才说到一半,他就被众人气急败坏地训了一顿。
艾莲气呼呼地大吼:「为什么要跟她走啊!你这傻瓜!」米拉则是露出冰冷的眼神狠狠地说:「你的脸上写著大大的『不及格』三个字。」
莉姆以严格教师的态度说:「你太过相信对方了,就算要聆听来意,也该由您来挑选场所才对。」莉莎愤慨地说:「你这样做,不是差点就和我一样身陷险境了吗?」奥尔嘉则是轻轻地敲了青年的头一下。
就某方面来说,苏菲的反应是最为激烈的——她用力地拧了一下堤格尔的脸颊。
这个反应让艾莲、米拉和莉莎目瞪口呆,转而开始安慰金发战姬,场面也因此而冷静下来。
状况相当险峻。苏菲立刻叫来了一名随从,要对方以使者身分前往王宫。这是为了请尤金查证凡伦蒂娜和菲尼莉雅是否仍遵守著禁足的规范。派出使者后,苏菲表情带著几丝阴影说道:
「我想,在结束和堤格尔的交谈后,她们两个应该就分别从宅邸和王宫溜出去了。不对,也许是已经做好了逃脱的安排,才会和堤格尔接触的。」
然而,苏菲的随从最后却没能在这天晚上见到尤金。
因为卢斯兰昏倒所带来的冲击,让王宫陷入了一片混乱。
当然,尤金使出了浑身解数,试图让混乱平息下来,但他现在所需处理的包括了卢斯兰负责的政务,因此处于时间再多也不够用的状态。就算另找人选处理政务,恐怕也无法收拾这般事态吧。
待苏菲的随从造访王宫的报告传到尤金手中的时候,已经是破晓时分了。
由于状况如此,堤格尔等人先解散。而堤格尔之所以选择回到宿舍,是因为该处距离王宫较近,再加上他得向葛斯伯等人说明的关系。
迎接早晨后,在王都西侧门外,堤格尔、艾莲、莉姆、莉莎和奥尔嘉五人正聚在这里。晨风相当寒冷,天空是一望无际的蔚蓝,没有一朵白云。
莉莎和奥尔嘉都骑在马上,两人接下来要前往路伯修——对莉莎来说则是返回领地。
她们这么做的理由有二。其一是因为统治波尔斯之地的卡萨柯夫,迄今还是忽视著王宫的召集命令。波尔斯和路伯修相邻,虽说和上一任卡萨柯夫统治的时期相比弱化许多,但仍是不容小觑的对手。
理由之二,则是为了预先为菲尼莉雅已经从王宫逃脱的状况做准备。况且,莉莎也认为,自己应该亲口和部下解释关于前些日子战姬内斗的真相。
虽说已经送了信件回去,但终究无法得知士兵们的反应。正是因为目前时机敏感,所以必须要谨慎应对,避免士兵们情绪失控。
「你的伤势已经没问题了吧?」
艾莲抬头看著莉莎,以担心的神情探问。红发战姬笑了笑。
「想不到你居然这么爱操心,昨天不是才问过吗?」
莉莎展露笑颜,用力转了转左臂,以得意的神情俯视艾莲。银发战姬虽然露出苦笑,但很快就转为严肃。
「要小心啊——莉莎。」
若没有自我提醒,现在的艾莲还是没办法自然地喊出她的昵称。莉莎嘴角含笑,回应道:「你也是。」接著,莉莎伸出右手,依序和艾莲、莉姆和堤格尔握手。
「就算你人在路伯修,我也会快马加鞭地赶过去的。」
堤格尔以认真的神情仰望莉莎,温柔地握住了她的手。
「别说这种话啦,我都想把你拉上马载回去了呢。」
莉莎虽然以说笑的口吻回应,但瞧她久久握著青年的手不放的反应来看,她应该有一半是真的想把他带走吧。
接著,堤格尔也和奥尔嘉道别。
她之所以会和莉莎同行,是为了防备菲尼莉雅的动向。让人惊讶的是,决定要如此行动的,正是奥尔嘉本人。
「真的不要紧吗?」
虽然知道不该对她的决定泼冷水,但青年还是忍不住这么问道。
奥尔嘉治理的布雷斯特位于吉斯塔特的东部,凡伦蒂娜治理的奥斯特罗德则是位于东北部。万一凡伦蒂娜溜出王都,回到了自己的公国,那布雷斯特就可能成为她侵略的对象。
「相信我,堤格尔。」
奥尔嘉以那对让人联想到黑珍珠的眸子凝视堤格尔,短短地这么说道。
她之前在会议上表游过的考量如下:
在凡伦蒂娜和菲尼莉雅联手的状况下,她们应该会想尽快让兵力会合才对。换言之,和布雷斯特相比,路伯修遭到攻打的机率明显高上许多。
此外,凡伦蒂娜若是攻打布雷斯特,就会拉开与菲尼莉雅之间的距离。况且,就算拿下了布雷斯特,她也得为了维持驻军而分散兵力。
进一步来说,若是抓准时机,奥尔嘉甚至可以借助莉莎的兵力,反过来攻打宛如空城的奥斯特罗德。考量到这些风险,凡伦蒂娜攻打布雷斯特的机率可说是相当低。
而在最后,她则是以「我方既然有五人,就应该将力量集中起来」作结。
听完奥尔嘉的说明,无论是堤格尔、莉姆还是战姬们都安静了下来。因为他们都没想到,这位最年幼的战姬居然会提议如此大胆的计画。而最教人刮目相看的,莫过于她愿意放手让自身统治的公国陷于危局的胆识。
「从第一次和你相遇起,我就一直相信著你喔。」
堤格尔握住了奥尔嘉小巧的手掌。这时,青年察觉她的手正微微地颤抖著。于是堤格尔用上了空著的左手,