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过去，马谛亚斯总觉得丽妲在精神层面上比较像个孩子，自己则像是守护她的监护人。
事实上，或许正好相反。
她一脸担忧地看着马谛亚斯。
「你是不是不想做商会的工作？」
「没这回事。我不讨厌这份工作……说真的，我还满喜欢的。每天都能从中得到新发现。」
「既然如此，那你工作时就该更有自信点啊！」
「你说得对。」
马谛亚斯忽然有点好奇，于是询问：「丽妲，你呢？你为什么会想要成为士兵？」
「原因是……」
丽妲再次看向前方，用几不可闻的声音回答：
「秘密。」
马谛亚斯骤然想起刚才的对话。
驻扎军团偶尔必须负责护卫。
他们说不定能一起到其他城镇去。
如果平日表现良好，那上级就愿意实现士兵的愿望……
莫非，丽妲是为了能在马谛亚斯身边工作，所以才决定成为士兵？
换句话说……她喜欢马谛亚斯啰？
马谛亚斯也不讨厌她。
从以前到现在，她一直都是马谛亚斯身边唯一年龄相仿的朋友。
她让马谛亚斯的世界变得宽阔。这一点，刚才在饭桌上马谛亚斯也曾说过。
他再次凝视着她的侧脸。
丽妲身上固然没有特权阶级的千金那种精致的美，但她却散发出一股充满活力、坚强、满是生命力的美。马谛亚斯再清楚不过，丽妲的个性坚忍不拔，充满正义感，同时又深具个性。
如果马谛亚斯开口说「我们交往吧」，丽妲说不定会一口答应。虽然很难想像，但两人应该会就此以男女朋友的身分往来。
然而，未来呢？
就算两人顺利交往了好几年，马谛亚斯的爸爸尤格‧克拉玛肯定不会点头答应让他们结婚。
马谛亚斯总有一天会成为克拉玛家的家主，当然必须和国王政府中有力人士的女儿缔结婚约，或者是和其他商会的相关成员结婚。
这种带有策略性的婚姻，是商会工作的一部分，同时也是随着这个身分而来的义务。
担心这么多，或许太愚蠢了，也可能只是自己想得太远、太多罢了。
毕竟，马谛亚斯根本就不晓得丽妲喜不喜欢他呢。
一瞬间，马谛亚斯为满脑子妄想的自己感到羞愧。
这已是一年多前的往事。
马谛亚斯猛然醒来。
陌生的天花板让他困惑了一下，但他马上就想起了现况。
这里早就不是昆坦区的宅邸。温暖、舒适的中庭已不复存在。
昨晚，马谛亚斯等人连夜赶路，来到位于罗塞之墙内西侧的菲鲁托区。
这个房间，是父亲别馆中的客房。以前陪同父亲进行商务活动时，马谛亚斯也曾在这里住过好几晚。
午后微弱的阳光从窗间射入，夕阳就要开始西沉。看样子，自己好像睡了好一阵子。
马谛亚斯离开卧铺，穿上鞋子。好冷。
他冲向衣柜，从里面拿出一件外套，赶紧披上。
行李中的东西早已取出分类摆好，大概是仆人们在马谛亚斯熟睡的期间整理的吧。
记忆总算逐渐清晰。
没错──今天早上，马谛亚斯实在累瘫了，一抵达此处，他便倒头呼呼大睡。
他踏出房门，木地板铺成的走廊上没半个人影，但隐约能感受到下方有人的动静。
「爸爸！」
他急忙飞奔下楼。
在楼梯转角处，马谛亚斯注意到，家庭教师兼仆人苏珊好像正专注地和别人说着话。她大概正在吩咐建筑相关业者哪些东西需要寄出配送吧。
在马谛亚斯还没懂事前，苏珊就已经在克拉玛家工作，算算年纪，应该也已经快40岁了，但外表看起来却只像是快30岁的人。与其说她和马谛亚斯是师生关系，不如说两人更像朋友。
「大家都去哪儿了？其他的居民都到了吗？」
下到一楼，马谛亚斯询问苏珊。
他的脑中浮现出丽妲、海宁葛以及朵莉丝的身影。
「马谛亚斯……」
苏珊的表情微微扭曲，似乎有些痛苦。
马谛亚斯没漏看她脸上的细微变化。他想当作没看到，但却根本没办法。
「发生什么事了？」
他质问苏珊。
「丽妲他们呢？他们到了吗？」
「……他们还没到。」