。」
「够了，你快点放手吧。」
堤格尔虽然想把凡伦蒂娜从身上剥开，但她却抱得死紧。而且不仅如此，堤格尔还从她的左手一带感受到诡异的气息。
「——来到我手边吧，艾萨帝斯。」
凡伦蒂娜以严肃而低沉的语调轻声说道。侧首感到不解的堤格尔，随即在眼角余光瞥见了空间扭曲的现象。在她手中的油灯照耀下，堤格尔清楚看见了理应空无一物的空间凭空冒出了一道道龟裂。
「那东西」无声无息地从龟裂的另一头出现了——黑发战姬伸手一握，让原本不存于该处的物体固定成形。
那是一柄有著骇人外型，并散发著神秘气息的长柄巨镰。弯曲刀刃由漆黑与深红两色构成，在油灯的火光下反射出黯淡的光辉。让人联想到月牙的锐利刀尖，令堤格尔不禁倒抽了一口气。
「还请你乖乖地不要乱动噢。」
淘气地对青年这么笑著说完后，凡伦蒂娜随即在握著龙具的那只手上使力。
「——虚空回廊。」
忽然间，堤格尔感受到全身上下都被一股近似飘浮感的奇妙触感所包覆住。
而就在下一瞬间，堤格尔和凡伦蒂娜便从他们所在的位置消失了。
他眼前一黑，接著鞋底传来了踩到实地的触感。
脸上开始感受到空气的同时，堤格尔发现自己正站在一间房里的正中央处。当然，凡伦蒂娜也在他的身边。
「到了，这里就是我的房间。」
黑发战姬甜甜地笑著，从堤格尔身上抽开了身子。青年吁了一口气，问道：
「刚才那是龙技吗？」
堤格尔曾听说过，凡伦蒂娜拥有能在转瞬间移动到另一处空间的龙技，而他刚才也亲身经历过了。
「由于还在禁足期间，想悄悄招待男士进屋，就只能用这个手段了。」
堤格尔环视一圈，发现这里似乎是寝室。在暖炉里熊熊燃烧的柴火照亮了室内，并温暖了空气。在附有篷顶的床铺旁边，看得到堆积如山的书本。
「要是被看守发现我在这里，你打算怎么办？」
「虽然那对我来说很尴尬，但对你来说也是相当不妙的场面呢。我应该会轻描淡写地解释『是因为被您有力的臂膀抱住了』吧。」
凡伦蒂娜以一副理所当然的口吻说道。而堤格尔则是暗想，这个女人绝对会加油添醋地大书特书一番。
凡伦蒂娜走到了沙发旁边，回头对堤格尔说道：
「把这个搬到暖炉前面吧。还请你帮个忙啰。」
这似乎是要和她一同入座的意思，虽然堤格尔有些傻眼，但他的身体目前还是受寒的状态。迫于无奈的堤格尔只好遵从她的指示，在将沙发搬到暖炉前方后，两人随即并肩而坐。
「——可以请你站在我这一边吗？」
她盯著暖炉的柴火，在没有任何前言的状态下开门见山地说道。凡伦蒂娜依旧对大为吃惊的堤格尔露出侧脸，继续说了下去：
「我袭击苏菲亚的原因其实很单纯，就只是我和她的利益并不一致罢了。」
「那你会和我的利益一致吗？」
「这就要看你想在这个国家谋求什么而定了。」
听到凡伦蒂娜的话语，堤格尔的脑中随即浮现出艾莲的脸孔。撇开下一任国王的身分不提，对青年个人来说，他想在这个国家得到的，其实也就只有艾莲一个人而已。此外，对艾莲来说，无论是苏菲或是莉莎，都是她相当重要的人。
「你要是今后还打算对苏菲或是莉莎她们出手，和我的利益就不会一致了。」
「这可真难办呢。」
凡伦蒂娜抵著嘴角，像是在思考般让视线在空中游移。
「其实就我来说，只要苏菲亚不干扰我的话，我也打算置之不理呢。」
「你的目的是什么？」
堤格尔单刀直入地问道，对此，凡伦蒂娜则是露出了感到意外的神色望向青年。
「苏菲亚没告诉你吗？我以为她已经凭直觉猜到了呢。」
「至少我没听她说过啊。」
苏菲恐怕是打算在掌握到确切的证据后，才会向他们开诚布公吧。堤格尔虽然是这么想的，但他当然没必要对凡伦蒂娜解释得这么详尽。
「我的目的，是让奥斯特罗德富庶起来。」
「若只是这样的话，应该不至于和苏菲产生利益冲突才对吧？」
苏菲治理的波利西亚位于吉斯塔特南方，离奥斯特罗德相当遥远。
「光是在奥斯特罗德施行善政，是没办法使其富庶起来的。」
凡伦蒂娜回头望向暖炉，继续说了下去：
「在王宫获得一定的地位，并藉此推动各种政策，也是手段之一。比方说，我可以建造从王都直通奥斯特罗德的道路，藉以增加人潮流入。虽说开凿新路得花费大量的时间和金钱，得等上悠久的岁月才能盼到结果，但若是能疏通王宫的管道，应该就能大幅缩短所需的时程吧？你同样身为治理领地的贵族，应该也曾想过类似的手段吧？」
「是不至于没想过啦……」<