马斯哈相遇了。在她等待堤格尔归来的期间调阅资料时,过上了来访的马斯哈。
马斯哈信任著表现得极为冷淡的自己,也愿意帮忙承担许多责任。
——要是没有这一位的话……
莉姆再次发现,光靠莱德梅里兹的协力,是不足以让堤格尔打赢那场内乱的。
要堤格尔去找雨果·奥杰协助的正是马斯哈。而在与『黑骑士』罗兰率领的纳瓦拉骑士团交手时,或是在艾莲离开时与墨吉涅军交战时——以及在与泰纳帝公爵的决战上,马斯哈都扮演了举足轻重的角色。
即使面对芭芭·雅加操控的土偶大军,他也不曾面露怯意;而在布琉努后来面对的种种战役之中,马斯哈也克尽了自己的职责。
对许多士兵来说,光是看到在战场上表现得老神在在的老伯爵身影,就足以抹去内心的不安吧。而莉姆确实也是其中的一员。
「——您辛苦了。」
莉姆勉强自己露出微笑,并将千头万绪浓缩为这句话。
「待您隐居后,还请允许我前去奥德打扰。」
「嗯,老夫会好好地招待你的。说到这个,莉姆亚莉夏卿啊。」
马斯哈似乎是想起了什么事,只见他露出了愉快的笑容,故作刻意地压低音量:
「老夫可是收到消息了,听说你甩掉了龙具是吧?」
「我也听到这项消息啰。」
蒂塔也露出了兴味盎然的表情望了过来。
「我并没有做出『甩掉』对方如此不敬的行为呀。」
莉姆对两人回以苦笑。
三个月前,莉姆的面前出现了『讨鬼之双刃』巴尔格雷。当时,莉姆待在吉斯塔特王宫里的个人房里,正结束了长剑和双剑的锻炼。为了在自己或堤格尔过袭时能有所因应,即使是忙碌至极的日子,她也不会怠于锻炼。
在她结束当天的锻炼擦拭汗水时,一道和煦的光芒像是划破了空间似地,无声无息地出现在她的眼前。莉姆甚至忘了要摆出迎敌架势,只是愣愣地看著那团光芒。
在光芒之中,有一把熊熊燃烧的烈焰。烈焰像是要吞噬光芒似地猛然涨开,在摇曳的同时改变了形状,最后化为一对由黄金之刃和赤红刀刃所构成的双剑。
巴尔格雷——莉姆这么低喃。
那是莎夏、菲尼莉雅,而自己也挥舞过的炎之龙具。
龙具就出现在视线的前方,要自己伸手握住它。
然而,莉姆却没有将手伸向龙具。
她直视巴尔格雷,静静地诉说道:
「您愿意再次现身,让在下无比欣喜。然而,您愿意再给在下一点时间吗?当然,您就算在这段期间找到了其他的主人,在下也不会有所埋怨。」
巴尔格雷似乎感到困惑不已。煌炎摇曳著包覆刀刃的火焰,在空中等了一会儿;但它似乎察觉了莉姆的意志没有丝毫动摇,于是在这之后消失无踪。
收到这项消息的战姬们的反应各不相同。艾莲笑了笑,米拉感到傻眼,苏菲瞪大了双眼说了句「哎呀」,莉莎感到失落,奥尔嘉则是感到钦佩。
就连堤格尔在王宫的办公室收到这项报告时也忍不住大吃一惊,以感触良多的视线打量了莉姆好一阵子。
不过,他很快就露出沉稳的笑容,点点头说了句:「我知道了。」
「请问……您不生气吗?」
看到年轻国王的态度,让莉姆忍不住问出了口。莉姆若是得到巴尔格雷成为战姬,堤格尔的立场就是坚若磐石了。就是翻遍吉斯塔特的历史,也找不到几位受到六名战姬支持的国王吧。
「既然莉姆是在思考后做出决定的,我就支持你的想法。不过,这下似乎得对莱格尼察的人民们做些说明才行呢。」
「非常抱歉。」
莉姆低头致歉后,堤格尔随即像是要她别在意似地摇了摇头。
「你不用道歉,毕竟莉姆愿意待在这里,就是帮了我大忙啊。」
「在下……真的有帮上陛下的忙吗?」
不安占了莉姆这句问话中的一半,另一半则是基于想对堤格尔撒娇的心情。她对自己的决定不感到后悔,也对堤格尔需要身为辅佐官的自己感到开心。她虽然觉得自己应该就此满足,但还是想听到心爱之人的肯定。
堤格尔有些困惑地抬头看著莉姆,接著笑著说了句:「真的有喔。」
「我们之前不是有一次因为肚子太饿,所以一起偷偷溜进厨房找东西吃吗?」
那一天,堤格尔和莉姆都忙到没办法好好吃饭。好不容易把公务处理得告一段落,但这时已经是半夜时分,两人不忍心把厨子叫醒。
于是两人披上外套、遮著油灯,入侵了厨房,搜出了薄肉片和醋腌蔬菜,并将之夹入面包大口咬下,填起了空空如也的肚子。
顺带一提,这场潜入行动很快就遭到察觉,两人随即被儍眼的王宫主厨训了好一阵子的话。即使知道眼前的人物是国王和宫廷顾问官,主厨仍是面不改色地持续说教,胆识之大可见一斑。
「老实说,在下实在很难认为那是一场愉快的回忆。」
莉姆露出了像是在强忍头痛的表情回答。依照她平时的个性,应该要斥责并阻止堤格尔才对。然而,空腹、忙碌一整天所累积的疲劳和夜半时分等条