。他想起了银发的情人。
——抱歉了，艾莲。
对于自己必须违反她要自己待在王都的交代，堤格尔感到相当难受。不过，青年立刻露出了严肃的神情，朝著王宫迈出步伐。
隔天，在太阳升起之后，待环绕王都的城门开启，堤格尔随即离开了王都。
尤金·舍巴林一天的大半时光都在办公室里度过。他不仅在办公室里用餐，在休息时也仅是走到离办公室最近的庭园看看冬季花草，随即又再度转回办公室之中。
他勤勉的态度和处理政务的巧妙手腕，让王宫的人们啧啧称奇。
迄今为止，尤金在王宫总是以低调的态度处事。在维克特王在位期间，他总是在老国王的身后待命；而在卢斯兰回归王宫之后，他也是坚持著辅佐的位置。对于尤金来说，这样的态度才算是合适妥当。
然而，现在的状况不一样了。尤金认为，在卢斯兰康复之前，他必须凭一己之力撑起整座王宫。他不打算将这份责任假手他人，而沉稳的决心和强韧的意志，让他的精神和肉体都变得年轻起来。
其中最让尤金劳心费力的，就属和领主贵族之间的对应。而在现在的局势之中，那些拥有一定武力的权贵更是烫手山芋。
尤金会亲自提笔撰写信件，或是派遣使者前去造访领主贵族，希望他们至少能在这场冬季里保持安分，并补上一句「若有事情需要商量，随时候教」。
对于部分领主表示缺乏过冬所需燃料的陈情，他会发配柴薪，但并非无偿提供，而是会收取相应的费用。此外，他还会减轻该地区明年的税赋。
至于部分领主表示缺乏粮食的陈情，他还是会发配粮食。由于这些领主已经是一穷二白的状态，因此尤金会向他们索讨劳役。
「真是让人惊讶，想不到帕耳图伯爵在政务方面也这么有一套。」
「仔细一想，他可是曾被先王陛下选为接班人的人物呢。」
在王宫值勤的文武百官都谈论著相似的话题。当然，并不是所有人都乐见其成，其中也有人对尤金抱持著恶意。
「那个人摆什么架子啊？在殿下昏倒之后，居然就一副占地为王的样子。」
不过，大多数的官员都明白，若没有尤金的努力，王宫的机能将会瘫痪大半。
如此这般，王宫看起来逐渐进入了稳定期——但这样的情势并没有持续太久。
那是发生在堤格尔离开王宫后的隔一天。
这天，尤金依旧是一大早就成为办公室的居民，与堆积如山的卷宗展开奋斗。由于南部、西部和北部都有该注意之处，他可说是忙得不可开交。
大概在离正午时分还有半刻钟的时候，他听到走廊上传来了盔甲走动的摩擦声。尤金皱起眉头，从卷宗上抬起了头。
只见房门被猛力地推开，五名手持短枪、全副武装的士兵冲入了办公室，将枪尖对准了尤金。
尤金虽然讶异，但并没有露出慌张害怕的神色。他保持著办公的姿势，脸色转为严肃，瞪视著这些不远之客。
「有什么事？」
士兵们没有答覆。就在尤金打算再问一次的时候，一名身穿宽松官服的老人踏入了办公室之中。是侍从长米隆。
米隆的脸孔因愤怒而扭曲著，原本那和蔼可亲的样貌已不见踪影。在尤金开口发问之前，米隆便动起了那张满是皱折的脸孔，向尤金宣告道：
「帕耳图伯爵，你涉嫌牵扯一起重大的阴谋。」
侍从长笔直地走了过来，将捏在手中的信纸砸到了尤金的办公桌上。
「这是记载了你和墨吉涅王国的哈基姆往来的密函！」
米隆的话声相当激动，而且还带著颤音。那睥睨著尤金的双眼或许是充斥了激情的关系，此时正绽放著异样的光芒。
尤金并没有气急败坏地为自己辩解，他拾起扔在桌上的密函，默默地看了起来。
上头记载的内容如下——哈基姆将会攻打吉斯塔特的南部，而吉斯塔特则是会为了应付他而派出战姬。在这之后，帕耳图邻近的领主贵族将会举兵响应，自战姬的背后予以夹击。
击败战姬的哈基姆将会光荣归国，而战败的战姬将暂时无法动弹，领主贵族则会趁机北上占领王都，宣誓效忠尤金。
尤金将挟著这般武力，将卢斯兰软禁在王宫的房里，并自立为王。
待时机成熟后，吉斯塔特王尤金将会向提供协助的墨吉涅王哈基姆缔结友好的条约，并割让阿尼亚斯之地作为协助的回礼。该处土地和吉斯塔特的联系不深，估计不会造成太大的反弹……
「你还有话要说吗，帕耳图伯爵？」
待尤金看完密函后，米隆以怒不可抑的口吻说道：
「我虽然不愿相信，但我一看再看，就发现现实确实照著信上的安排进行著。在殿下昏倒之后，你之所以如此热衷于工作，原来都是为了私利私欲吗？」
在这个时间点上，墨吉涅军已经遭到米拉率领的奥尔米兹军击破，而配合哈基姆举兵的舒托维子爵军，也被来自波利西亚的苏菲军打得落花流水。然而，这些消息目前还没传到王都里头。
就算看完了密函，尤金依然不改沉稳的态度。他抬头仰望米隆，静静地询问道：
「米隆阁下，我若否定信上的内容，并主张这是一起阴谋，您会相信吗？」
「你可有证据？」
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