靠近。
这里果然也在进行采集，只是进度比库拉伍斯的团体慢多了。他们全身上下散发着畏怯与恐惧，不停地东张西望，只要有一点声音就会过度反应。
这帮人的这种反应反而显得正常多了。
「有人逃跑吗？」
库拉伍斯对一旁的男性开口。
男子闻声离开了果实几乎被采光的树木，摇摇头。
「今天没人逃跑。这个班的成员全都已婚，不愿意一个人逃走。」
「这样啊，还真麻烦。」
库拉伍斯再次迈开大步前进，看也没看加布利艾雷半眼。
没人逃跑、这个班的成员全都已婚──换句话说，现在在这里采集的人，都有留在城镇里的另一半啰？
不行，光是这样，资讯还是不太够。
「喂，你可不可以稍微向我说明一下情况啊？」
「就像你看到的一样啊。」
库拉伍斯默然地穿过林木间。
「我们正在采集水果。依照日子不同，有时候也会采集蔬菜或是追捕野兽。不管行程是什么，这些行为统称为夜间采集。」
「我能理解你的意思，不过……城镇目前的粮食问题有这么严峻吗？」
加布利艾雷一边钻过低垂的果实下方，一边询问库拉伍斯。
「就算夜里相对比较安全，但再怎么样还是可能出现奇行种啊，而且偶尔也会碰上其他巨人吧。明知如此，你们却……」
视线的尽头，能看到另一个一样在进行夜间采集的团体。
「……让这么多的人暴露在危险之中！要是全灭怎么办？这可不单单只是粮食问题这么简单耶！你们上头的管辖者到底在想些什么啊？」
库拉伍斯忽然停住脚步，把脸转了过来。
加布利艾雷也停下步伐。
「你干嘛啊？」
「你真的什么都不知道？」
「我刚才不就说过了吗？」
两人的视线在月光下交会。
库拉伍斯用鼻子呼了一口气，率先移开目光。
「这样啊，那就好。」
「欸，你少在那边装模作样，快点告诉我到底是怎么一回事啦！」
「你应该知道玛利亚之墙被攻破了吧？」
「废话！」
玛利亚之墙与罗塞之墙间涌入了大量的巨人。加布利艾雷努力躲过许许多多的巨人，才得以撑到现在。
库拉伍斯点了点头，继续说：
「原本在昆坦区生活的居民，有一半逃到罗塞之墙那一侧避难去了，但另一半却来不及逃走，于是最后被困在这里。」
「这个我知道啊！既然居民的数量已经减半了，需要的粮食应该也会减半吧？应该不需要冒险到这种地步──」
「粮食的问题确实并不乐观，但也还没严重成这样。」
库拉伍斯再度迈步。
四周的人们持续进行着夜间采集，比起肉体上的疲劳，每位男女在精神上似乎更显疲惫。他们的服装各异，但看起来并不特别寒酸，感觉应该是普通的城镇居民。
库拉伍斯不顾周围的光景，冷淡表示：
「这是那个女的用来巩固权力的手段。」
「什么意思？你刚才也有提到『那个女的』，对不对？她到底是谁？」
「她就是掌管昆坦区的驻扎军团士兵，名字叫做丽妲‧伊杰赫特。年纪虽轻，但上头长官死的死、逃的逃，所以现在城镇由她管辖。」
「为什么会由士兵掌管这里？一般来说，应该是由政府官员主事才对吧？」
「政府官员那些鼠辈们早就逃光了。」
加布利艾雷忍不住啧了一声。这番话听来真是令人不齿。
「然后咧？」
「夜间采集目前算是城镇全体居民的义务。只要是健康的成年人，固定每隔一段时间就得轮流参加这项活动。不过，扰乱治安的人分摊到的次数会增加。」
「原来如此，难怪你说这是用来巩固权力的手段。她是用这个方法来以儆效尤吧。」
加布利艾雷总算明白了。
「我还想说为什么你们要做这么危险的事，原来是上头刻意安排的啊。上面的人故意让居民从事这种可怕的活动，利用恐惧支配人民。」
「利用恐惧来支配人民啊……」
库拉伍斯玩味着加布利艾雷的话语。
「确实没错，那个女人是用恐惧支配人们的天才。」
「可是，为什么非得做到这个地步不可呢？毕竟现在是非常时期，就算不这么做，人民应该也会乖乖听她的命令吧？这里治安有那么差吗？」
「没有，治安不差，甚至好得近乎异常。那个