第一卷 上 三章

  出乎意料,一行人在大清早出发。

  「这次的主要任务,是保护附近的居民。就算有来不及逃走的人,晚上实在也没办法找到他们。我说得对吧。」

  一旁的贝伦哈尔特用唱歌般的口吻说着。

  「也是……」

  闸门前早已聚集了数百名士兵,当中有一成左右是正规军,剩下的全是志愿军。前者骑着马,后者则一批批地挤在台车上。

  马谛亚斯一行人也全在台车上挨着彼此。马谛亚斯与贝伦哈尔特、妮基搭同一辆马车,库拉伍斯与贾拉多则在另一台车上。

  驾驶马谛亚斯等人那辆马车的,是一位服装邋遢,但肌肤充满光泽的中年男子。他从刚才就呵欠连连,似乎非常想睡。就连这种一副蠢样的士兵,身上也背着立体机动装置,腰间挂着发射机与剑鞘。

  马谛亚斯不禁满脑子疑惑地想:他真的有办法驾驭立体机动装置吗?

  「太好啦!马上有人愿意和我们交换啦!」

  「嗯,对啊。」

  对面的妮基说着,马谛亚斯却只能含糊其词地回应。

  就结论来看,当初根本就不需要收买征兵的面试官。

  只要这么做,就能与别人替换身分──

  首先,随便找一位志愿兵交涉,预付对方一笔钱,上战场前,再于集合地点付清尾款就行了。收下对方的装备、部队徽章,便能够顺利取得志愿兵的身分,剩下的,就是目送那位志愿兵消失在巷弄的深处。

  由于不少志愿兵的目的就是钱,因此根本不必担心自己会遭人拒绝。从昆坦区至此避难前,有不少人亲眼看到了巨人,而当中的一部分──在踏出闸门的前一刻,忽然觉得内心充满恐惧──更是直接选择放弃志愿兵的身分。

  「既然如此,那我当初靠自己不就行了吗……?」

  马谛亚斯忍不住嘟哝。

  听到这句话,贝伦哈尔特哀伤地摇摇头。

  「你怎么这么笨呢!」

  他的脸靠得马谛亚斯好近,对他轻声低语:

  「就算你一个人顺利地到了城墙外,你又能用什么方法到昆坦区去?你根本没自己专属的马匹,也没能力从正规军手上抢匹马来用。就算你真的能脱离这支救援部队,到头来也只是被巨人吞了而已。」

  「说得……也是。」

  马谛亚斯觉得贝伦哈尔特的话确实有道理。

  「再说,你也不会骑马啊。」

  「可是,他应该会用枪吧?」

  妮基询问。

  「算会吧。以前我曾向父亲学过。」

  「这个判断非常正确。」

  贝伦哈尔特拉回身体,恢复原有的口吻。

  「有钱人最容易得罪穷人啦!因此很有可能遭到强盗锁定。为了护身,有钱人身边少不了枪。」

  「但是,我不认为这种枪能拿巨人怎么样。」

  马谛亚斯低头望着军队配给的枪枝。

  枪身是两道枪管并排组成,看这个构造,应该一次能连续射出两发子弹。

  「你这家伙到底有多蠢啊?」

  贝伦哈尔特再次煞有其事地摇摇头。

  「里面装的是散弹。如果敌人是10公尺级的巨人,那可能对付不来;但拿来耍弄5公尺级的巨人,可是绰绰有余!枪的作用,不光只是拿来杀敌而已。」

  「是……这样吗?」

  逃离昆坦区时,马谛亚斯并没有亲眼看到巨人。早在巨人抵达前,他们就已动身出发。

  过去,他只有一次亲眼望见巨人的经验。

  好几年前,靠着父亲的特权关系,马谛亚斯请人带他到墙上参观,从上面俯视玛利亚之墙的外侧。那时候,在勉强能看到的距离下,他亲眼目击了一个7公尺级的巨人。他的经验也就仅此而已。

  但即便如此,他的印象仍非常深刻。有好一阵子,每到晚上他就会想起巨人,搞得自己睡不着觉。

  「发挥一下你的想像力!」

  贝伦哈尔特心情好极了。到城墙外这件事,似乎根本没让他感受到些许恐惧。

  就这一点来说,妮基、贾拉多、库拉伍斯亦然。

  相较于他们的轻松自在,周围其他的志愿兵脸上全都挂着紧张的表情。不难理解为什么会有人临时放弃志愿兵的身分。

  「今天不会去昆坦区,对吧?」

  「毕竟城墙还在嘛!」

  贝伦哈尔特说。

  「政府认为昆坦区应该还能再撑一阵子。首要的任务,就是搜索玛利亚之墙与罗塞之墙间的区域,帮助那里的居民。这个判断本身并没有错。」

  「唉,也是啦。」

  昨天马谛亚斯也听过同样的说法。国王政府根本不担心还留在昆坦区的居民。夺回希干希纳区,才是政府最优先的考量。

  「不过,你希望能尽早见到自己的女朋友。于是,就轮到

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