青年咬紧牙关承担著,并拚命维持著左臂的高度。左手渐渐变得麻木,黑弓开始左右摇晃。
他的额上出汗,划过了鼻头和脸颊。恐惧和紧张打乱了他的呼吸。
这时,艾莲将自己的左手轻轻地叠上了青年的左掌。随著她的体温传递过来,堤格尔发现手臂的疼痛也随之减缓。
「能行吗?」
堤格尔点了点头。七彩光芒在这时变为黄金色的光辉,将堤格尔的箭矢化为光之团块。随著时间经过,光芒也变得更为耀眼,让青年感受到这支箭矢将会带来多么骇人的力量。
——然而,这样还不够。
要打倒嘉奴隆,这样的力量还不够。
光芒变得更为强烈,将堤格尔的视野染成了一片纯白。青年闭上眼睛、集中意识,不让聚集在右手上头的『力量』有丝毫的崩散。
双手的手指都破了皮,鲜血染红手掌。无论是搭箭的右手还是持弓的左臂,都传来了像是要扯断手臂般的负担。这股威力之强,甚至让他觉得手臂随时都会被连根扯断。
——即使如此。
堤格尔依旧稳稳地握住了黑弓。心爱之人传来的体温和呼吸,更加激发了堤格尔的斗志。
这支箭矢肯定能够贯穿这世上的一切事物。
他抬眼看著嘉奴隆,放松了右手。随著弓弦一震,箭矢激射而出。
巨人笔直伸出双手,张开了以瘴气构成的防护膜。
大气化为暴风四下肆虐,闪光贯透了虚空。光之箭与防护膜激烈冲突、撕咬,意图摧毁另一方。
两者的战斗看似永恒无尽,但实际上仅经过了数不到十的时间。强光消褪、瘴气崩散,释放而出的『力量』粒子化为强风,恣意地狂吹著。
光之箭消灭了防护膜,但也在这时耗尽了力量,没能触及嘉奴隆的身体。在一般人肯定无法站稳的暴风漩涡之中,堤格尔毅然地踏稳了双脚,继续凝视著嘉奴隆。而支持著青年的艾莲也是如此。
不过,堤格尔接下来采取的行动,恐怕也是出乎艾莲的意料之外吧——青年舍起了脚边的箭矢,搭上弓弦,并松弦放箭。
理当埋没在狂风呼啸声中的弓弦震荡声,确实传进了艾莲的耳里。
堤格尔与嘉奴隆只相隔不到三十阿尔昔的距离。对于堤格尔来说,哪怕两者之间所吹的风再激烈狂暴,也是丝毫不成问题。箭矢像是钻过了强风与强风之间的缝隙似地,划出了美丽的拋物线疾飞而去。
然后,箭矢刺中了浮现在巨人额头上的嘉奴隆脸孔。
嘉奴隆一动也不动。额上插著箭矢的他露出了空洞的神情,抬眼凝视著前方。他的视线前方虽然仅有被黑暗所覆的天空,但在嘉奴隆的眼里,有著只有他才看得见的东西。
『喔喔……夏立尔……夏立尔啊。』
嘉奴隆对著不在现场的某个人物说著:
『魔物就交由我来击退,女神由我来压制。至于异界大地的信奉者,就由我来歼灭。』
嘉奴隆——以含著喜悦的口吻继续说道:
『好啦,把心爱的红驹牵来吧……奔向……大地的尽头……』
话声在这时中断了。无数闪光自异形的体内迸发出来。满溢而出的光芒化为球状,将嘉奴隆包覆起来。
就像是溶解在光芒之中似地,嘉奴隆的存在正在消灭。所有人都吞著口水,紧盯著眼前的这幕光景。堤格尔的双眼虽然被强光所灼,迄今还没办法恢复成原本的视野,但仍能准确地感受到嘉奴隆消灭的过程。
下一瞬间,包覆异形的光芒一举向上喷发,化为连结天空与大地的巨大光柱。光柱将瘴气消灭得丝毫不剩,就连覆盖天空的云朵都被吹散开来。
在堤格尔的视觉恢复之际,已经再也看不见嘉奴隆的身影了。能够证明他曾经存在的,就只有惊骇可怖的破坏痕迹。
马克西米利安·班奴萨·嘉奴隆以人类的身分死了——他死在身为人类的堤格尔维尔穆德·冯伦的箭下。
奥尔嘉抬头望向夜空,发出了小小的惊呼声。所有人都循著她的目光看去。
「是极光……」
发出这声呢喃的,究竟是在场的哪一人呢?
天空布满了如波浪般摇曳的七彩帘幕,像是要覆盖夜空似地。光之薄膜静静地闪烁、摇曳、舞动,每过一个瞬间便会改变形状和颜色。帘幕或作缠扭状、或呈反曲状,时而描绘出弧线,像是随时都要化为光雨,倾注在众人身上。
眼前的光景如梦似幻,让所有人都说不出话来。
——极光女神……
堤格尔想起了苏菲曾对自己说过的女神传说。
也不知过了多久,耀眼地照亮夜空的光芒慢慢地褪色了。
光粒一个个静静地溶解消散,既像是回归天际,也像是宣告这场异变的终结。
『——我也该走了呢。』
听到这句话的堤格尔转过头去,只见蒂塔的身体正逐渐散发出看似黑雾般的物体。蒂塔的身子像是一尊断线人偶般重重一倾,堤格尔连忙出手,在她倒地之前抱住了身子。
堤格尔叹了口安心的气,这时,黑雾形成了人类的轮廓,轻柔地缠绕起堤格尔的身体。
『该道别啰,我心爱的孩子。也许我们不会再见面了。』