么把我也列进去了？”
“你觉得很奇怪吗？”
堤格尔这么一问，艾莲随即皱起了脸庞说道：
“我只是为防万一。毕竟可能会有人说三道四，就我看来，我至少得和你在这件事上统一口径才行。”
艾莲说得没错。从西方国境加入的人们之中，有不少人对于吉斯塔特人抱持着猜忌的心理。不过，堤格尔早就算到了这个部分，所以便请奥利维负责整合他们了
“因为你不只是个优秀的战士，同时也是个出色的指挥官呀。在经过与萨克斯坦军的战事后，布鲁烈克伯爵也认同了你的才干。就算分队里有人传出不满，到时除了我以外，他也会出面为你说话的。”
而这方面，在结束与萨克斯坦的战争后才加入的米拉，就还没有累积出这样的人望了。他之所以没将米拉编入分队，除了希望她能在擅长的守城战大展身手之外，也是顾虑到了这一层。至于莉姆和马斯哈，则是和他在作战会议上所说的理由一致。
“所以，我不管怎么想，就只有你是最佳人选了。”
听完堤格尔的说明，艾莲满意地笑了。
“这样啊，你这么需要我的力量啊？”
看到她的表情，堤格尔这才恍然大悟。她虽说是“为防万一”，但凭艾莲的头脑，应该已经推测出这些理由才对。而她之所以这么问，为的是从堤格尔口中得到确实的答覆。
“我不是每次都仰赖着你的力量吗？”
“这话听来让人开心，但只能在这样的场合听到，还是会让我有点寂寞啊。”
如果艾莲是跟随堤格尔已久的属下也就算了，但若在他人面前出言称赞，难保不会被人认为堤格尔是在偏袒外国的将领。所在的地位愈高，就愈有谨言慎行的必要。
艾莲收去脸上笑容，以充满决心的红宝石眸子直视着堤格尔的双眼。
“我知道了。不管面对的敌人有多少，我都不会让他们接近你身边。而朝着你射来的箭矢，我也会悉数将之吹跑。”
“拜托你了。”
这不是在逢场作戏，而是诚挚而真切的交流。他们的目标是狙杀克雷伊修，而唯有能将所有来犯的敌人全数砍倒的战姬，以及能从遥远的三百阿尔昔之处放箭的弓箭手，才能勉强构到达成目标的可能性。
在话题告一段落后，艾莲放松了脸上的表情，依偎在堤格尔的身上。感到有些害臊的堤格尔，不小心说了句多余的话：
“对、对了，要不要我叫蒂塔帮我们准备点喝的？”
艾莲登时露出了不满的神情，轻敲了年轻人的头。
“你要是真的叫蒂塔来，我可就要回房间了。”
“……是我错了。”
堤格尔老实地道了歉，艾莲也不再板着一张脸，再次贴上了堤格尔的肩膀。她露出了淘气的笑容，在感受得到彼此呼吸的距离下凝视着对方。
“说起来，这也很像是你会犯的错误啦。”
艾莲轻轻伸出手掌，贴上堤格尔搁在床边的手。
即使多年来习于握剑，艾莲的掌心依旧柔软，给人一种沉稳的印象。而透过手掌传来的体温，让堤格尔感到很是舒服。
堤格尔原本想找个话题来聊，但随即放弃了这个念头。因为他知道多余的话语是不必要的。弥漫在两人之间的不是尴尬的沉默，而是一股祥和的宁静。
有好一段时间，两人就这么感受着彼此的体温。
也不知过了多久，忽然间，艾莲贴在堤格尔手上的手掌轻轻地使了力。堤格尔转过脖子，望向了艾莲。
只见凝望着自己的艾莲双颊绋红，红宝石般的眸子也带了点湿气。堤格尔就是再迟钝，也察觉了她想要的是什么，随即将脸凑了上去。两人就此双唇相接。
虽说身体上的结合仍仅有那天晚上的那一次，但每当两人制造出独处的机会时，总会向彼此索吻。
有时是如雨般点在彼此的额头、脸颊和嘴唇上的连吻，也有时是交缠着舌头，让彼此沉醉在这样的行为和触感上的激烈深吻。
不过，今天的吻和这两者都不同，是细细品味着对方嘴唇触感的温柔之吻。
两人都拼了命地按捺住想紧抱住对方的冲动。这里可是王宫，他们不该做出更过火的行为。
两人几乎是同时抽开了身子。艾莲红着脸颊，先是抬眼凝望着堤格尔，随即将自己的头部靠到了他的肩膀上。这股重量和银发的触感，让堤格尔的心灵变得平静许多。
“真是奇妙的心境。”
艾莲呼了一口带着热意的气息，以沉浸在幸福之中的口吻开了口：
“我从来没想过，自己会有爱着某个人的一天。”
“我也是啊。我顶多就是想过自己大概会和父亲一样，和某位女性结为连理……”
听到这句话，艾莲突然稍稍板起了脸孔。
“那个‘某位女性’，指的是蒂塔吗？”
她既然会主动提起这个话题，应该也意味着她允许堤格尔谈起其他的女性。堤格尔苦笑着回了句“不是啦”。若非艾莲正靠着他的肩膀，堤格尔应该就会做出摇头的动作吧。
“那是我还搞不太懂何谓结婚或夫妇的小时候的事了。所以没有预设那个对象是谁啦。”
“那现在呢？”