考，但这岂不是有强人所难之嫌？」
「哎呀哎呀，看到可爱的学生被逼入窘境，就连莉姆都要投降了呢。还是说，你是想主张只有自己可以给堤格尔出题呢？」
被苏菲这么一调侃，莉姆微微红起了脸庞。从她的反应看来，苏菲似乎是猜对了。艾莲露出了苦笑，从旁打岔道：
「继续说下去吧，苏菲。我也很在意啊。」
也许是对这番互动感到满意了吧，苏菲说了句：「也是呢。」老实地点了点头。她收起脸上的笑意，以严肃的神情说道：
「不用多久，王宫内就会爆发权力斗争了。我之前也说过，殿下和凡伦蒂娜积极提拔了新的人才，不过呢……」
过去一直在王宫里任职的人们，纷纷收到了调职的命令。
能留在宫内的还算是运气好，有些人被任命为巡检，并收到了巡察数座都市的任务；也有些人被任命为偏僻地区的代理领主的辅佐人员。自王都离开的人们确实不在少数。
而还留在王宫的人们，也都抱持著「或许明天就轮到我被调离」的不安感。这些人都对卢斯兰和凡伦蒂娜抱持著反感。
此外，支持尤金的人们也敌视著凡伦蒂娜。毕竟，若不是她将卢斯兰带回王宫，下一任国王就会落在尤金的手里了。
他们若是将今天的事件视为凡伦蒂娜的失态，肯定会欢天喜地地落井下石吧。他们肯定会拟定计画，在凡伦蒂娜的禁足期间结束前串通声息，不让她有再次接近卢斯兰的机会。
「卢斯兰殿下虽然下了封口令，但到昨天为止一直待在殿下身边的凡伦蒂娜，忽然就落得禁足的处境，不管怎么想，这事都是纸包不住火的。」
苏菲的话语让堤格尔等人面面相。青年面色凝重地问道：
「换句话说，凡伦蒂娜是为了引诱与自己敌对的势力出洞，才会故意接受禁足的处分吗？」
「我是这么认为的。」
苏菲脑海里浮现的，是收到惩处时，凡伦蒂娜那张冷静的侧脸。这样的发展若早在她的计画之中，那也难怪她能那么冷静了。
「能顺利杀掉我和莉莎固然不错，但就算失手，也能对宫廷带来冲击，并引出敌对势力。这也可以视为对帕耳图伯爵支持派的挑衅呢。对于辅佐卢斯兰殿下的凡伦蒂娜来说，她的心腹大患终究还是伯爵。」
艾莲焦躁地歪起脸孔，莉姆则是脸色阴郁。米拉瞥了两人一眼后，向苏菲投去了问题：
「我是能理解凡伦蒂娜对你动手的原因，不过，菲尼莉雅为什么要袭击莉莎呢？」
「我能想到的理由有二。其一是地理方面的问题。」
苏菲在空中比划手指，描绘出吉斯塔特的地图。
「凡伦蒂娜治理的奥斯特罗德位于王都东北方，而菲尼莉雅治理的莱格尼察则位于王都西方。然后，莉莎治理的路伯修则是位于王都西北方。只要莉莎能按兵不动，凡伦蒂娜和菲尼莉雅就能在没有后顾之忧的状态下出兵了。」
「第二个理由呢？」
「她大概在某个时间点上，就察觉到莉莎没有打算加入她们的意思了。或许是因为她曾发表过对帕耳图伯爵友善的发言，也或许——」
苏菲的眼睛望向了银发战姬。
「——和你有关喔，艾莲。」
「什么意思？」
艾莲皱起了脸庞。苏菲盈盈一笑，说道：
「因为你和莉莎的关系产生了变化。和过去相比，你们最近已经进展到会对彼此打招呼的交情了吧？如果冒犯到你的话，那我会道歉的，不过，若是在两年前的话，我怎么样也无法想像你会去为莉莎看病呢。」
「也没什么……不过是端个药过去，没什么……大不了的。」
虽然没将视线撇开，但艾莲的回应还是有些吞吞吐吐。
「对了，今年的太阳祭上，你们之间的气氛好像不怎么火爆嘛。」
米拉像是回想起来似地说道。
「艾莲，若是殿下和伯爵产生了对立，我想你和莉姆应该会选择站在伯爵那一方吧？」
苏菲面不改色地提出了一个危险至极的情境。艾莲虽然露出不悦的神色，但还是没有否定地点了点头。毕竟，若真的发生了那样的状况，她的确会如苏菲所说，与尤金站在同一阵线。
「对于和殿下站在同一阵线的凡伦蒂娜她们来说，你才是头号的眼中钉喔。她们原本以为，莉莎和你是处于敌对的关系，结果实际接触后，她们才发现自己错了。也许是因为莉莎曾做出袒护你的发言吧。」
艾莲将视线落在银杯里的液体上。在听过莉莎提及的往事后，她认为那的确是有可能的。
「对凡伦蒂娜来说，这已经足以让她判定莉莎不可信了。而若是加上刚才提到的第一个理由，也许就让她产生了尽早排除掉莉莎的念头吧。」
「若真是如此，那最后能活下来的，就只有愿意和她们一鼻孔出气的战姬吧？」
米拉那对蓝色的眼睛散发出冷冽的光芒。要她支持卢斯兰不是不行，但若在表明之前，必须先向凡伦蒂娜表现出合作的姿态，那她肯定会毫不犹豫地对奥斯特罗德的战姬投以冷笑吧。
「我们接下来该怎么办？」
也许是吃饱喝足了——奥尔嘉这时抬起了脸发言。苏菲没有直接回答，而是将视线投向有著深红色头发的青年。
「让我听听你的想法吧，堤格