甩开内心的迷惘，一鼓作气地开口说道：
「是和堤格尔维尔穆德卿有关的事。那一位除了你之外，也有艾蕾欧诺拉大人这位情人，我也听说他收到了蕾琪殿下的告白。关于这件事，不晓得你有什么样的看法？」
话一说完，莉姆立刻感受到一股沉甸甸的罪恶感压在自己身上。明明自己是置身事外的身分，她却问了不该问的问题——明明这只会让蒂塔受伤，而她也只会徒留懊悔。
过去，她也曾对艾莲扔出了同样的问题。不过，对于莉姆来说，艾莲既是主君，也是她的挚友，是以莉姆还有著质问这个问题的立场。
莉姆不敢看向蒂塔的脸，只得将视线投向放在身旁的小熊布偶。
在过了数到二的时间后，蒂塔开了口：
「莉姆亚莉夏小姐，您喜欢堤格尔少爷吗？」
莉姆将陶杯放到了地毯上，凝视著蒂塔，回了一句：「是的。」既然刚刚都问了如此深入的问题，她也不打算隐瞒自己的内心。而在坦诚地道出了心意后，一直沉淀在心底的疙瘩也随之化解开来。
然而，莉姆能说出口的也只有这么一句。因为她一时之间寻不著能正确传递内心想法的话语。在她无言地思忖了一会儿后，蒂塔开口说道：
「人家最希望的，就是能看到堤格尔少爷一直保持笑容。」
蒂塔那对蜂蜜色的眸子，满溢著对青年的情意。
「这几年来，人家看过堤格尔少爷露出好多次愁苦的神情。像是领地里的某个村子爆发瘟疫、某次失火烧掉了半座村庄，以及堤格尔少爷的父亲大人——乌鲁斯大人去世的时候等等。在以领主身分治理领地时遇到难题，或是得上战场的时候也是呢。」
莉姆点了点头——她也多次看过堤格尔露出那种苦闷难耐的神情。蒂塔继续说道：
「人家的能力不够，没办法在堤格尔少爷过上那些状况时，令他转而露出笑容。不过，艾蕾欧诺拉大人就办得到这一点，而且人家也知道，她为堤格尔少爷提供了各式各样的协助。所以说，在听到艾蕾欧诺拉大人喜欢堤格尔少爷时，人家真的很开心。」
说到这里，蒂塔稍稍鼓起了双颊，也微微噘起了嘴。
「老实说，人家心里还是有那么一点嫉妒……像是不久前，我们在雨中向大家发放伏特加时，少爷他……做那件事的时候……之类的。」
莉姆忍不住笑出声来。她指的是堤格尔和艾莲接吻的那件事。莉姆还以为有目击到那幅光景的只有她一人，但看来并非如此。
「难道说，堤格尔维尔穆德卿在那之后没给你任何补偿吗？」
「也不是。」蒂塔看似害臊地缩了缩脖子，以细若蚊鸣的音量回道。后来两人独处的时候，堤格尔似乎抱紧了蒂塔，并好好吻了她一番。
——笑容吗？
莉姆拾起小熊布偶，对蒂塔深深地低下了头。
「谢谢你，蒂塔。多亏有你，我总算能厘清自己的心情了。」
在抬头之际，显露在莉姆脸上的已是一张爽朗的笑容。
蒂塔的想法，确实是让她打从心底赞同。
只要堤格尔露出笑容，她的内心就会升起一股暖意；只要堤格尔有所成就，她也会感到开心。莉姆希望他能一直保持笑容。
「莉姆亚莉夏小姐，您会向堤格尔少爷告白吗？」
「这个嘛……等眼前的状况告一段落后，我会斟酌该怎么开口的。」
将自己的思念转化成形——就如同冻涟的雪姬所做过的那般。
在向彼此道过晚安后，莉姆随即离开了营帐。
自遥远东方捎来的拂晓之光，无声无息地射穿了弥漫大地的寒气。
堤格尔朝著东方瞥去，像是感到刺眼似地眯起了眼睛。此时的堤格尔正站在黑龙旗军的营地外头，并且身上做了旅行打扮。艾莲和蒂塔则是站在身旁为他送行。
堤格尔凝视著艾莲，张口欲言——浮现在他脑海里的，是以前做过的一场恶梦。
在王都席雷吉亚与凡伦蒂娜密谈过后的那天夜里，堤格尔做了个梦。梦里的地面像是被剧毒染成了紫色，草木则全都是黑色的。红色月亮高挂天际，怪物四处出没，周遭还散落著被摧毁殆尽的一把把龙具。
在结束与嘉奴隆的决战、龙具也随之失去力量的那个当下，堤格尔之所以能表现得比艾莲等人更为沉稳，是因为女神率先向他解释过，也是因为当时的恶梦一直在记忆中挥之不去的关系。
然而，真相真如女神所说的那般吗？现在的堤格尔仍然无法抹去内心的不安。那场梦境让他看到的说不定并非龙具的末路，而是其持有者们的下场。还是说，是他自己想得太多了？
最后，堤格尔还是闭上了嘴巴，没将这件事说出口。无论从哪种角度切入这个话题，只怕都仅会徒增艾莲等人的烦恼。
艾莲将一张小纸条交到了堤格尔手中。他拿起一看，写在上头的是三个名字。
「他们是在王宫任职的官僚，而且和尤金卿的关系都很好，所以肯定能成为你的助力的。」
「堤格尔少爷，请您路上小心。」
「谢谢。你们也是啊。」
堤格尔各给了艾莲和蒂塔一个紧紧的拥抱，接著跨上了准备好的马匹。马鞍的后头堆放了黑弓、箭筒，以及旅行所需的各种物品。
在远处眺望著这幅送行光景的三名男子，在这时骑马凑了过来。他们分别是葛斯伯、达马德和纳姆。