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凡伦蒂娜睁大了双眼。她在内心以恨得牙痒痒的口气暗道：
——居然用如此幼稚的手法。
凡伦蒂娜正确地看穿了黑龙旗军所使用的手段。
在前几天的战事之中，凡伦蒂娜是在确认杜兰达尔位于敌军的中央部队后，才现身在艾莲的面前。就算杜兰达尔趁她在与敌军的右翼缠斗时被搬运过来，她也能在事前知情的状况下让士兵们护送著自己向后撤去。
凡伦蒂娜不打算对杜兰达尔所在的部队发动攻势——她不打算让自己以身犯险。而黑龙旗军正是看出了这一点，才会藉由会谈拖延时间，藉机打造了赝品。
——大概是找来了形状相似的大剑，并把金币融化之后在上头做装饰吧。
但若不接近观看的话，就无法辨别真伪。
如此一来，她就失去了奇袭指挥官这个手段。就算是要像前几天对上艾莲那般发起强攻，也会增加不少风险。
然而，这对黑龙旗军来说也是一场豪赌。若是凡伦蒂娜集中兵力强抢大剑，或是用计困住大剑所在的部队的话，很快就能看出该处的大剑是真是假。
由于杜兰达尔仅有一把，只要重复执行这样的行动两次，她之后肯定就能挥舞龙具大杀四方。
不过，堤格尔等人认为她应该不会执行这样的策略。凡伦蒂娜迄今的方针都是力求谨慎再谨慎，不太可能忽然切换成完全不同的思路。
「很难断定她绝对不会这么做呢。」
艾莲这么下了注脚。
要是她出现在自己的面前，那这次就真的要分出高下了——她红宝石般的眸子这么宣示道。
黑龙旗军的阵形和前一回的战事相同。中央为西部诸侯军、右翼为莱德梅里兹军、左翼则是奥尔米兹军。另一方面，凡伦蒂娜军则是在中央配置了五千前爱荻莱妲军，并将不到两千的兵力挪至右翼，使右翼由合计不满三千的西部诸侯军和前爱荻莱妲军组成，至于左翼则是由近三千的奥斯特罗德军持枪列队。
在天还没全亮时，战争就开打了。号角的响声贯彻虚空，军旗在晨风的吹拂下飞扬，在两军合计近两万名人类的迈步下，大地为之震荡。
这回凡伦蒂娜没有亲上前线，而是专注在后方指挥全军。
士兵们正面相碰，以武器砸向彼此。莱德梅里兹的士气高昂得可怕——这是因为在开战前，艾莲集合了所有士兵，简短地这么宣布道：
「你们能不能挽回名誉，就端看你们在今天这一战的表现了。」
听到这句话，所有的莱德梅里兹士兵无不激昂起来。不仅如此，就连艾莲也依旧站在最前方，冲杀在奥斯特罗德的战阵之中。
在莱德梅里兹士兵气势磅砖的猛攻下，奥斯特罗德士兵的队形开始溃散了。要不是有凡伦蒂娜在后方指挥，黑龙旗军说不定在这时就底定了胜负。然而，凡伦蒂娜巧妙地让己军的士兵后退，趁著莱德梅里兹军的阵形遭到拉长之际派出分队，对著莱德梅里兹军的右侧给予强烈打击。这回轮到艾莲带兵往后急退，拚命稳住自军的阵脚。
类似的状况不断发生，战争陷入了你来我往的胶著战。
堤格尔位于中央部队的后方。他压抑著想冲上前线的冲动，聆听著各部队回传的报告。目前两军势力还算是旗鼓相当，但己军的战况算是略居下风。
在堤格尔身旁待命的马斯哈几乎没有开口说话。有著灰色胡须的老伯爵面露喜色，守望著挚友之子的出色成长。
堤格尔向莱德梅里兹军的莉姆派出传令，下达了某个命令。
凡伦蒂娜虽然待在奥斯特罗德军的后方，却能掌握全军的状况，进行有条不紊的指挥。虽然黑龙旗军的战力高于她的预期，但就整体而言，目前依然是她的军队占了上风。她这样的认知是正确的。
而在开战后过了接近一刻钟的时候，她收到了一项报告。
「南方——我军后方出现了一批骑兵！数量约在五百至一千之间，他们举的是波利西亚军的军旗！」
凡伦蒂娜皱了一下眉头，心中闪过了「不会吧」这三个字。
对于苏菲亚，欧贝达斯是否丧命，凡伦蒂娜并没有前去确认。
难道说她还活著？而且还看准了这一刻展开行动？
——不对，若是如此，那不应该只有这点数量。
在她打败苏菲的几天后，波利西亚军离开了黑龙旗军，当时，黑龙旗军有可能向他们借来了军旗。
凡伦蒂娜从在后方待命的预备兵力中拨出了五百步兵，命令他们前去迎击波利西亚军。
波利西亚军在撞上奥斯特罗德军后，随即像是不敌对方似地向后移动，而在奥斯特罗德军再次前进后，他们便四分五裂地到处逃窜了。
收到这项报告后，凡伦蒂娜露出了微笑。
「果然只是在要小手段呢。也通报其他部队，自南方出现的波利西亚军乃是冒名顶替的部队。」
岂料，过不多时，凡伦蒂娜便收到了一项让她大吃一惊的报告。
「南方再次出现了举著波利西亚军旗的部队！数量为三千！」
凡伦蒂娜没能立刻下达指示。她看著己军士兵的后背，开始思索起来。数量倘若只有一千，还能看做是对方的小伎俩，但这样的状况又是怎么回事？他们应该已经没有余力拨出三千之多的士兵用来偷袭才对。
——难道说他们是雇用了佣兵或民兵？
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