的目光,这么回答道。
以吉斯塔特王的身分,是无法干涉亚尔萨斯的——因为亚尔萨斯是属于布琉努的领土。然而,堤格尔绝对不会眼睁睁地让亚尔萨斯拱手让人。但即使如此,他也不存在著以武力加以掠夺的选项。
堤格尔想起了有『北海男爵』之称的佛玛事迹。据说他同时效忠三个国家,并收到了三个国家分封的爵位和领地。
既然有办法同时侍奉三国,那在不让其中一国并吞另一国的前提下,要同时君临两国真的是做不到的事吗?
「我是个贪心的男人。」
堤格尔没察觉自己正对公主无礼地以「我」自称,露出了沉著的神情继续说道:
「我想待在珍视之人的身边。当他们有难时,希望我能助他们一臂之力。对我来说,我生长的亚尔萨斯、马斯哈卿的奥德、奥杰子爵的特里托尔和王都尼斯都是很重要的存在。而吉斯塔特对我来说也是如此。」
蕾琪皱起了脸庞。这是因为她听得出来,堤格尔说这些话时是认真的。
换做堤格尔以外的人说出这番话,蕾琪肯定会冷冷地予以回绝吧。然而,蕾琪已经被这名青年救过两次性命——第一次是在阿尼亚斯之地,第二次则是在王都尼斯的王宫。而他拯救王国危机的次数也不是一次两次了。
明知如此,蕾琪却还是以严肃的态度回应道:
「你嘴上说得容易,但该不会真的认为自己有办法做到吧?」
「我不知道。」
这句回答,让蕾琪露出了错愕的神情。堤格尔以沉稳的话声继续说道:
「不过,我认为值得一试。你愿意为此帮我的忙吗?」
蕾琪轻轻抽了一口气,以讶异的神情凝视著堤格尔。
「刚刚那句话……你能对我再说一次吗?」
是说错了什么话惹她生气了吗?堤格尔虽然对她的要求暗自感到困惑,但蕾琪的双眼炯炯有神,像是在期待著什么似地。看来不是说错话了吗?
堤格尔再次说出了刚才的话语。只见蕾琪在胸前交握双手,对堤格尔露出了微笑。
「这还是你第一次要我帮忙呢。」
「在下不敢……」
堤格尔低头说道。仔细想想,对堂堂公主说「帮我的忙」,已经是大大的不敬了。虽说他受托成为国王,但目前的青年仅是一介伯爵罢了。
不过,蕾琪却摇了摇头。
「我很开心。虽说还不能并肩而立,但我觉得自己可以站得离你更近一些了。毕竟一直以来,我永远都只能凝视你的背影呢。」
堤格尔虽然想说「绝无此事」,但还是把话吞了回去。他仔细一想,认为似乎真是如此。对堤格尔来说,蕾琪确实也是他珍视的人物之一,但和艾莲或米拉不同的是,他理所当然地没让蕾琪与自己并肩作战。虽说主因是蕾琪并不具备身为战士的本领,但她说不定对此耿耿于怀——不对,她肯定相当在意这件事吧。
「等我当上布琉努的国王后……」
堤格尔一边想著,一边为她纺出话语:
「我就会娶你为妻。不过,我还只是个不成熟的统治者,而且我也没脸说什么『让我们相互扶持吧』一类的话语。所以,你也别说什么『离你更近一些』了,就站到我的身边吧。」
蕾琪没有立即回话,她从椅子上起身,望向马斯哈。
「罗达特伯爵,在我发出指示之前,请你闭上眼睛。」
「不妨让老夫退席吧。」
察觉蕾琪意图的马斯哈,企图表现出自己的体贴之情。
「不须做得如此彻底,毕竟我们还有几个严肃的话题得商量。」
「遵命。」马斯哈严肃地回应后,随即闭上眼睛。在确认过马斯哈的反应后,蕾琪绕过了桌子,站到了堤格尔的身旁。
「堤格尔,请起身吧。」
堤格尔一脸讶异地抬头看向蕾琪。虽然他并不认为蕾琪是把「站到我身边」听成了字面上的意思,但却猜不到她的意图。即使感到困惑,堤格尔还是依照她的要求站起身子。
这一瞬间,蕾琪踮起脚尖,让嘴唇印上了堤格尔的左颊。
「我这就做了一项妻子该做的事呢。」
看到蕾琪露出的表情像个捉弄到人的孩童,堤格尔也回吻了她的左颊。在这之后,他才察觉这是蕾琪第一次称呼自己为「堤格尔」。
待马斯哈动作夸张地睁开眼睛后,三人继续聊了起来。蕾琪说明了两人特地跑上这一趟的理由。
听到她怀著『在探索圣窟宫时得知了许多事项,必须将之传达』的使命感,在这严酷的季节里骑马上路后,堤格尔不禁为之哑然。两人在抵达莱德梅里兹后,打听到许多士兵正前往帕耳图的消息,于是便拜托他们准予同行。当时两人还没收到尤金的死讯,原本打算与尤金见上一面,向他请求协助。蕾琪似乎是在前往帕耳图的途中,看到了堤格尔发出的布告。
在得知圣窟宫的深处藏著蒂尔·纳·法的神殿后,堤格尔先是大为震惊,但随即心领神会。魔物们之所以会在该地现身,以及嘉奴隆之所以会治理该地,全都获得了一个合理的解释。
蕾琪看著自己的右手掌,像是感到不可思议似地说道:
「在离开圣窟宫之前,我的手掌一直浮现著一道发光的图纹。」
「那也许是嘉奴隆遗