喝空的青铜杯，以及只吃掉一点点的炒豆子。就在堤格尔随手拿起几粒炒豆嚼了嚼时，纳姆唐突地开口问道：
「你对我们的战姬大人有何看法？」
堤格尔不禁转动脖子，凝视坐在身旁的纳姆。至于纳姆则是紧盯著放在桌上的青铜杯，没有将视线投向堤格尔。堤格尔以为是自己听错了，但在这时又被催问一句：「你有何看法？」
「……您是指伊莉莎维塔阁下吗？」
堤格尔之所以刻意用疏远的方式这么称呼，主要是为了趁机整理自己的思绪。明明才经历过极为费神的密谈，为什么要突然谈这个话题不可？
「你应该也知道，那位大人对你抱持著好感吧？」
纳姆这么开口，却依旧没把目光投来。昏暗的灯光让烙印在他脸上的皱纹看起来更深了。
堤格尔回了一句：「是的。」虽然时间不长，但他也曾在伊莉莎维塔的身边担任亲信过。在取回记忆并与之告别时，莉莎所露出的笑容也让他难以忘怀。
不过，堤格尔是一直到了最近，才明确地意识到她的好意。在秋季造访吉斯塔特时，他与莉莎见了面，并聊了许多话题，那时才隐约察觉到有这么一回事。
然而，当时的莉莎并不像米拉那般当面诉说过自己的心意，所以堤格尔也努力佯装不知。他已经有艾莲、蒂塔和蕾琪了，而米拉如今也是其中的一员，他总觉得以自身的状况来说，实在是没有对莉莎开口的立场。
尽管如此，但堤格尔也不能全盘托出，于是他决定这么开口：
「也许您会觉得我这么说很厚脸皮，但无论内心怀著什么样的答案，我都无法主动采取行动。除了我有自己的立场之外，她也得顾及自己的身分。」
就台面上的立场来说，堤格尔的身分是布琉努的伯爵，而莉莎则是吉斯塔特的战姬，这点和艾莲是一样的。
「这我很清楚。」
纳姆拉开椅脚，将身子朝向堤格尔，凝视著他说道：
「即使如此，我还是想拜托你。如果你不恨战姬大人的话，那无论是要接受还是拒绝这份好意，我都希望能由你来开口。」
堤格尔这下也困惑了。不过，他看得出纳姆讲这段话是很严肃的，也从对方的表情之中感受到一股焦急。
「请问究竟是怎么回事呢？」
纳姆先是轻叹了一口气，接著像是在展露内心的焦虑般，来回摸著自己脸上的皱纹。在隔了一小段沉默后，他才以像是死了心的口吻说道：
「那位大人在政务和军务方面有著出众的才华，然而，虽然这么说相当冒犯，但她在恋爱方面可说是无知得一场糊涂。那位大人也经常找我们聊关于你的话题，但光是能和你说上两三句话，她就会表现得乐不可支。如果是十岁的孩子也就罢了，但她已经十九岁了啊。」
由于想像得出那样的光景，堤格尔不得不拚命强忍想抽起脸颊的冲动。从纳姆那张苦涩的脸庞上，看得出近乎兄长或父亲的关爱之情。
「由于战姬的立场特殊，就算超过二十岁才与男人结婚也并不奇怪，我国的前任战姬亦是如此。然而，明明心仪的男人就在身边，她不仅从来没有坦承过自己的心意，还说出『今天说话的次数比昨天还多，真是个好日子』之类的话，这让我感到很难受。」
最后的那一句话，应该浓缩了纳姆内心的千头万绪吧。
「所以，您是希望我……呃……向她表白吗……？」
「我也没有要你在会合后马上这么做，毕竟你也需要时间整理心情吧——等事情大致告一段落再说就好。也许你会觉得这很麻烦，但若不由你主动开口，那无论结果是好是坏，那位大人都不会向前迈步吧，她就是这样的个性。可以的话，我希望能在你回布琉努之前给她个交代。」
大概是把想说的话都说完了吧，纳姆将手放在膝上，垂著头长长地吁了一口气。有好一段时间，堤格尔只能无言地看著纳姆的头顶，但他最后还是叹了口气，回了句：「我明白了。」
纳姆已经帮他找了台阶下，要他尽管选择接受或是拒绝。从纳姆的立场来说，他应该会用尽三寸不烂之舌说服堤格尔接受莉莎的好意才是。就算没办法一起共度人生，也会希望他起码能收下这份心意。然而，纳姆却没有这么做——堤格尔感觉得到，这既是他表达诚意的方式，也是基于友情才这么说的。
「抱歉啊。」
这时纳姆才抬起脸庞，这么开口说道：
「我原本想在抵达王都前谈这件事的，但这毕竟不是能在葛斯伯或达马德面前能说的话题。结果就被我一路拖延，到了现在才提出来。」
「既然都把我说动了，您可要见证这件事的收尾呀。」
堤格尔以调侃的口吻这么一说，两人的笑声随即晃荡起房内的空气。
◎
结束与厄巴托夫密谈的隔天夜里，堤格尔等四人正藏身在离王宫不远的小路之中。除了达马德之外的三人，身上都穿著随处可见的麻衣，并在上头套上盔甲、戴上头盔、手持长枪——他们正假扮成巡逻王宫的卫兵。
白昼时分熙来攘往的街道，在入夜后却显得冷冷清清。毕竟到了晚上，基本上是不会有人来王宫办事的。
即使如此，还是有些诸侯正开著小型宴会，也有人似乎还在忙于工作，所以仍有好几间宅邸显得灯火通明。不过，只要外头没传来太过夸张的骚动声，他们应该是不会走出宅邸的。
厄巴托夫在昨天晚上分享了许多的情报。其中包括了尤金被囚禁在离宫地牢；而离宫为前前任国王所建，如今已弃置不用，所以看守人数也不多；以及离宫被庭园包围，易于潜入和脱逃的消息。
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