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这场齐叙巴达之役,就这样以奥尔米兹军的胜利作收。
达马德站在丘顶,无言地看著墨吉涅军败退的身影。
做完战前侦查后,他就没有参加这次的战事了。这是米拉的命令。「混杂在一起的话会很麻烦吧?」冻涟的雪姬只以短短的一句话就说明了理由。
——好了,我接下来该怎么做呢?
若是混入落荒而逃的墨吉涅兵之中,回到墨吉涅王国,并加快脚步奔向克雷伊修的身边报告这些消息,那位『赤胡』将军想必会很开心吧。因为这确实是达成了打击政敌的效果。
但再想了一会儿后,达马德摇了摇头。他没向南方前进,而是朝著北方迈开脚步。为了不被误认为是兵败的敌军,尽快回到米拉的身边才是当务之急。
达马德之所以会做出这个决定,主要还是堤格尔的关系。
对于黑发的墨吉涅人来说,他很在意堤格尔究竟打算在这个国家做什么事。就算在这一切结束后再返回母国,应该也还不算太迟才是。
◎
堤格尔维尔穆德·冯伦为艾莲等人送行后,就一直待在王都里头。
就他本人来说,他其实很想跟著艾莲、米拉或是苏菲的其中一人,在接下来的战事上出力,但银发战姬却这么劝告他:
「堤格尔,你已经宣布会支持殿下,并协助尤金卿了对吧?既是如此,你就不该离开王都,不然会被认为是怕被卷入混乱而夹著尾巴逃跑的。」
这话确实有理。堤格尔虽然一脸苦涩,但还是听从了情人的话语。艾莲像是要安慰青年似地,在他的额头上轻轻地留下了一吻。
不过,在过了几天后,堤格尔就为自己在会议上做过的宣言感到后悔了。
因为他几乎没有帮得上忙的地方——由于身为外国人,因此他不能参加重要的会议;而就算想和尤金会面,在卢斯兰昏倒之后,尤金便天天忙碌于任谁都会睁大双眼的工作量之中,因此几乎是无暇抽空与青年见面。
堤格尔换了个想法,打算与卢斯兰见面,但这回则是被侍从长米隆挡下了。根据侍从长的说法,在王子的心灵彻底康复之前,他会尽可能不让任何人与之会面。
想到对方有病在身,堤格尔终究做不出厚脸皮的要求。于是,自从上次探病的日子至今,堤格尔就没再见过卢斯兰一面。
天天前往王宫报到,以沉稳的态度出现在众人面前。若状况许可,就和尤金打个招呼——这几乎就是堤格尔能做的事了。
即使明白这样的动作也相当重要,但堤格尔一想到重要的人们正在遥远的战场上奋战,就忍不住感到一阵忧郁。
同样滞留在王都的葛斯伯、杰拉尔和蒂塔不时会出言为青年加油打气,但对堤格尔来说,他每天在做的,就是躲到众人看不见的地方叹著饱含疲惫、不安和失望的气息罢了。
这一天,堤格尔又来到了王宫。他露出光明磊落的态度随处行走,和几名贵族和诸侯闲话家常,并在途中确认过尤金忙碌的状况后,随即离开了王宫。这时才刚过正午不久,天色略显昏暗,是个细雪微降的日子。
堤格尔怀抱著「希望这样的日子能有些变化」的念头回到宿舍,进入了自己的房间。
「怎么回事……?」
堤格尔露出了讶异的神色,盯著房里的桌子看。只见桌面上被人放了看似信封的物事。他记得早上离开这间房时,应该没有这样的东西留在桌上才对。
——是葛斯伯大哥或杰拉尔留给我的讯息吗?
两人今天一大早就结伴去市区蹓躂了。也许他们是想起了什么事而折回宿舍,写下了要传达的事项也说不定——堤格尔这么想著,拿起了信封拆开。
在看到内文的瞬间,堤格尔知道自己的脸色为之骤变。因为写这封信的既不是葛斯伯,也不是杰拉尔。
在短短内文的最后,签上了马克西米利安·班奴萨·嘉奴隆的名字。拥有吞噬魔物能力的男子透过某种手段,将信件放到了他的桌上。
信件的内容极为简洁。
——若是不想让尤金·舍巴林被我杀掉,就只身前来路伯修东南方的札冈之地。
堤格尔带著紧张的神情凝望著信纸一阵子,接著将视线转向倚在墙边的黑弓上头。嘉奴隆肯定是为此而来的,就和那些魔物一样。
棘手的是,对于信上的威胁,他不得不照单全收。若嘉奴隆要杀害的对象是蒂塔、葛斯伯或是杰拉尔的话,倒是还能每天守在身旁,靠著黑弓的力量守护他们。
然而,对象一旦换成了尤金,事情就没有这么简单了。毕竟内容如此夸张的威胁信,是不会有任何人相信的。此外,堤格尔也不认为嘉奴隆那超越人类的能力能被尤金理解。
嘉奴隆曾有潜入布琉努王宫的纪录。考量到他所拥有的魔物力量,要杀害尤金根本就是轻而易举。
——札冈啊。
堤格尔知道这个地方。在过去以「乌鲁斯」之名侍奉莉莎时,他曾大略学习过路伯修的地理环境。他记得札冈这个地区有许多古时候的神殿,在路伯修的境内算不上是有多特别的地区。
他没有花上太多时间,就让心境从纠结转为下定决心。
堤格尔像是把信纸当成仇敌一般撕了个粉碎,并从椅子上站了起来。
至少还是得向尤金做个交代,而他也有事情必须委托葛斯伯、杰拉尔和蒂塔去做。
堤格尔走出宿舍,抬头望向好似随时都会降雪的多云天空,忽然伸手轻触自己的额头