p; 堤格尔虽然惊愕得睁大双眼，却没有出声反驳。苏菲的话才说到一半，应该先听完再下判断才是。
「魔物们的目的是改变世界。它们打算借用蒂尔·纳·法的力量完成此举，并企图将拥有黑弓的你掳走。关于这部分，我们在布琉努进行调查的时候也谈过了呢。」
堤格尔不自禁将视线落到了自己的左手上头。黑弓既是冯伦家的传家之宝，同时也陪著他上过无数战场，但此时却不在他的手边。因为他认为，就算打扮成旅行者的模样，黑弓多少还是会超人疑心，所以放在住处没带出来。
「不过，我还是觉得有点奇怪呢。虽然这样的说法恐怕会让你感到不舒服，但蒂尔·纳·法确实是给了你不少协助吧？」
「……我承认她确实是救过我的命。」
堤格尔苦著一张脸这么回答。毕竟他确实是透过黑弓借助了蒂尔·纳·法的力量，并藉此度过了不少难关。
基于这一点，堤格尔应当对这位女神表达感激之情才是。然而，虽说时间不长，但她数次附身在蒂塔身上的举动，著实让堤格尔难以释怀——即使她是特地现身为堤格尔带来建言也一样。尤其是要他朝著蒂塔射箭的那段往事，恐怕他这辈子都忘不了。
苏菲露出苦笑，将手伸向葡萄酒瓶，把瓶口对著堤格尔。堤格尔将陶杯里的酒一口饮尽，让苏菲为自己斟酒。
「谢谢你。继续说吧。」
「蒂尔·纳·法特地告诉你魔物们的目的，因为她知道你一定会去阻止它们。就我看来，有这种心思的女神，应当是不会乖乖地把魔物们的愿望听进去才对。」
堤格尔沉吟了一声。苏菲说的确实没错。蒂尔·纳·法若真的打算实现魔物们的心愿，就与协助堤格尔的行动自相矛盾了。
「虽然话题会稍微扯开一点，不过堤格尔，你听过一个名为佐里亚的女神吗？」
「没有。」堤格尔摇了摇头，这是他首次听闻的名字。
「据说是在吉斯塔特和布琉努建国之前的信仰，那是一名掌管极光的女神——不对，应该说是『女神们』较为正确。我是在王宫的书库进行调查的时候，得知了这些女神的来历。」
为了能掌握一些关于魔物们和蒂尔·纳·法的资讯，苏菲等人持续在王宫的书库调查了好一段时间。苏菲继续说明下去：
「佐里亚分别被称为『黎明的佐里亚』、『黄昏的佐里亚』和『深夜的佐里亚』，是由三柱构成的女神。根据那份文献的说法，『黎明』乃是人类的守护者，而『黄昏』则是群妖的守护者。所谓的群妖，似乎是指妖精、矮人和精灵等生物的统称。」
「和蒂尔·纳·法很相像啊……」
堤格尔直率地将想到的念头脱口而出。金发战姬露出了笑容。
「说不定她们真的是同一柱神，只是在古代和现代有不同的称呼罢了，但当然也有误判的可能性。我认为，就像佐里亚分为人类的同伴和群妖的伙伴那般，蒂尔·纳·法说不定也是一样的存在呢。除了愿意协助你的蒂尔·纳·法之外，可能也同时存在著协助魔物的蒂尔·纳·法。」
苏菲的神情再次转为严肃，眼里蒙上了一层深沉的阴霾。
「想到这里的时候，我才将蒂尔·纳·法和魔弹之王的叙游联想在一起。在协助人类的蒂尔·纳·法降临之际，魔弹之王会成为灭魔的英雄；但若是换作协助魔物的蒂尔·纳·法降世，魔弹之王便会成为屠戮人类的魔王。毕竟所谓的魔弹之王，便是让女神的意志显现于世的存在。」
一阵沉默笼罩著房间。堤格尔闭上眼睛陷入沉思，在脑中整理起苏菲说过的话语。
蒂尔·纳·法过去曾让自己看过的一幅光景，在这时重新浮上了心头。
即使得知等待著自己的也许会是血腥的未来，他也不能就此扔下黑弓。他应该定睛直视，好好面对才是。
堤格尔的身边有著支持他，以及愿意和他一同前行的人们。无论遇上再大的难关，他也一定可以跨越过去。如今的堤格尔已经拥有了这份自信。
堤格尔一边喝著陶杯里的酒，一边问起有些在意的部分。
「苏菲，如果我是魔弹之王的话，那和战姬又是什么样的关系呢？」
堤格尔的黑弓，能向战姬们的龙具借取力量。这恐怕代表著魔弹之王与战姬有某种层面上的关连。也许是预料到青年会提出这样的问题，苏菲并没有露出迟疑的神情，而是正色开口回答：
「你若是英雄，战姬便是同伴；若成为魔王，则是敌人——我是这么认为的。就算再加入与我们敌对的魔物所露出的态度做判断，也会得到相同的答案吧。」
魔物们是以龙具的名字来称呼战姬的。像是在遇上苏菲的时候，它们便会以『杖』或是『光华之主』称之。
虽说魔物们在长达数十年——甚至是数百年的时光之中持续与战姬交战，说是宿敌也不为过，但在它们眼里，战姬们似乎就只是个麻烦的碍事者而已。
「迄今的战姬们都与它们交战过，并阻止魔物们达成目的。所以，一旦魔弹之王与魔物敌对时，战姬就会是他的助力；反之，若魔弹之王加入了它们的阵营……」
「听到这里，我就更没有兴致成为魔王了呢。」
堤格尔动作夸张地耸了耸肩。艾蕾欧诺拉·维尔塔利亚、琉德米拉·露利叶、苏菲亚·欧贝达斯、伊莉莎维塔·法米那、奥尔嘉·塔姆——这五人对堤格尔来说已是相当重要的存在，他完全没有浮现过将箭矢射向她们的念头。
「也是呢。不过，我想你一定不会有事的。」
苏菲露出了扫去不安的笑容，向青年打气道。堤格尔的决心，给了她自信与勇气。这时，苏菲像是忽然想到了什么似地，闪烁著那对祖母绿般的眸子探出身