京都市。
这家串烧店位于府立鸭川公园南侧的贺茂大桥旁边，以价格亲民却能够吃到京赤地鸡和京野菜著称，古民家风格的建筑也受到好评，是不少名人也会造访的名店。
在稍微深入店内的地方，一名男子坐在从店门口看不到的吧台座位。他看起来大概三十岁左右，但不知为何头发却已全白，而且毫不隐藏难以形容的独特气质。
鸟边野弦一郎一副理所当然的态度，喝着日本酒。
两侧的座位坐着那对发型很特别的双胞胎。两人各自的挑染与双马尾染成同样的色调，脸孔一模一样。他们和睦地聊着漫无边际的话题，用筷子夹起料理。
明明不可能出现在这种地方。
明明不应该存在。
「打扰了，教授——」
这时从里面走出来的老店主询问。
「教授，你的手机没开吗？刚刚接到电话，那个人说『如果教授在这里，希望可以谈一下』。」
弦一郎不知察觉到什么，露出笑容回应：「很抱歉造成你的困扰。」
店主把这句话当成愿意接电话，便暂时退到走廊布帘后方，然后拿着子机回来。
店主什么都不知道。
他不知道这位大学教授常客，就是夏初发生的连续杀人事件幕后黑手，更不知道他身上有无数教唆犯罪的嫌疑，正被公安警察通缉。
他什么都不知道，还以为好久不见的教授只是带着亲近的学生造访这家店。
所以当电话打到店里，他也只认为「大概是急事」，把听筒交给弦一郎之后就立刻离开。这是因为他觉得不应该站在一旁听。
包括店主在内，店里的人可以说很幸运。
他们什么都不知道，也不用被卷入麻烦。
「喂。」
『你是鸟边野弦一郎先生没错吧？』
「没错，我就是鸟边野弦一郎。」
问话的是女人——不，应该说是少女。这是没有听过的声音。或许只是自己忘了，不过对于没兴趣的东西，也不可能加以区别。
他之所以决定老实回应，只是因为觉得「好像很有趣」而已。
「呵呵呵……我不打算跟连名字都不报上的人说话。基本上，就算不是我，碰到这种情况，也会要求对方报上名字吧？」
『很遗憾，我跟那孩子不一样，对于在别人的主场比赛没兴趣。我不打算遵守你的规则。』
「那孩子？」
少女愉快地、或者应该说是得意地说：
『你应该记得不久前才打败你的对手吧？』
原来如此，是跟他有关——弦一郎理解了。
她指的应该是那个有趣的少年，戻桥东弥。同族、同类——称呼方式不重要，不过那样的对手的确无法忘怀。
「你也真大胆，竟然在那种地方悠闲地享受晚餐。我知道你在几天前才在池袋被目击，发展为追逐剧，引起不小的骚动。不过那是你故意的吧？」
逃亡中的犯人出现在离家很远的地方，当然会被认为是为了躲避调查员耳目而逃。
然而这正是陷阱。他故意反向利用这个常识，刻意留在离事件现场很近的街上。预期他会逃到国外而在各地机场埋伏监视的警察，等于是完全白费力气。
日本有句谚语：「烛台底下往往是最幽暗的（比喻离得越近越难看清楚）」。说起来很简单，但是如果没有相当大的胆子，就不敢采用这种手段。更何况这家店是弦一郎常光顾的店，依照常识应该会最早被盯上。
不，他正是反过来利用这项常识。
或者是他相当确信这里没有公安？
「我不知道你是那家伙的朋友、伙伴还是情人，不过你找我到底有什么事？」
『我就单刀直入地问吧。「绿眼怪物」是什么人物？』
弦一郎把只吃了一口的鸡肉料理让给双胞胎，再次发出笑声。
「……原来如此。那个少年和那家伙搭乘同一艘船吧？希望不要成为死亡航行。」
『你如果不回答，就会先踏上通往阴间的道路。我完全不介意打一一○报警。』
「呵呵。如果你做出这样的选择，我的确有可能会死，但是你也得不到情报。」
『所以你认为自己占上风？你错了。现在拥有决定权的不是你，而是我。我知道你是谁，也知道你在哪里，可是你却不知道我是谁，也不知道我在哪里。只要稍微谈谈你的伙伴……不，应该说是同僚的消息，就可以减轻死亡的风险，应该不算是太差的交易吧？』
「的确。不过我无法保证你会遵守承诺，也无法信任你。毕竟就像你说的，我连你是谁都不知道。」
『我也不知道你谈的内容正不正确，所以很公平吧？』
「既然不知道是不是真话，那就没必要听吧？」
『这就不对了。就算是谎言，也能从中得到一些信息。你说了谎这件事，就是最重要的真相。表面的相反未必是反面。人类的确跟你想像的一样愚蠢，这点我也同意，但是从毫无根据的传言、或是随之起舞的愚民，都能读取到真相的片段。』