成功的可能性了。我打算找来米拉、艾莲、莉莎和奥尔嘉，让我们五人一同赠与堤格尔地位或是称号喔。就算只能给一个徒具其名的象徵，我也希望可以作为让他往来吉斯塔特的理由。」
「这样肯定是不会受到认可的吧？说起来，你打算用什么理由上报……」
米拉露出了傻眼的神情，但苏菲只是轻轻一笑。
「这和用什么理由没有关系。只要我们五个人都有此意的瞬间，那就能形成政治上的影响力了。」
米拉忍不住伸手掩口。地位仅在国王之下的战姬，若是其中五人都愿意向异国的重要人物赠礼，那确实是会形成一股政治上的影响力。
「若只是一、二人这么做，也许会被认为是出于儿女私情，但五个人就不同了。」
「不过，这有必要等到我做完告白再做吗？」
米拉侧首不解。她认为，苏菲若是在告白之前和她提出这计画，自己应该也会欣然赞同才是，而其他三人想必也是如此。只见苏菲耸了耸肩。
「我想，若是这么做的话，你大概会拿政治手段作为藉口，掩盖住自己的心意吧——毕竟这样做是很轻松的。所以说，我才会希望你能亲口表白一次。」
米拉红著一张脸，什么话也说不出来了。
◎
自溜出王宫后过了六天，菲尼莉雅·阿尔夏芬顺利地返抵莱格尼察的公宫。菲尼莉雅事先备了数头马匹，她几乎是在不眠不休的状态下不断更换马匹，沿著道路一路骑回来的。
距离莱格尼察愈近，风就显得愈是冷冽，也开始看得见顶上积雪的远处群山。再过不久，就得迎接三不五时都是下雪天的真正严冬了。
即使抵达了以砂色石头堆砌、偶尔掺了些黑色大理石的公宫，她还是没有显露出疲惫的模样。在惊讶之色溢于言表的仆从们出来迎接时，她先是下令召集公宫里重要的武官和文官，接著又短短地补上一句：
「我要开战。」
由于召集重臣需要耗费约莫半刻钟的时间，菲尼莉雅就在这段期间冲了个澡，并换上了乾净的衣服。她将金红两色的短剑插入自己的腰间，试著敲了巴尔格雷的剑鞘后，双剑的刀刃就像是在给予回应似地，发出了些微的热度。
在逃出王都之际，她试著在脑中想著「来到我的手边」，结果龙具真的随之出现了。对于菲尼莉雅来说，这两把短剑如今已是她重要的搭档了。
由于她很清楚身体还残留著疲惫感，因此她只喝了碗汤，随即前往会议室。踏入室内后，只见莱格尼察的重臣们已经齐聚一堂了。
不安、紧张、怀疑、猜忌、信任——黑发战姬承受著各式各样的视线，但她老神在在地不当一回事，并环顾起众人的脸庞。
「我应该已经吩咐过了，我要开战，而对象是莱德梅里兹。」
重臣们登时一阵哗然。其中一名官员像是下定决心似地，来到了菲尼莉雅的面前。
「战姬大人，能请教您的理由为何吗？自上一任的战姬大人在位迄今，莱格尼察就一直和莱德梅里兹保持著良好的关系……」
「这我知道。」
菲尼莉雅尖锐地打断了对方的话语，继续开口说道：
「你们应该听说过，我对路伯修的战姬动了手，并受到王宫的禁足处分吧？」
重臣们全数安静下来，他们的表情明显透露出知情之意。
「帕耳图伯爵企图篡夺王位，而莱德梅里兹的艾蕾欧诺拉、路伯修的伊莉莎维塔和波利西亚的苏菲亚则是暗中相助。我是在透过告密知悉此事后，才会与伊莉莎维塔一战的。」
菲尼莉雅将卡萨柯夫的告密说得煞有其事，这么交代了前因后果。重臣们的脸上充满了惊愕之色，额上渗出了汗水，却只能竖耳倾听。这是因为他们也很清楚尤金和艾莲的往来相当密切的关系。
「然而，臣听说，路伯修的战姬大人和莱德梅里兹的战姬大人交恶的程度非比寻常……」
「不过在去年冬天，她们不也并肩对抗了奥格尔特·卡萨柯夫吗？」
菲尼莉雅迅速回答道。这是凡伦蒂娜事先告诉她的说法。
「那么，要由我方主动攻向莱德梅里兹吗？」
中午武官的问题，让菲尼莉雅摇了摇头。
「我们要装作攻打路伯修，将敌方引入莱格尼察的深处。」
菲尼莉雅指示一名文官拿来地图，摊平在桌上。
「我对莱德梅里兹的战姬知之甚详，考虑到她和前任战姬的往来，应该是不会在我国内部恣意妄为才是。然而，那人背叛了王子殿下，我们有讨伐她的义务。不过——」
重臣发现，以菲尼莉雅的个性来说，这句话说得罕见地长。他们回想起来，这位现任的主君一直以来，都是秉持著非必要的话语绝不多说的行事风格。
菲尼莉雅再次将视线扫过了重臣们的脸孔。
「不愿出战者，我也不会强加逼迫。我会安排守护公宫的职责，因此尽管报上名来吧。」
间隔了短短几拍后，重臣们一同屈膝跪下，并垂下了头。
在当上战姬后这近一年的时光里，菲尼莉雅充分地证明她不仅是个优秀的战士，同时也是个有能的领主。此外，在重臣之中，也有人想起了在今年秋季的尾声，造访莱格尼察公宫的艾莲和菲尼莉雅曾有过言语上的冲突。
如此这般，莱格尼察决定向莱德梅里兹开战。而众人的主君——黑发战姬的野心，依旧