第十八卷 1.黑龙旗军

;奥尔嘉在马匹上用力地点头致意后,伸手指向米拉继续说道:

  「琉德米拉也和我说过『要是没提醒的话就不会带上战场了,我因此被救了一命呢』。」

  米拉的脸红了起来,她紧盯著奥尔嘉,发出了不成声的哀嚎。艾莲强忍笑意,假装自己没看见她的惨样。

  这时,艾莲察觉莉莎骑马跑了过来。她挂在腰间的并非鞭子,而是一柄细剑。深紫色的礼服上头没沾染多少脏污,受风吹拂的红发也依旧亮丽。这代表总指挥官没有参加肉搏战,而且也在毫发无伤的状态下结束了战役。

  艾莲露出了自豪的笑容,向莉莎挥了挥手。

  ◎

  太阳还没有完全西沉,艾莲等人就被逼著处理起战后事务了。

  不只是要埋葬死者和为伤员治疗而已,由于蛮族向她们投降,她们也不得不做出应对。况且,蛮族还是以部落——像是「白狼部落」或是「冰船部落」为单位,一一来到了黑龙旗军的营地。

  在经历过一场名符其实的激战后,疲惫不已的艾莲等人虽然很想说「麻烦明天再来」,但终究没办法这么做。她们分头去与部落长们见面,并认可他们的投降。之所以安排得如此紧凑,也是为了让实力较强的部落长们回去说服还不打算投降的部落。即使会忙至深夜,也必须与他们会面才行。

  在与部落长会谈的过程中,战姬们也摸清楚他们这次出兵的理由。

  「换句话说,这件事可以说是嘉奴隆留给我们的礼物啰?」

  米拉叫苦道。艾莲也按捺不住内心奔腾的情感,用力地捶了一下手心。

  「那个男人就只会搞些麻烦事……」

  在这场战役里,黑龙旗军的死者数量未满三百。其中莱德梅里兹军的死者接近一百二十名,伤员则超过两百五十名。但相较于敌军猛烈的攻势,这样的损失算是相当轻微了。不过,一想起接下来可能会面临的战事,艾莲实在是无法保持乐观的心情。

  莉莎决定了对于蛮族的处置。

  她向几名实力较强的部落长签订契约,要蛮族归还所有抢来的粮食、家畜和燃料,并要这些有力部落交出要员充作人质。这些人质必须在路伯修生活整整一年,同时蛮族也必须挑选六千人力,以奴隶的身分卖给吉斯塔特。

  对黑龙旗军来说,索讨人质是理所当然的要求。毕竟不能给予蛮族再次团结的机会,而若是设下一年的期间,应该也能让他们在这段时间安分下来。且若能说动那些人质的话,也能吸收为吉斯塔特的战力。

  至于以奴隶的身分卖掉蛮族,则是无奈之下做出的处置。

  虽说有拔兹拉夫在背后煽动,但蛮族之所以会选择出兵,主要还是因为粮食和燃料不足的关系。为了阻止他们再次爆发不满,有必要提供粮食和燃料给他们。然而,莉莎当然不能让蛮族将夺来的资源就这么占为已有。

  为此,莉莎要蛮族交还抢来的物资,并透过贩卖奴隶的形式,来获取需要的粮食和燃料。

  这也是为了平息诸侯和民众的复仇心所做出的处置。蛮族在战败后选择投降,还交出了人质,提供了六千之多的奴隶,确实是足以彰显出双方的胜负了。况且还是由战姬亲自出面处置,想必没有人有资格对此提出异议吧。

  就这么忙了一整晚后,这回轮到了邻近诸侯的使者们一一造访了营地。

  他们为没有响应呼吁,或是无力出兵一事表达了歉意,并赞扬著艾莲等人的胜利,承诺会为黑龙旗军提供协助。「翻脸比翻书还快呢。」米拉等人虽然私下这么讥讽,但一想到要与凡伦蒂娜开战,这些人的积极支持果然还是必要的。

  几名诸侯并非派遣使者,而是由当家亲自出面,卡萨柯夫家也是其中的一员。当家艾戈尔不仅向莉莎表示敬意,也对奥尔嘉郑重地做过问候。有著魁梧身躯的年轻人屈膝跪在娇小少女面前的光景,让人忍不住露出微笑或苦笑。

  虽说这样的说法有些事后诸葛——但拜此役之赐,吉斯塔特的西北部至北部中央一带,就此被划入黑龙旗军的势力范围。

  而人在王都席雷吉亚的凡伦蒂娜接到这项情报时,已经是好几天后的事了。

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