钩锚的前端刺入通路的石造天花板上,沿着铁丝传来钩锚已固定的触感。
「闭上眼睛!」
她紧紧抱住啜泣的女孩。
身躯飞离马鞍。丽妲操作拉柄,一口气卷起铁丝。背上的装置发出叽嘎声不停旋转。
丽妲全身承受着突如其来的压力,连同怀中的女孩一同飞起。
手臂好像快碎了。
她们横越过半空中,眼看着愈来愈接近被钉在墙上的维尔克。
一瞬间,丽妲失去了冷静。她好想放声尖叫。
但是,女孩的体重与热度──感觉到的不是温暖,而是热烫──使丽妲足以保持神智。
丽妲与女孩飞过避难民众的头上。
发现这一幕的人们,陆续抬起头。
丽妲再次紧紧握住剑柄,调整角度,往回一拉,拔出刺在天花板上的钩锚。钩锚的尖端一口气连同铁线回卷到底。
惯性让她的身体往斜上方飞去,画出一条抛物线,缓缓落下……丽妲原以为会如此,但肩膀却撞上了拱形的天花板。
痛楚从头顶窜往脚尖。
怀里的女孩僵住身子。
她几乎想放开手臂中的女孩。
但是,丽妲咬牙忍住。她更加重手臂的力道,紧紧地、牢牢地抱住女孩。
「喂,这是怎么一回事!?」
「上面有东西!?」
丽妲和女孩落到避难民众的头上。丽妲想在重重撞到民众前再次射出钩锚,但却来不及;不过,至少丽妲掌握了天花板与出口是哪个方向。
她扭过身体,用背脊与手臂护住女孩。
落地时扫倒了两、三位避难民众,所幸当中没有老人、小孩。
周围的人们一边尖叫、咒骂,一边奔逃空出一块位置。
「对不起……可是,我真的得快点才行!」
丽妲再次抱住女孩,没爬起身,直接朝着离出口更近的天花板位置射出钩锚。
皮带束紧全身,令人无法呼吸。
她们马上从民众之间飞起。
有一位避难民众──应该是刚才被扫倒的男人吧──伸手抓住丽妲,但却敌不过立体机动装置的力道,惨叫的同时收回了手。
丽妲与女孩往斜上方飞去,再次接近天花板。
这次丽妲比刚才更早收回钩锚,但仍撞上了天花板。还好,这次的撞击力比刚才小。
她们撞上墙面弹开,斜斜落下,而这次一样来不及射出钩锚,就这样被抛向地面,波及了几位居民。
手臂慢慢没了感觉,但浑身上下的痛楚却如此清晰。
丽妲反覆进行同样的动作,最后终于离开了城墙内的通路。
眼前忽地一片黑,然后再次重现光明。
大量的民众挤在闸门内侧,泰半背上都驮着家产,有些人背着孩子,动作迟钝得吓人。
丽妲避开人群密集的位置着地。
她运用全身的关节减轻冲击,轻轻地放下女孩。
接着她抬起头,对周围的人们宣告:
「巨人马上就会到这里来!现在离开城镇很危险,大家暂时先回到城里!」
丽妲把女孩娇小的身躯推给眼前看到的中年女性,而女孩只能任由丽妲摆布。她的脑袋瓜恐怕还不明白到底发生了什么事吧。
中年女性有些困惑,但还是接下了女孩。
丽妲一字一句清楚地对女孩说:
「加油。」
她的父母大概已经没命了。就算真的还活着,在城墙的外侧恐怕也只能不停地避难。下次见面,也不知是何年何月的事。
不知道下次见面是何时……这个状况,一样能套用在丽妲与马谛亚斯身上。
「不过……现在最重要的,是赶快叫士兵关上闸门!」
丽妲强迫自己转换念头,走向闸门旁与城墙化为一体的建筑物,然后探头看向敞开的入口。
找到了。
负责的士兵,果然就是训练军团的新人。他们的手放在轮轴装置上,这个装置能缠卷锁链、控制铁栅门上下,士兵用泫然欲泣的眼神看向丽妲。他们此刻的心情,大概是明知道自己必须打破现状,但却又不晓得该怎么做才好。
丽妲大喊:
「关门!暂时先把闸门关上!这是长官的命令!在巨人入侵前关门!快点!」
「喂,等一下……那我们呢?」
「我们不就不能避难了吗?」
「这样太不公平了!」
听到丽妲喊叫声的居民们,发出不满的抗议。
丽妲转身看向他们,大声叱喝: