身为多多罗矿国的小公主,当然愿意为了自己的国家尽一份心力,不过这种安排也太说不过去了。
靠着武器外销,多多罗矿国在诸小国中获得无与伦比的发言力,却也代表多多罗矿国是仰赖武器外销维生的国家,光是这样根本不行。
乍看之下国家似乎建立在矿山、职人及战士这三大台柱上,然而矿脉一旦枯竭,没有矿石的职人就无法打铁,战士的武器损坏后也无法修复。所以事实上只有一根台柱。
为了改善这个问题,我增加了武器的外销额度,当成拓展新市场的研究经费。农耕就是一例。
除此之外,也雇用炼金术师提炼金属,同时进行采矿技术的研究。
经过一番研究,得到多多罗矿国的土地大多贫瘠,不适合农耕的结果。但炼金术师倒是成果斐然,提升了提炼金属的技术。另外在采矿之际聘请魔法使快速排除坚硬的岩盘,发生崩塌意外的时候也能迅速展开救援。受困的人员中若有魔法使,就可以确保饮用水充足,大大提升生存的机率。经过多次实验,这些成果都获得了实质上的证明。
透过上述措施降低矿工的风险,提炼技术的提升也增加了开采的总量,成功延后矿山开采殆尽后,国家步入衰退厄运可能发生的时间点。往后只要利用这些争取来的时间,努力开拓新市场即可。
结果在这个关键时刻,婚约突然从天而降,还不是招赘,而是出嫁,对象是卡尔内亚公国。多多罗矿国的粮食生产能力不高,卡尔内亚公国无法自行生产武器,两国透过婚约缔结同盟确实可以理解。
但这么一来,迄今的研究进度可说胎死腹中。
如果有个跟我一样忧国忧民的人物,说不定可以放心地将研究计画转交给对方,偏偏父亲──亦即现任国王是个满足于现状的平庸之辈,愿意协助我的锻冶长和矿山长,又没有创新的脑袋。至于战士长,就不用说了。
我很想请父亲重新考虑,父亲却拒不见面,结果锻冶长因此宣誓今生不再打铁、出奔他国,仰慕锻冶长的其他职人也纷纷弃职,甚至连矿山长都宣布封闭矿山。在国内陷入一片混乱之际,我被送往卡尔内亚公国准备完婚。
卡尔内亚公国可说是我的乌托邦,一个以农业为主轴的国家。虽然容易受到气候或魔族影响,却不像矿山迟早有挖掘殆尽的一天。而且多年来从事农耕的农家,也可以藉由历代传承的知识,应付各种千奇百怪的状况。
卡尔内亚公国在诸小国的发言力向来与多多罗矿国平起平坐,未来的发展性却比多多罗矿国稳定许多。老实说我有点羡慕。
抱着这种心情来到卡尔内亚公国,迎接我的却是怜悯的视线。而且愈亲近大公的重臣,这种倾向就愈明显。
我不经意地问起个中原因,对方只是一脸歉疚地低下头。到底是怎么回事?
这个问题在夜晚进入大公寝室时获得解答。
「新、新娘吗?过来吧。」
丑恶。除了这个字眼,我还能怎么形容卡尔内亚大公?
根据来到这里前搜集的情报,得知大公具有处女情结,又特别偏好女童。弟弟虽然是个人才,思想却过于危险,兄长则是无能平庸之辈,对政治没什么兴趣,才被拥为什么也不能做的神主牌。
然而,关于大公是个一脸横肉、体毛浓厚的肉球之类的情报则完全没有。当时就觉得跟大公外表有关的情报似乎少了些,如今总算恍然大悟。癖好之类的情报固然可以睁只眼闭只眼,关于外表的情报则被视为最高机密,说什么都不能泄露。别说是国王,那副模样根本就不是人。
然而,我已经嫁到这里,就算憎恨多多罗矿国也没用。
「我、我来帮你脱衣服。」
我的身体能够承受吗?会不会被那团肉压死?或许这样子反而比较幸福吧。
就在卡尔内亚大公的双手搭上来,仔细脱掉衣物的时候……
喀、喀。
窗户发出撞击声。我转头瞥了一眼,有只手掌大小的小鸟。那是以人们掉落食物碎屑为生的魔物,人畜无害,经常在街上看到。
这种魔物生性胆小,理应不会敲击窗户,大概是比较好奇的个体。
魔物敲击窗户的频率逐渐提升。
喀、喀喀、喀喀喀、喀喀喀喀!
窗户几乎快被敲破。
「吵死了!」
按捺不住脾气的卡尔内亚大公打开窗户。
小鸟飞起,闪过猛然开启的窗户后,迅速从打开的窗户飞进屋内。
原来是为了想要飞进来,才故意敲击窗户,就在我大感赞叹的时候──
「这么晚了还从那副模样变成这副模样,实在非常抱歉。」
小鸟魔物变身为跟人类一般大小的土偶。
「你、你是什么人!」
「欧瓦大森林的魔王信长。你很聒噪,安静一点。三倍『重力』。」
土偶指向卡尔内亚大公的瞬间,全身感到异常沉重。同样感受到重量的卡尔内亚大公一头撞上地板,当场昏过去。
这是『重压』吧?土偶却说是『重力』。我不知道这是怎样,只知道自己好像被卷入什么事情中。
「呃,差不多可以住手了吧?」
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聒噪的家伙已经昏倒,理应可以停止。我可是一点都不聒噪。