下来说，武艺的优劣是多么不值一提的小事。若还需要补述的话，在下便会主张陛下虽有不少缺点，但同样也具备了许多优点。」
「——你总算恢复成原本的作风了呢。」
卢斯兰将身子转向尤金，正眼看向了他。捎过丘顶的冬季冷风，吹起了两人的头发和外套的衣角。
「八年前，我和你有一样的想法。当时的我赞同陛下的理念，希望能让这个国家常保国泰民安，同时，我也决定要一直在陛下身边支持他。」
金发王子的话语，让尤金点了点头。
当时维克特王正值壮年，而身为王储的卢斯兰，则是缓慢而稳健地累积著资历。至于尤金则是治理著帕耳图的领地，爱著妻子和女儿的他，一旦维克特王下达指示，便会乐此不疲地尽力完成。
「如今，陛下已经不在世上，而我俩的立场也大为不同了。不过，无论是你还是我，当年的那份情怀应当还是没变才是。我们该继承陛下的遗志，守护这个国家的和平与安宁。」
卢斯兰的双眼炯炯有神地绽放精光，话声则是带著热情，这令尤金瞠大了双眼。
这是因为王子的诚意与热情，让灰发伯爵忆起了二十年前的维克特王的身影。正如尤金刚才所说过的，维克特固然有不少缺点，但不容质疑地，他确实也以国王的身分，持续为这个国家谋求繁荣。
尤金敛起神色，向卢斯兰垂下了头。
「一直让您看到在下丢人现眼的一面，真是深感惭愧，殿下。」
「就这方面来说，我们是彼此彼此吧。」
卢斯兰有些过意不去地笑了笑，走到尤金的身边，拍了拍他的肩膀。
「我也是好不容易回到了王宫，却因为只顾著处理政务，而错失了不少大小事。我接下来可得一一寻回那些事物呢，你愿意帮我吗？」
金发王子的话语，让灰发伯爵深深地低下了头。
「在下不才，定会全力协助殿下。」
距离开始打猎已过了约一刻钟的时间。从丘顶眺望草原，便可以看到人们正恣意地策马四处奔驰。
卢斯兰和尤金远眺著这幅光景，谈论起各式各样的话题。
两人畅谈著吉斯塔特的未来，在治理的方针上交换意见，有时也会想起多年前的往事开怀大笑。两人之间总是有聊不完的话题。
然而，在谈到彼此的家人时，卢斯兰却是低下了头，强行结束了这个话题。
「尤金，不好意思，这部分麻烦再给我一点时间处理。我听说艾莉莎——你的女儿被养育得十分刚强，这让我相当开心……但触礁的是我这边啊。」
卢斯兰的儿子瓦雷利今年十岁，卢斯兰是在瓦雷利两岁的时候患上心病的。而这名三十八岁的王子，并没有参与自己儿子的童年时光。
「我和瓦雷利见过大约两次面……但我大概还得花上一些时间，才能走到他的身边。关于他们两个的婚事，就暂且当成是陛下决定的事项吧。」
尤金的女儿将会许配给卢斯兰的儿子——这是维克特王还在世时所做出的决定。
看到王子对自己低头，尤金也只能以「我明白了」作为回覆。不过，在与卢斯兰交谈过后，尤金的心境也产生了变化。
对于尤金来说，和维克特王擅自决定这桩婚事所带来的冲击相比，光是和卢斯兰之间还有转圜的余地，就让他感到如释重负。
又过了四分之一刻的时间后，两人的对话蓦地中断了。
与此同时，一阵蕴含了恶意的风也吹过了丘顶。
两道骑著马的人影，正从丘陵的斜坡直冲而上。两人皆穿著厚重的外套，也罩著覆盖脸部的皮帽，似是用来御寒。
两道人影在登上山丘前，曾一度勒住了缰绳，而看到了两人的诸侯贵族，反应都显得有些漫不经心——他们都以为是有人结束打猎回来了。
然而，事实显然并非如此。只见两人举起了系在鞍上的十字弓，瞄准了卢斯兰的身影。而十字弓上头早已装填了粗箭。
「殿下……！」
尤金张开双臂，阻挡在卢斯兰的身前，像是打算用自己的肉身挡下即将袭来的粗箭似地。手持十字弓的袭击者们对此不以为意，无情地扣下了扳机。
两支粗箭离弦飞出，其劲势仿若要贯穿大气——不对，甚至足以击碎大气。不过，粗箭皆未命中尤金，当然也没击中卢斯兰的身子——这是因为两人的周围突然爆出一阵狂风，将粗箭的轨道吹偏的缘故。
「——竟敢在光天化日之下展开袭击，胆子可真不小啊。」
银发在风中飘扬——怒不可抑的艾莲，策马向前走了几步。银闪艾利菲尔握在她的手里，此时正在狂风缠绕之中熠熠生辉。将粗箭吹偏的，自然是这把龙具所送出的守护之风了。
莉姆也无言地策马走到尤金的身前。她那对蓝色的眸子，此时也绽放著不亚于艾莲的熊熊怒火。
袭击者们当机立断，立刻拋下了手中的十字弓，迅速地调转马头冲下斜坡。
在一名诸侯喊了声「快追！」后，在场的人们纷纷拋下手边的棋子和乐器，慌慌张张地跨上了马背。就算不是为了打猎而来，他们身上还是佩戴著自卫用的短剑等武器，而更重要的是，看到自国王子险遭狙击，身为臣子的他们是绝对不会坐视不管的。
管理官吹响了号角。这是为了叫回沉浸在打猎之乐的人们。
艾莲和莉姆并没有离开自身的位置，这是因为也许还有其他的袭击者存在的关系，必须有人守在卢