答了他的问题。
「我名为多勒卡伐克,和你们算是有点因缘。」
听到「因缘」这个词汇,让堤格尔蹙起了眉头。多勒卡伐克和渥加诺伊一样,都是妖精的名字。老人肯定是那群魔物的同伙之一,但堤格尔却不明白他说的因缘为何。
不过,多勒卡伐克所说的下一段话,却大出堤格尔等人的意料之外。
「我过去曾协助过泰纳帝公爵,为他准备了几头会听人话的温驯的龙。」
「是你……!」
堤格尔忍不住怒吼了一声,艾莲和米拉也面露惊愕地仰望多勒卡伐克。原来袭击亚尔萨斯的地龙和飞龙,以及艾莲和米拉在维莱克雷纳平原交手的龙群,都是出自这名老人之手。
多勒卡伐克将视线从堤格尔身上移开,依序望向艾莲、米拉和苏菲。
『绝大部分的人类,是敌不过龙的。就像这座都市的人们一样。然而,强大如斯的龙却仍然敌不过你们——战姬。继承了黑龙遗留的武器,永恒的战争少女们啊。就让我啃噬、吸食你们的每一片肉块和每一滴血吧。』
多勒卡伐克的说话声忽然变得模糊起来。他周遭的大气开始扭曲,形成了漩涡的形状。而被他踩在脚下的地龙尸骸像是承受不住压力般,发出了嘎吱的声响。
老人矮小的身子急遽膨胀,黑袍从内部遭到撑破,化为一片片碎布弹了开来。而随之现身的身体,被铁灰色的鳞片所覆盖。生有粗大锐利的爪子的巨大前脚,用力踩踏了地面。而在黑暗之中迅速扫动的物体,或许是他的尾巴吧。
他的头部变得细长前凸,宛如爬虫类一般;而巨大的口腔之中看得到无数利牙。他两眼的光芒比先前更为耀眼,额头则是裂了开来,从中出现了另一只血红色的眼睛。
堤格尔和苏菲为之愕然,凝望著多勒卡伐克的变身情景。艾莲和米拉虽然都握著龙具,但也同样无法动弹。
仅过了短短三次呼吸的时间,原本矮小的老人,就变成了绝非人类——甚至比地龙更为巨大的魔物。
——托尔巴兰虽然也是巨大得需要仰望才看得到全貌……
堤格尔无声地低吟著。对方和迄今对峙过的魔物都不一样。睥睨著堤格尔等人的那个东西,毫无疑问是龙的魔物。
终于回过神来的艾莲和米拉虽欲采取行动,但多勒卡伐克额头上的红眼,却早一步迸出了红色的光芒。
被红光照到的堤格尔先是觉得身体微微一麻,接著便感觉腿部变得不太对劲。他的腿失去了知觉,连动都动不了。他低头一看,只见膝盖以下的部分被一股死气沉沉的灰色所覆,就连鞋子都失去了原本的颜色。
堤格尔抽了口气。他原本打算伸手触碰自己的腿,但又换了个念头,以黑弓的前端轻轻敲了一下,随即传来了一股打在又乾又硬的物体上头的手感。
——变成石头了……!?
不只是堤格尔而已,艾莲、米拉和苏菲也陷入相同的状态。更糟糕的是,石化的状态并没有停留在膝盖以下的部分,而是向上展开了侵蚀。艾莲和米拉的脸上浮现出恐惧和焦虑的神色,两人都握紧了武器,打算在目前所在的位置勉强使出龙技。
而完全没有失去冷静的苏菲,这时举起了她的锡杖龙具。
「——洒落的花瓣啊,净化吾土!」
她手中的光华开始破风旋转,在空中画出黄金的轨迹。无数的光粒汇聚在苏菲的头顶上方,形成了一朵巨大的花。接著,无数光粒有如花瓣一般,自花朵上头洒落,并一一溶于大地之中,延伸出一道道耀眼的光芒。
而在光芒接触到堤格尔等人脚底的瞬间,侵蚀他们双腿的异常力量也随之无声地消褪。灰色的鞋子和小腿恢复成原本的颜色,双腿的感觉也回来了。多勒卡伐克额头上的眼睛所发出的邪气之光,被苏菲的龙技净化了。
「苏菲,谢谢你!」
在吶喊的同时,艾莲用力一蹬,高高地跃起身子。下一瞬间,多勒卡伐克挥下的前脚便砸在银发战姬刚才所在的位置上。地面被打出一个凹洞,在掀起冲击波的同时,也刮起了土块和石片。
「艾莲、米拉,麻烦你们了!我要专心对付敌人的眼睛!」
苏菲直视著多勒卡伐克额头上的眼睛,这么吶喊道。苏菲看过艾莲和米拉的反应后,便判断有能力应付那种攻击手段的人,就只有自己而已。
「麻烦你了,苏菲!这边就交给我们!」
和艾莲一样,米拉也同样拉近了与巨龙的距离,并大声回应。
堤格尔站在苏菲的身旁,将新的箭矢架上黑弓。他必须在不波及艾莲和米拉的状况下,将蕴含『力量』的箭矢射中敌人才行。
另一方面,多勒卡伐克即使看到自己的能力遭到化解,也没有露出讶异的反应。他抽回挥空的前脚,用力吸了一口气。光是这个动作,就让风呼啸起来。
「——艾利菲尔!」
正在逼近多勒卡伐克的艾莲,大声地呼唤手里的银闪。而这同时也是要身在远处的米拉留心的信号。
艾莲举起了银闪,一阵狂风随即以刀刃为中心刮了起来。与此同时,一道蕴含著瘴气的黑色火焰也从多勒卡伐克的口中喷射而出。艾莲站稳脚步,以强风吹散欺近的烈焰。
黑色火焰灼烧大气,炙焦大地,漆黑的火星在风中激烈地狂舞,并在落地后消失无踪。这时,一道汗水滑过了艾莲的脸颊。
若是寻常火焰的话,艾利菲尔想必能轻而易举地将之吹散。
然而,这道黑色的火焰不一样。黑焰即使在银闪掀起的狂风中不断震荡,但仍是缓慢地向前侵蚀著。艾莲透过艾利