，敌意，善意，恶意，全部承受下来，变成自己的武器。得到压倒性的实力后从这里毕业。
在头脑中，我开始想象今后他人会抛来的话语，然后再三思索最有效果的反击方式。就在这时，外面传来敲门声。
我慌忙从床上起身，一边理顺衣服的皱褶，一边回答说“来了”。门外没有回应。
一次深呼吸后，我转动门把手，便看到站在门外的长发女生。她身材比我小，不过我个子比较高，所以这算平均身高吧。
“初次见面，樱井同学。”
听我叫出名字，她似乎吃了一惊。真是个容易坦率表露感情的孩子。
“你认识我？”
“还只知道名字。班级和宿舍都一样的，就只有樱井同学了。”
请多关照。我如此问候，这时脸上想必带着漂亮的笑容，可她却微微低头瞪了过来。
“现在，你立刻从这个宿舍出去。”
这也是预料中的众多反应之一。虽然露出为难的表情也好，但我没有，而是保持不变的笑容问：
“为什么？”
“因为你不适合这里。虽然不知道家里有什么背景，但红玉舍不是只靠捐款就能进的。”
这句话也是。哎，本以为没人会单纯到特地把这话说出口，但很多人对我都有同样的疑问吧。
所以，我没有混乱，之前已经准备好回答来岔开话题。
“为什么你在生气？”
本以为她会说：我没生气，结果我猜错了。
樱井大声说：
“因为你把规则搞得一塌糊涂。”
“什么规则？”
“住进红玉舍的，本该是朋美才对。”
我知道。八重樫朋美。她的成绩总是在樱井之上。
“这样啊。就是说，明明八重樫同学比我更适合这栋宿舍，她却没能进来，所以你在生气对吧。”
“没错。为什么是你这种——”
“什么样的人才适合这栋宿舍？”
闻此，樱井没了声音，大概是没能立刻想出回答。
她的言辞其实很荒唐。如果对宿舍申请的筛选有疑问，就该去找学校抱怨，和我没关系。但我没有如此反驳，因为那不是在我的立场上该做的事。
“樱井同学的意思我明白了。但我们还不是很了解对方吧？如果说我不适合，希望你能指出具体是哪里。如果说得的确没错，我会搬出去的。”
对话这样就结束了，但我没打算就此打住。
“要不要进来？要是能听你讲讲这所学校的事，我会很高兴。”
她皱起可爱的脸，好像终于想起要说什么。
“我才不要，和你没什么好说的。”
“哦，真遗憾。”
明明是你自己过来的。
我伸手关门，但在门彻底关上前说：
“努力保持称得上红玉舍的姿态吧。你也是，我也是。”
门缝外，樱井绷起了脸。我轻轻关门，没有发出声音。
如果只以成绩为标准，被我抢走名额的应该不是八重樫而是樱井。然而樱井却住了进来，八重樫被挤出去。也就是说评选时还有只靠个人能力无法左右的理由。对此，她是怎么考虑的呢？
——算了，无所谓。
我不会跌落到和她一样的地步。
在若草之家时，周围的人们自然而然地站在比我更高的位置，不分大人还是小孩，也不分善意还是恶意。无关学业的成绩，也无关运动能力，只因为家庭环境和身体特征，我总是处在最底层。
为了爬上去，我来到了这里——用自己的双腿，带着自己的意志。
所以，我不会厌恶任何人，也不会表现出个人的愤怒。把周围的所有人都看作比自己更弱，无论多不讲道理的事情都要正面承受。