来。堂堂近卫团长居然出现在厨房，那些厨师应该大吃一惊吧。
而且多兹多兹的料理方式，必须等到下个月的贵族会议才能公开。多兹多兹是解决粮食危机的良方，我要将功劳揽在自己身上，顺便跟大家谈谈信长这号人物。
「嗯？邦大人，这是什么？」
「这是多兹多兹的果实。切开外壳、将里面的果实煮熟。曼德大人，请尝尝看。」
我也顺便从盘中拿了一块。果实已经切半，这点相当体贴，但剖面似乎跟之前不太一样。
「……好硬。邦，是不是煮得不够久？」
「真的吗？味道倒是不错，不过确实硬了点。」
邦轻噫了一声，连忙拿起一块多兹多兹放入口中，顿时露出尴尬的表情。
「那、那个时候我只有试吃，根本不知道应该煮多久。」
相当牵强的藉口。当时确实没有提到烹饪的时间，而且那么多厨师盯着，想必巴不得愈快完工愈好。然而，从那个执事的行动来推测，应该不难判断出大致时间。近卫团长啊，你需要不把厨师的眼光放在心上的胆识。
「陛下，现在可以请您说明一下，不惜准备这东西，也要在未于预定行程的法斯边境伯爵领地待上好一段时间的原因吗？」
「嗯，可以。其实原因很简单，我去见魔王了，之后还到魔王的迷宫参观。」
曼德张大了嘴僵在原地，还没吞下去的多兹多兹果实自口中掉出。
他转头看着邦，以眼神询问是否真有此事。见到邦点点头，身体顿时开始颤抖。
「陛、陛下，您这是在做什么！居然前往食人魔首领的迷宫！」
「你误会了，不是那里。而是欧瓦大森林的魔王信长才对。」
曼德在瞬间露出恍然大悟的神情，却很快恢复正常。果然生气了。
「重点不在这里！就算是新的魔王，一样是不容忽视的威胁！即使邦大人随侍在侧，也完全不能放心！啊！难道佛伦……」
「你好像误会了什么，我把话说清楚好了。信长跟我们不是敌对关系，而且往后就要互相交易，反而是友好的盟国。多兹多兹的料理方法也是信长提供的，你知道这代表什么吗？」
愤怒的表情依序变化成讶异及茫然，最后呈现研究魔术时的认真神情。应该已经瞭然于心了吧。
「信长是个理性，不，是个有智慧的魔王？」
「还远在一般魔族之上。这种魔王诞生于世，才是真正可怕的地方。」
魔王并不是那么有智慧的生物。长寿的魔王或许很难说，但充满知性与智慧的魔王并不存在。袭击人族、将魔族纳为部属、扩大支配领域，这才是魔王的基本款。
信长却完全背道而驰。他主动与人族建立关系，表面上跟魔族相处愉快，也看不出扩大支配领域的意愿。最重要的是他有智慧。
如果所有魔王都跟他一样，这块大陆早就落入魔王之手。
那座迷宫就是最好的证明。
他招募人族吸收技术，同时开发新技术。为了让迷宫达到自给自足的目标，也发展农业，垃圾的处理方法更是比任何国家都先进。
最可怕的是，迷宫位于欧瓦大森林之中。
若想要攻击信长的迷宫，首先必须面对欧瓦大森林。那里是人族被拒于门外，魔物和魔族昂首阔步的天然要塞。
就算克服了天然要塞，信长的迷宫还等在前面。接受招待时没什么防御措施，偏重于住家的印象。然而，以信长的本事来说，只要切换成防御模式，一定很快就会变了个模样。
「只能说是一大威胁，立刻加以讨伐吗？」
「哈哈！你有必胜的自信吗？相较于西部山脉的食人魔首领、诸小国的双胞胎魔王，以及据说潜伏于王国的两个魔王，欧瓦大森林的魔王信长可是带给我最大的恐惧。好不容易才缔结友好同盟，居然想跟他为敌？既没见过位于欧瓦大森林中的迷宫，对于魔王麾下的部属人数一无所知，甚至连信长的种族都不知道，居然想跟他为敌？不是还有其他堆积如山的问题吗？除非解决那些问题，否则我们根本无法行动。」
会不会太刺激了？光是这样就被吓成这副德行，甚至做出如此离谱的询问，我看还是暂时休息一下吧。
我顺便询问邦是否愿意开战，他虽然以只要陛下一声令下来回覆，但看起来就是一副极欲避免开战的模样。也是啦，他败在艾莉丝手上，曾打败艾莉丝的信长实力显然深不可测。
「说的也是，请恕我失言。不过我这边必须报告陛下的政务已相当繁多，没想到必须向陛下问清楚的事情也千头万绪。接下来还得准备下个月的贵族会议。」
这么多工作啊，真是辛苦你了。但这些几乎也是我要处理的工作。
于是我望向邦，打算拖他一起下水。他卯起来摇头，只可惜在这种人手不足的情况下，由不得你说不。
「我想趁这个机会让佛伦一起加入，顺便指导他一些政治上的事情，可是那家伙到现在还没回来，到底跑哪去了？」
「嗯，我也有同样的想法，打算找个机会让他学学政治。那家伙在我朋友那边出了洋相，所以被留在法斯边境伯爵的官邸接受惩罚。那里应该会以严厉的手段再教育他一番。」
「哦，那可是求之不得。不过陛下的朋友是指……？」
「刚刚不是才提过？就是欧瓦大森林的魔王信长。我把佛伦安排在法斯边境伯爵和克拉斯身边学习政务。但那边接下来应该有得忙