“至少，本人是这么说。”
“清寺时生本人？”
我问了个傻问题。去年秋天，清寺因病去世了。那件事成了大新闻，连制道院都举办了追悼仪式。
绵贯似乎以为我开玩笑，轻快地回答：
“怎么会，是茅森。”
如果茅森良子是清寺时生的女儿——按绵贯的说法是养女，但不管怎么说都和清寺有密切的联系，那她自然不会不知道这所学校里不成文的规矩。清寺还在读的时候，制道院应该比现在更像制道院。
绵贯只动了动眼球，朝我的脸打探一下。
“你为什么没换宿舍？”
肯定这才是他真正要说的吧。
“你是说去紫云？我成绩没好到能进去。”
“就算你进去我也不觉得奇怪就是了，不如说你没去青月反而奇怪。”
“青月也是双人间啊，同样是两个人，我更喜欢和你住。”
绵贯皱起眉头。
“别说得这么恶心。”
要说我能进青月舍，那绵贯也一样。无论成绩，还是家里的资产。他成绩不差，家里又是制造半导体的公司。但绵贯没有离开白雨舍。
在黑白组，有两样其他宿舍没有的设施。门口的斜坡，还有带扶手又宽敞的单间厕所。
“口渴了。”
绵贯说着，转动轮椅的轮子。
他天生腿脚不便。
＊
就算茅森良子和清寺时生有关，我对她的印象也没有发生变化。
在我眼里，她依旧是个自我介绍时大大方方宣明要做首相的少女。
我无法理解，到底经过怎样的思考，她才会以成为首相为目标。不，非要说的话，是擅自想象这个目标如何成型，然后暗自皱起眉头。
另一方面，茅森并不愚蠢。尽管转学后立刻住进红玉舍，行动吸引了过多目光，但她没有被那阵波浪淹没。不是驾浪前进，准确说更像是坚硬的巨岩般将浪头击碎。
单纯来说，茅森是优等生。她贯彻这一姿态，学业优秀，运动方面也顺利搞定，谨慎乖觉，又毫无例外地柔和对待所有人。
每个人都在关注茅森，想要判断这个唐突出现的少女是否配得上紫红组，以及清寺时生的女儿这个名头。而茅森只用了一个月左右就让审查员们——不是全部而是其中一部分认可了。但她越是优秀，就越是有学生反感。茅森良子迅速与人结好的同时也在迅速树敌。
我近距离观察到了她的姿态。
茅森刚转学过来不久——四月上旬开始，凑巧和我产生了交集。我和她都成了图书委员。
在图书馆，她也充分发挥了自己的性质，转眼间学会工作的内容，像寻觅猎物的肉食动物一样观察四周，出手就像凶狠地伸出锐利的爪子。提前准备好资料，协助其他人落后的进度，如果有时间再找到新的任务来完成。
看着她时，有的学生眼里是尊敬，有的则是焦躁。
对那些人，茅森彻底回以同样的笑容。
五月中旬的一天，轮到我和她两人负责处理借还书。
由于茅森很能干，我几乎没分到什么活，对她显露敌意的学生也不在附近，时间过得相当平稳。
那天天气非常好，制道院的图书馆又是把原本用作住宅的洋房拆开后移建而成，待在里面心情不赖。管理书本的房间里窗前都有窗帘，但布置了借还书柜台的空间——原本是客厅的房间——直接通向大门，由于害怕日照没有放藏书。这里摆着用来读书和学习的书桌，温暖的阳光从大窗外照进来。
简直就像是去野餐，铺好休闲地席，晒着太阳午睡一样。实际上，我的确坐在柜台后打起瞌睡。回过神时窗外照进的光已经染上夕阳的红色，在脚边打下薄薄的影子。
从瞌睡中醒来时，我有些混乱，很短的一段时间里没能想起自己在哪儿。结果听人叫起“坂口君”时，我没怎么注意嗓音就出声回答。
“什么事（なに→na ni）？”
声音可笑地变了调。な行的发音怎么能这么不小心。我脸颊发烫，只希望能靠夕阳掩盖住脸红。
抬起头来，发现坐在旁边的茅森正朝这边打探。
“声音真好听。”
太讽刺了。见她开心地笑得让人起鸡皮疙瘩，我禁不住想反驳，最后还是叹了口气糊弄过去。尽管一直告诉自己趁早接受现实，可至今除了对绵贯以外，我还不愿发出不加掩饰的嗓音。
好不容易平复心情，我尽力压低声音重新问：
“什么事。”
“已经闭馆了。”
“哦。”
“坂口君回宿舍吧。”
“你呢？”
“姑且还要等中川老师确认。”
四周看不到负责管理图书的中川老师，估计是有什么杂务吧。老师做事情很投入，一旦开始动手就容易忘记时间。
我站起身。