sp;「——我一直很想当上国王——不，我已经试著要当上国王了。」
自从获得艾萨帝斯至今，她是第一次，也是最后一次道出了自己的野心。战姬应当是侍奉国王、守护国王之人，绝非能取而代之的存在。
在凡伦蒂娜的手中，拥有「封妖之裂空」别名的龙具微微震动了起来，那既像是在为吟咏出禁忌之句的主人哀悼，也像是为永别感到不舍。
「谢谢你……」
因为有你，我才能走上这样的一条路。
长柄巨镰被淡淡的光芒包覆，艾萨帝斯无声无息地——俐落得让人感到错愕地从凡伦蒂娜的手中消失了。
卢斯兰在失去战姬身分的少女身旁坐了下来，握住了她的手。凡伦蒂娜闭上了眼睑，脸上露出了沉稳的微笑。
凡伦蒂娜·埃斯堤斯就此丧命。
堤格尔维尔穆德·冯伦是在凡伦蒂娜死后的隔天清晨抵达王都席雷吉亚的。在结束姜蓓尔格之役后，黑龙旗军便直指王都进军。不过，他忽然受到了卢斯兰派出的急使来访，并收到了王子的传话，希望他能一个人来到王宫，而且愈快愈好。
艾莲和米拉等人都认为这是请君入瓮之计，反对堤格尔的赴会，但堤格尔接纳了王子的要求，决定独自前往王都。虽说急使十万火急的神情也是原因之一，但在他准确无误地转述王子的话语中提及「吾友堤格尔」的时候，青年便下定了决心要见上一面。
他策马疾奔了连夜，在东方天空泛出鱼肚白之际，堤格尔总算来到了能够远眺王都城墙的距离。而在王都迎来早晨之际，他也抵达了王都。
站在城门前方迎接堤格尔的，是身穿绢服的一名少年。
「我名叫瓦雷利。」
少年只说了这句话，随即像是为堤格尔引路似地迈步前行。少年的头发蓬乱，脸上有著哭过的痕迹，绢服上也渗有血迹，但瓦雷利仍是挺直背脊，以毅然决然的态度朝著王宫步行。
堤格尔被带到的并非王宫内部，而是其中一座离宫的门口，只见卢斯兰正坐在不远处。在看到倒卧在卢斯兰身旁的凡伦蒂娜时，堤格尔虽然瞠大了眼睛，但随即察觉到她的身体已然失去了生命力。
「你来了啊，真是感激不尽。」
卢斯兰抬头看向堤格尔，脸上挤出了笑容。才刚目击凡伦蒂娜之死的堤格尔，在看到他的脸孔后，再次受到了更为惊人的冲击。
卢斯兰的面容憔悴得让人屏息，而他的表情也毫无生气可言。
「殿下，请立刻叫来御医——」
「没用的。」
堤格尔的话语被卢斯兰简短地打断了。
「就算能勉强活过今天，我也是时日无多，更别说是要活到春季了。毋宁说，光是能够活到今天，就让我十分惊讶了。与其要躺在床上静待寿命终结，还不如趁著今天把它全数用尽呢。」
堤格尔用力握紧双拳，将「您还是该接受治疗」这几个字勉强吞了回去。
卢斯兰的生命，应该由他自己掌控，堤格尔并没有置喙的余地。
「不过，我一直很想和你聊聊。要是没能好好说上话就与世长辞，那也未免太不堪了。」
瓦雷利对堤格尔行了一礼，随即转过身子迈步离去。堤格尔在卢斯兰的正前方坐了下来。决定让自己就此结束性命的王子，与即将迈步登上王位的青年，在这时对上了彼此的视线。
卢斯兰说明了凡伦蒂娜和米隆的死讯。即使已经是奄奄一息的状态，他的用字遣词仍是相当简洁，而且咬字相当清晰。卢斯兰没等堤格尔从惊愕之中回过神来，像是在珍惜仅有的时间似地，跳到了下一个话题。
「说说你之所以打算在这个国家称王的理由吧。我虽然听说了个大概，但总是想听听详细的原因。你不是已经决定要登上布琉努的王位吗？为何还会想要第二座王位？」
堤格尔述说起自己受到尤金托付遗志的过程、继承这份心念的决心，以及前前后后所发生的事情。听完，卢斯兰像是心领神会似地点了点头。
「尤金真是挑上了一个不错的继承人啊。登上王位之后，你有何打算？」
卢斯兰静静地问道。
「你会不会把吉斯塔特分成几个省分，划入布琉努王国的国境呢？」
「尤金卿不期望那样的改变，而我也不打算改变吉斯塔特的各种制度。我希望能将受托的事物完完整整地传承给下一代的人们。」
关于布琉努王国，堤格尔有好几项打算改变的方针。
像是推广弓箭这种武器的优异之处，并编制弓兵部队。会促使他萌生这样的念头，也和布琉努历经两年前的内乱和今年的战争后，流失了大量的人才有关。
若打算以锐减许多的军力出战，就得改变作战的方针。为了能赶上这样的变化，强化弓兵就成了首要之务，而且一定得拿出优秀的成果才行。邻近诸国都编制了由弓兵组成的部队，他不能让自己的国家仅靠著骑士作为对抗的手段。
此外，泰纳帝和嘉奴隆的领地目前收归王室所有，他也得将这些领地分封给在迄今的战争之中立下功绩的人们，为贵族诸侯的世界带来新气象。
受封领地的人们肯定会感谢蕾琪和堤格尔，并盼望王室长存。在统治领地时，最需要的就是让王国尽可能地维持著承平时期，而那些受封者肯定也会遵循这样的方针。虽说堤格尔缺乏诸侯圈的人脉，但只要有蕾琪的协助，应当就能顺利地推动这样的国政吧。
然而，对于吉斯塔特，堤格尔却不抱持这样的期待和决心。既然当上吉斯塔特的国王，他就会致力让国家富庶起来。不过，他并不打