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在过了午夜,夜色渐浓之际,葛雷亚斯特待在营地中心的总指挥官营帐里接受著手部的治疗,并听取报告。
说是治疗,但在这里也只能做简单的包扎而已。也就是在以清水洗过伤口、以酒消毒后,再予以上药。
在消毒之际,过于剧烈的疼痛差点让葛雷亚斯特失去意识,但他强忍了下来继续治疗。以药膏涂过伤处,再以乾净的布料充作敷料后,最后以绷带包了起来。虽然血马上就渗了出来,但现在只能放著不管了。
而在听到死伤者的数量和遭到焚毁的营帐数字后,葛雷亚斯特露出了苦涩的神情。
死者的数量还不到五十人,而这些人并非都是被米拉杀掉,其中也有一些人是在混乱中自相残杀而死的。总之,这算不上是多大的损失,营帐遭到烧毁虽然造成的影响不小,但幸好即将入夏,目前还不会衍生太大的问题。
——堤格尔维尔穆德。冯伦……
他在内心咒骂著这个不共戴天的男人的名字。和杀死士兵、烧毁营帐相比,他更无法原谅艾莲被人抢走。
而且偏偏是被那个小伙子所救。
——混入王宫的那些家伙真不可信。等我掌握卢堤迪亚之后,再重新换个阵仗吧。
葛雷亚斯特的内心虽然弥漫著愤怒与憎恨,但在报告结束之际,他便恢复成冷静的表情,开始下达明确的指示,并让负责治疗的少女帮他擦去额上的汗水。
这名少女,是他们在科提亚尔伯爵的领地烧杀掳掠之际抢来的领民之一。在艾莲被囚禁的这段期间,就是这名少女负责照顾她的。
而在下完指示之后,葛雷亚斯特决定变更预定的计画。
——我要在蒙图尔附近迎击月光骑士军,把他们打得落花流水。
月光骑士军肯定会为了讨伐己军而沿著街道北上,只要他们按兵不动,迟早会对上的。
虽然也可以主动前往敌方所在的街道上迎敌,但葛雷亚斯特打算将时间花在重新编队上,而他也想重振士兵们的士气。
在让少女和士兵退下后,葛雷亚斯特待在只剩自己一人的营帐之中,将变温的酒一口饮尽。他望著虚空,以带著强大执念的话声嚷道:
「艾蕾欧诺拉大人……我可还没有死心喔。」
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天亮了。走在小丘绵延、起伏甚钜的草原上的堤格尔和米拉,这时也露出了相当疲惫的神色。两人连夜赶了这一段路,米拉虽然提议要以轮流的方式背负艾莲,但却被堤格尔委婉地拒绝了。
他想亲自背著艾莲固然是原因之一,但另一个原因,则是认为娇小的米拉背著艾莲会走得相当辛苦。蓝发战姬似乎察觉了堤格尔的意图,于是露出了俏皮的微笑,说了句:「那就随便你啰。」
在登上山丘之际,两人找到了一处小树林,随即进入其中。这下总算可以休息了。
「你觉得对方会派追兵吗?」
米拉喝著皮袋里的水并这么问道,而堤格尔则是摇摇头。
「我想他们应该放弃了。」
米拉在昨晚的表现虽然相当精采,但并没有对葛雷亚斯特军造成太大的伤害。而灰发侯爵应该也认为,月光骑士军很快就会再次现身。
堤格尔并不知道月光骑士军已经受领了讨伐葛雷亚斯特军的命令,但他知道不管是蕾琪还是马斯哈,都不会放著葛雷亚斯特和他的私人军队不管,肯定会选在某处交战并击垮他们。
而葛雷亚斯特当然也明白这点。
「我想,葛雷亚斯特军应该会在蒙图尔前方布阵等待吧。」
「那我们差不多该往东走,前往街道了对吧?」
堤格尔咬著肉乾,点头回应了米拉的话语。他没什么食欲,但若不吃点东西,就会在关键时刻无法随心所欲地行动。
这时,从远方传来了马蹄声。堤格尔登时脸色铁青,而米拉的反应也如出一辙,两人连忙躲在树木的阴影处。
不过,两人也几乎同时露出了惊讶的神色。声音不是从北方传来,而是来自南方。他们不认为葛雷亚斯特的追兵已经追过了两人所在的位置。
堤格尔和米拉探出身子,小心翼翼地察看森林外头的状况。马蹄声逐渐逼近,最后现出了对方的身形。
马匹并不是产自布琉努,而是有著黝黑的肤色,而驾驭它们的则是轻装的战士们。战士们的头上裹著布,在衣服上套著皮甲,腰上系著有弧度的长剑。鞍上插著弓,也挂著箭筒,而其中最引人注目的,果然还是他们的褐色肌肤。
「墨吉涅……」
方才那番乐观的推测,在这瞬间全飞到了九霄云外。堤格尔愣愣地看著墨吉涅的骑兵部队,而米拉也愕然地望著这番光景,握著冻涟的手在这时握得更紧了。
他们的总数约莫五十,直接穿过了树林往前奔去。等到完全听不到马蹄声,又数了二十之后,堤格尔和米拉才放下艾莲走出树林。
「运气真好。要是被他们发现的话可就麻烦了。」
米拉叹了口气。就算是米拉和堤格尔并肩作战,要在守护艾莲的同时与五十名之多的骑兵展开正面对决,也是相当不容易的事。更何况两人才袭击过葛雷亚斯特军的军营,并赶路了一整晚,身上已经累积了许多疲劳。
「不过,墨吉涅军为什么会出现在这里……」
「从数量来看,他们是侦察队吧。」