第十五卷 4.重逢

样,已经侍奉维克特多年,并以脚踏实地的态度赢得了现在的地位。他年轻的时候虽是中等身材,但现在则是有著凸出的小腹。

  仔细一看,就能看到办公桌上堆了如小山高的文件。维克特王要米隆准备椅子,并准备协助尤金处理政务。尤金的脸上浮现出笑容,彬彬有礼地说了声:「感谢陛下。」

  国王与下一任国王就这么一边交谈,一边过目手边的信件,并一一做出处置。看到尤金裁决的手腕,让维克特王再次涌上一股满足感。

  「尤金啊,这个国家就交给你了。」

  维克特王在让米隆去准备饮料后,便对尤金露出了笑容。尤金虽然只是无言地回以一礼,但他沉稳的神色之中看得出对国王的谢意和敬意。

  维克特王拿起下一封文件后,随即讶异地眯细了眼睛。

  「要求谒见啊……」

  那是『虚影的幻姬』凡伦蒂娜·葛林卡·埃斯堤斯,向维克特王提出的谒见要求。这封文件似乎是在今日下午送来的。

  ——居然说有想让我见上一面的人啊。

  他闪过的头一个念头,是对于黑发战姬的疑问——她为什么会在这个时间点待在王都?平常即使发出传唤,这位战姬也会脸不红气不喘地提出理由表示拒绝啊。

  此外,「希望陛下能尽量摒除闲杂人等」的字句也让维克特感到在意。虽说出于特殊因素而无法在公开场合谒见的状况也不在少数,所以他并未为此讶异,但既然对方是凡伦蒂娜,他就忍不住认为这名战姬有可能是在动歪脑筋。

  稍作思考之后,他连同私下谒见的请求在内,给予了允许的回覆。主要的原因,是因为在今年春天对布琉努提供援军的任务之中,凡伦蒂娜确实打下了辉煌的战果。想到这里,他就认为自己不能让凡伦蒂娜吃闭门羹。

  此外,若是有可能形成祸根的话,就该尽早处理掉。

  而在两天后的上午,维克特王遵守约定,在没有其他人的谒见大厅与凡伦蒂娜面对面。外头的天气晴朗,设置在高处的窗户采著秋天的温和阳光,将谒见大厅照得通明。

  凡伦蒂娜今年二十三岁,她有著黑中带蓝的及腰长发,身上的纯白绢服以万紫千红的玫瑰妆点著。在屈膝跪下、垂下颈子的她脚边,置著一柄有著红黑色刀刃的长柄巨镰。

  一般来说,进入谒见大厅时是不被允许携带武器的。不过,在吉斯塔特的法令之中,战姬们则是例外。因为龙具正是战姬的象徵。

  而在她身旁,则有著一名貌似男子的人物也屈膝跪下。之所以用「貌似」来形容,是因为他披著一件宽大的袍子,并以兜帽遮住了上半张脸,因此难以判断长相。不过,若是从体格来看,就能大致判断出这名人物似乎是一名壮年男子。

  在等待凡伦蒂娜依循礼法说完固定的致词后,维克特王开口说道:

  「把头抬起来。」

  抬起头的,就只有凡伦蒂娜一人。老国王单刀直入地问道:

  「说要让朕见上一面的,就是你身旁的人物吗?他叫什么名字?」

  「在报上名号之前,请容在下先揭示此人的容貌。」

  凡伦蒂娜如此回答,并在获得维克特王的许可后站起身来。她让男子起身,以谨慎的动作除去了兜帽。而随之浮现的,是一张男子的脸孔。

  维克特用力睁大了眼睛。他忍不住从王座上起身,端详著眼前的男子。淡金色的头发、和他如出一彻的蓝眼——至于脸颊则是比他记忆中的模样还要消瘦许多,而这恐怕是整整八年光阴的影响吧。

  凡伦蒂娜露出微笑,报上了男子的名号。

  「此人名为卢斯兰。」

  从王座上站起身子的维克特王无言地凝视卢斯兰,就这么过了约莫数到三十的时间。接著,他像是在喘气般,不断重复吸气和吐气的动作,并以发颤的声音向卢斯兰询问了好几个问题。

  有些是在书库发生的事、有些是在中庭发生的事,而有些则是与已故王妃之间的回忆。这些问题的答案仅有维克特和卢斯兰知晓,不过,这名理当已经三十八岁的男子,却露出了绽放著理性和怀念的眼神,正确地回答了每一项答案。他的态度相当明朗,咬字也相当清楚。

  隔天,维克特王将重臣们召至谒见大厅,告知了卢斯兰王子的「回归」,同时也宣布王子将继任下一任的王位。

  入秋的王宫,就这么扬起了一阵阵惊愕和混乱的风暴。

  ◎

  维克特王的侄子——比多格修公爵伊尔达·克鲁堤斯,是在卢斯兰王子回到王宫的十天后造访王都的。

  他在造访尤金在王宫里的个人房后,劈头就对房间的主人大声吼道:

  「尤金卿!这到底是怎么回事!?」

  「伊尔达卿,您不必那么大声,我听得见的。」

  在尤金以沉稳的表情和语气回应后,伊尔达反而被他的态度激得焦躁起来。

  「最应该生气的不是你吗?尤金卿……你就、你就甘愿坐视如此可笑的状况发生吗?下一任国王的位子,是可以像这样当作儿戏的吗?」

  伊尔达抖著肩膀握紧双拳,显得激动不已。即使受到了尤金的邀请,他也没打算坐在安排好的椅子上。身材高大的伊尔达有著干锤百炼的结实身材,加上他有著被太阳晒黑的深邃脸孔,因此平常总是给人魄力十足的感觉——不过,现在的伊尔达却让尤金想对他投以微笑。

  这两人是大舅子和妹夫之间的关系——伊尔达的妹妹嫁给了尤金。

  「不过,若是要论正不正确的话,我认为这样的处理是正确

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