尔。」
堤格尔虽然露出了讶异的神色，但很快就明白了她的意图——她想聆听不属于战姬的意见。若是询问莉姆的话，她八成会顾虑到艾莲的立场吧。
堤格尔看著喝空的银杯，陷入了思考之中。不过，他并没有思考太久。青年环视了众人的脸孔一圈，说道：
「我想确认一下，我虽然对卢斯兰殿下的为人不太瞭解，但殿下应该具备担任统治者——以及下一任吉斯塔特王的能耐对吧？」
「我对于殿下即位吉斯塔特国王一事，并没有抱持反对的态度。」
率先回答的是苏菲。
「虽然他的健康状态让人有些担忧，但若能确实避免凡伦蒂娜干预政事，让殿下统治吉斯塔特，应该是最好的方案吧。」
「我的想法和苏菲一样喔。」接著开口的是米拉。
「我对殿下瞭解不深，但目前还没有什么讨厌他的理由。况且，我的母亲也说过，王子是一名天资优异的人物。」
米拉的母亲，就是上一任冻涟的雪姬。据说在八年之前，卢斯兰的表现俨然是一名聪明又开朗的王子，因此她的母亲肯定不是信口胡诌。
「我也对卢斯兰王子一无所知。不过，我相信在场的大家。因为你们担任战姬的时间都比我长，因此我相信你们的判断。」
奥尔嘉说道。这是在表明自知不够成熟，但还是愿意为自己的判断负责的决心。苏菲对她投以微笑后，有著淡红色头发的战姬便低下了头。
最后，艾莲以沉稳的语气回答：
「我想，尤金若是登上王位的话，应该能成为不输历代国王的优秀君主。」
米拉有些讶异地眯起双眼，苏菲则是看似愉快地放松嘴角。艾莲没在意两人的反应，继续说道：
「我虽然不喜欢维克特王，但他是一名治理这个国家长达数十年的大人物。既然曾被那位国王指名成继承人，就代表尤金卿确实具备著足够的才干吧。然而……尤金卿并不打算登上王位，而是向卢斯兰殿下宣誓了忠诚。」
艾莲轻轻地做了一次呼吸，改变说话的口气，红宝石般的眸子散发著些许热气。
「我希望能成就尤金卿的心愿。不过，卢斯兰殿下若是要与尤金卿开战，那我就会守护尤金卿。」
莉姆无言地点了点头，像是在说「艾莲的意见就是自己的意见」似地。
「——谢谢你们。」
堤格尔站起身子，向众人深深地低下头。接著，他开始述说自己的看法。
「我认为，我们现在应该做的，是让卢斯兰殿下和尤金卿重修旧好。」
只要两人能携手合作，或许就能让苏菲挂心的权力斗争化为乌有，而这肯定也能成为箝制凡伦蒂娜的一步。
而就堤格尔个人来说，吉斯塔特若不维持安定，他就无法安心地调查魔物的来历。就布琉努的立场来说，他也希望与己国释出善意的邻国能保持平稳的状态。
况且，堤格尔对于尤金和卢斯兰的印象都不差，而尤金更是曾为他亡故的双亲向神明献上祝祷。
「你要是那种长了点歪脑筋的人，八成会鼓吹我们让尤金登上王位，并藉机卖他人情，好维持与布琉努之间的外交关系吧。这种提议，还真是很有你的风格啊。」
艾莲那对红宝石般的眸子绽放精光，露出了自豪的笑容。米拉等人也露出了交杂著信赖与亲昵的笑容点了点头。堤格尔则是有些害臊地耸耸肩。
「我只是尽我所能罢了。」
就像他一直以来所做的那般。
「首先，就以卢斯兰殿下为目标吧。请你们帮我。」
迄今，堤格尔在遇到各式各样的难关时，都是和她们同心协力地闯过的。
这回肯定也是如此。
◎
菲尼莉雅·阿尔夏芬造访王宫的时候，正巧就是苏菲等人返抵宅邸的时间点。这是因为凡伦蒂娜事先交代过，无论成败与否，都要来王宫一趟的关系。
然后，她在数名士兵的包围下，目前正沿著走廊前进。
士兵们显然不是为了守护菲尼莉雅，而是为了不让她逃跑而包围起来的，但黑发战姬却露出了相当配合的态度。
这不是因为她信任凡伦蒂娜，而是因为士兵们显露在脸上的感情并不是敌意，而是恐惧和困惑，加上自己的龙具依然佩戴在身上的关系。
若真的有什么万一，她就打算用这对双剑杀出一条名符其实的血路。
菲尼莉雅被带到了一间客房。打开房门后，在只有烛台和暖炉火光照映的空间里，可以看见凡伦蒂娜正佣懒地坐在沙发上头。
「你依照约定前来了呢。」
凡伦蒂娜露出甜美的微笑，向菲尼莉雅挥了挥手，并邀她坐在自己对面的沙发上。虽然房里已经被烘得相当温暖，但菲尼莉雅没有脱去外套，就这么在沙发上就坐。
「我失手了。」
她没多说什么开场白，简短地这么报告道。凡伦蒂娜先是露出了愣怔的神色盯著她瞧了好一会儿，这才在嘴角露出了苦笑。
「我也是。看来计画不怎么顺利呢。」
菲尼莉雅以简洁的口吻，说明她和莉莎交手的过程，以及被堤格尔介入的结果。凡伦蒂娜抵著下颚，做作地叹了口气。