听到米拉的意见，莉莎露出了昂扬笑容，那对异彩虹瞳之中也燃起了斗志之火。
「要攻打奥斯特罗德相当困难，不过，我希望可以在这里保持著『一有破绽就会率兵攻打』的态势。比多格修不仅是北部首屈一指的广大领地，而距离奥斯特罗德不远这点，也非常适合当作这项作战的根据地呢。」
「不过，若是不从比多格修出兵，反而会招致王都的奥斯特罗德军和东北部的诸侯联军攻打吧？」
艾莲这么说完，莉莎随即摇了摇头，挪动抵在地图上的手指。
「东北部的诸侯不会轻举妄动的——因为奥斯特罗德的南方有布列斯特呀。」
被这么一提醒，艾莲登时睁大双眼紧盯地图。两手捧著银杯的奥尔嘉，也在这时露出了莫名得意的神情——布列斯特是她治理的公国。
「奥尔嘉·塔姆与我一同驻守在比多格修——光是传开这样的消息，应该就能阻止东北部的诸侯，也能让奥斯特罗德无法出兵吧。毕竟要是他们打算一战，布列斯特的士兵肯定会为了营救这孩子北上驰援呢。」
「你们大可期待援军的到来。我们对赶路的速度很有自信。」
奥尔嘉露出微笑说道。布列斯特的主力乃是骑马之民，军中充斥著与奥尔嘉不分上下，甚或是技高一筹的驭马高手。
莉莎各看了艾莲和米拉一眼，继续开口说道：
「以那个凡伦蒂娜的个性来看，她是不可能在得知你们分头行动后，还敢把王都变成一座空城的。只要她没有带上全军，我们就有把握能在比多格修挡下攻势。而且我还能从路伯修叫来援军呢。」
「原来如此。这么一来，凡伦蒂娜也没办法派出驻扎在王都的所有兵力收拾我们了，毕竟她还得警戒人在比多格修的你们两个。」
艾莲接受了这个说法，用力地叹了口气。
这是相当危险的策略，一旦稍有闪失，就可能会遭到各个击破。
不过，帕耳图距离莱德梅里兹和奥尔米兹并不算太远。
只要趁现在派快马送信给自己的公国，要他们派兵朝著帕耳图移动，而她和米拉则是在避免作战的状况下赶往帕耳图的话，就可能凑到足以和奥斯特罗德军一较高下的兵力。
「——琉德米拉。」
艾莲将整个身子转向了米拉，红宝石般的眸子闪耀著真挚的光芒。
「我想守住帕耳图，所以打算赞成莉莎的提案。不过你——」
「好啊。」
米拉以有些粗暴的口气打断了艾莲的话语。蓝发战姬的目光，从收到出乎意料的回应而呆若木鸡的银发战姬身上移开，大声回嘴道：
「我已经说过『好啊』了喔。不过——」
米拉交抱双臂，脸颊泛起红晕，瞪向了艾莲。
「你的军队可要先寄放在我这边。你就和莉姆亚莉夏两人先行前往帕耳图吧。你们得向尤金卿的家族们好好说明，尽可能多徵召些兵力啊。」
在米拉说完时，艾莲忍不住用力握住了她的双手。
「我知道了！我一定会好好办的！谢谢你，琉德米拉！」
艾莲那对红宝石般的眸子闪耀著欣喜之色，而被连连道谢的米拉，则是有些不知所措地盯著艾莲瞧——包裹著米拉双手的那份暖意，也让她感到心痒难耐。
◎
在抵达王都的第三天，堤格尔和纳姆与名为厄巴托夫的男子见了面。这是艾莲写在纸条上的三名人物之一。
厄巴托夫指定与两人会面的地点，是名为『不须手套』的酒馆。这座酒馆位于王都东侧，以「店内暖和得不须戴上手套」为宣传。实际走访后，这座酒馆的墙壁确实十分厚实，而且只要额外付费就能使用包厢，所以生意相当兴隆。
堤格尔等人在包厢里和厄巴托夫见了面。据说厄巴托夫今年将满四十岁，他有著中等身材，发线后退了不少的褐发和鹰勾鼻给人深刻的印象。他的表情显得有些僵硬，也不知是天生如此，还是因为要洽谈的话题相当严肃的关系。
在油灯的照明下，三人隔著桌子相对而坐。侍者在送来装满葡萄酒的青铜杯和盛了炒豆子的盘子后，随即退了出去。
待房门关上，又过了数到五的时间后，堤格尔摘下了假胡子。这令厄巴托夫发出了惊呼声。
「您不是布琉努的冯伦伯爵吗？突然没在王宫里看到您的身影，还以为是出了什么事呢……」
「因为有些私人因素，所以在下离开了王都好一阵子。」
堤格尔露出沉稳的笑容点头致意。为防万一，他们没在事前报出堤格尔的名号。「就算不报上堤格尔的名字，只要搬出尤金卿的名号，他至少会愿意听我们说话才对。」——纳姆是这么解释的。就算著眼点没错，但他能在短短三天内就让对方愿意找地方见面，这样的交涉手腕确实让人惊叹。
——在离开王都的前一天，我虽然有找上尤金卿说过来龙去脉……
不过就堤格尔看来，厄巴托夫似乎是没收到相关消息。这也难怪，毕竟在堤格尔离开王都后的隔天，尤金就被打入了大牢，想必他也找不到机会与人商量吧。
「厄巴托夫阁下，我有些事情想向您请教。尤金卿之所以沦为阶下囚，是因为有与他国勾结之嫌，但事实真是如此吗？」
「您听闻此事后又能如何？」
厄巴托夫面露疑色，抚著鹰勾鼻这么说道。
「