凡伦蒂娜露出甜美的笑容说道：
「我知道了。虽然不敢保证，但我会试著交涉看看。」
于苏菲的宅邸讨论过后又过了两天，莉莎被凡伦蒂娜叫到了王宫。她一边心怀警戒，一边来到了王宫。
凡伦蒂娜在一间客房迎接了莉莎。
「我有事情想拜托你。」
而凡伦蒂娜所要拜托的事，就和她几天前对菲尼莉雅的提案如出一辙——也就是支持卢斯兰的政权。
「就算你没有特地拜托，我也打算向殿下献上忠诚呀。」
听到莉莎这么回答，凡伦蒂娜随即以像是在揭露秘密般的态度做了说明——重点在于要在公开场合出言支持。
莉莎开心地笑了笑，向凡伦蒂娜问道：
「那么，我能拿到什么好处呢？」
「没办法给你领地就是了。」
凡伦蒂娜之所以这么说，是因为她想起了菲尼莉雅的要求。莉莎治理的路伯修南方有莱格尼察，东方则有凡伦蒂娜治理的奥斯特罗德。这和菲尼莉雅的状况不同，在领地方面是没有交涉空间的。
「总之，就先当作你欠我一份人情吧。」
莉莎这么答道。红发战姬认为，凡伦蒂娜之所以会找上自己，应该是为了确保领地的安全。
凡伦蒂娜若是有对苏菲动武的念头，就算只是流于形式，也应该和统治邻近领地的莉莎与奥尔嘉打好关系。
接著，凡伦蒂娜告知了菲尼莉雅也加入她们的这个计画。
「我想，只要有我们三人支持卢斯兰殿下，并让其他战姬不要轻举妄动的话，应该就能有很好的结果了。」
凡伦蒂娜露出了带有几丝阴影的笑容说道。
◎
苏菲踩著徐缓的步伐，走在王宫的走廊上头。她的脸上并没有挂著平时的微笑，祖母绿般的眸子像是预见了风暴将至，带著一片阴霾。
那是在宅邸与众人讨论过后，又过了几天的某天下午。天空被乌云遮蔽得一片昏暗，说不定会下一场雨。
——真是失算了……
苏菲今天为了和三名认识的文官见面谈话，而造访了王宫。
然而，虽然事前就约好了时间，但在抵达王宫后，苏菲的会面随即以「临时有急事」为由遭到拒绝。而且三人都是一样的状况。
这登时泼了苏菲一头冷水。她不禁想起「意外死亡」的伊尔达。
若是在其他时候，她或许还会考虑去拜访其他的朋友，但就现在的情势来说，在王宫待得愈久反而愈危险。要快点离开这里才行。不过，要是被别人看出自己的慌就不妙了，因此要冷静，要维持礼仪。
苏菲走在王宫的走廊上，再次猜测起凡伦蒂娜的目的。
凡伦蒂娜绝非庸碌之辈。若是有她的辅佐，即使由卢斯兰登上王位，应该也能让吉斯塔特长保迄今的和平与繁荣。
战姬待在国王身边，辅佐国王治世的前例，在吉斯塔特的历史上并不少见。想到这一点，虚影的幻姬所采取的行动，就不是那么让人意外了。
然而，苏菲却无法就此放心。凡伦蒂娜·葛林卡·埃斯堤斯，真的只甘愿当一个辅佐国王的战姬吗？
——不过，我手边毫无证据。
就苏菲所知，凡伦蒂娜虽然对国王的命令大多抱持消极的态度，却从未公然忤逆过。而将自己的公国状况视为第一优先，也是战姬理所当然的处事方针。
苏菲离开回廊，踏入了庭园之中。她发现要是不歇口气，从心底涌出的紧张感就会逼得自己喘不过气来。
这座庭园并没有摆设长椅一类的设备，也没有设置花坛。各式各样的花朵争奇斗艳，将覆有短草的小小广场包围了半圈。
乌云密布的天空，将它穿著的一层层灰色外套掀了起来。也许是这个原因，为庭园增添色彩的秋季花朵也显得褪色不少。
——如果要阻止凡伦蒂娜的阴谋，对抗卢斯兰殿下和凡伦蒂娜的话，就得有一个实力与之旗鼓相当的主君才行……
就苏菲所知，目前不存在这样的人物。原本有可能与之对抗的伊尔达已经辞世，而尤金则是默默地支持著卢斯兰，至于其他的王位继承人，则不具备那样的力量。
苏菲漠然地眺望展露出无序之美的花朵，不停地动脑思考。
——如此一来，不如就……
该支持一个与此事完全无关的人物，将他拱为国王吗？
想到这里，金发战姬中断了自己的思考。她高举双手，短短地喊了一句：
「——光华！」
龙具呼应了主人的呼唤撕裂空间，绽放著金色光芒的同时现形。
在苏菲紧握住龙具的那一瞬间，一道阴影随之盖住了她。与此同时，一道强烈的冲击透过手中的龙具传了过来。刺耳的金属刮擦声响彻了虚空。
「好可惜喔。」
一道听起来喜不自胜的说话声从天而降。随著微风轻吹，那个东西大大地向后退开，在距离苏菲约十步远的地方著地。她穿著有大朵玫瑰装饰的纯白礼服，纤细的双手握著一柄红黑色的骇人巨镰，长长的黑发披至腰部。
凡伦蒂娜就站在那儿，脸上露著像是见到