过意不去的神色问道。回顾起来，当时的堤格尔也没有多余的心力。说得更精确一点——他在头一回因为太过紧张，几乎连自己在做什么都回想不起来了。
即使光线不足，看不清堤格尔脸上的表情，艾莲应该也从他的口吻中察觉了吧。她打直背脊，也不顾毛毯从身上滑落，以傲然的表情说道：
「不、那个、我完全不要紧的喔。呃，是有一点——只是觉得有一点点痛啦，但没什么大碍。」
虽然能从话声中听出艾莲是在逞强，但对于无法想像那股痛楚的堤格尔来说，他只能回以一句「这样啊」而已。不过，在听到艾莲顾虑自己的感受而这么说话后，堤格尔忍不住涌现了想抱著她的念头。
他伸长了手，抓住艾莲的手臂轻轻一拉。艾莲也明白他的意图，便顺势倒了过来。堤格尔连著毛毯一同抱著艾莲，温柔地抚摸著她的头。而艾莲也靠在堤格尔的身上，以纤细的手指游走在堤格尔的胸膛上。
「不起来没关系吗？」
「现在还很暗，再这样待一下也没关系吧。」
堤格尔虽然这样回应，但就算天亮了，他也不打算马上抽身。这一点艾莲也是一样，他们都想再享受一下彼此的体温。
「抱歉。」
艾莲突然轻声说道：
「你明明在担心我，我却说了那么多过分的话。」
「——艾莲。」
堤格尔严肃地问道：
「我有稍微成为你的力量了吗？」
他并非只是为此而拥抱艾莲，但堤格尔还是对此感到在意。艾莲抬起眼眸仰望堤格尔，露出了有些俏皮的笑容。
「是有一点啦，但还远远不及你对我做过的承诺。」
说到这里，艾莲似乎突然害羞了起来，将视线撇开。
「所以……那个，我想再用身体多感受你一些。」
话语的后半小声得几乎听不见，但还是传进了堤格尔的耳朵。不过，光是看她脸红的模样，应该就能猜出她想说的是什么了吧。
「我会努力的。」
堤格尔以开玩笑的口吻这么说，接著，青年换了个话题。
「我们数到一百，数完之后，我们两个就去河边吧。」
「好啊。那我要开始数啰。」
说著，艾莲在开始数数之前探出身子，吻上了堤格尔的唇。青年先是睁大眼睛，接著等待她的嘴唇离开，再由他再次亲了上去。
两人就这么享受起彼此的唇的温度，并数起了数。
这肯定是极为幸福的一段时光。
穿好衣服后，两人偷偷地溜出营地。在将明的天空之下，堤格尔和艾莲快步疾行。幸好他们没被任何人瞧见，顺利地抵达了河边。
堤格尔原本打算站到远处，等待艾莲洗完身子，但银发少女却笑著叫住了他。
「我们就裸裎相见吧。有其他人在的话也就算了，但现在不用那么拘谨吧。况且，我有话要对你说。」
堤格尔听出后半句话是以严肃的口吻说的，因此停下了脚步。两人各自脱下衣服，走入了河中。不过，他们其实不约而同地转过了身背向彼此。
「我要说的，当然是昨晚的事。」
艾莲以沾了水的手梳著银发，很快就进入了主题。她的声音略显尖细，堤格尔觉得有些害臊，但还是认真地侧耳倾听。
「就算做了那种事，也没有带来任何改变。你是治理布琉努亚尔萨斯的冯伦伯爵，并且已经决定会在近期内进入王宫就职。我也一样，从今以后，我也打算维持著治理吉斯塔特的莱德梅里兹的战姬身分。」
「也是啊。」堤格尔短短地回应道。他固然是为了冲淡艾莲的心伤而行动，但并不是为了想改变什么而抱她的。
两人是因为积蓄已久的思念激烈震荡，溅过了堤防的高度，并在外来的刺激下击碎堤防，让思念溃堤，才会有这样的一夜。
而从甜美的梦境清醒后，他们就得面对现实了。
「昨晚发生的事应该没被任何人看见。就当成是你花了一整晚训斥不受教的我，而我总算是振作起来，除此之外没发生任何事——」
「不行。」
堤格尔以简短但锐利的话语打断了艾莲。艾莲虽然沉默了一瞬间，但还是继续开口：
「我话先说在前，我并不是不想再和你重合身子。虽然由我开口也怪怪的……但我变得愈来愈喜欢你了。」
艾莲似乎还是感到了害羞，后半句话被她迅速地带过。堤格尔害臊地搔了搔红发，正要开口说「我也是」，但却被艾莲抢先开口——那是舍弃了天真想法的冷淡语调：
「这只是要你我在表面上当成是这样而已。就算被任何人怀疑，都要守口如瓶。既然我们无法摆平现实，那就只要你和我闭上嘴巴就行了。」
「你这样真的好吗？」
「这和好坏没关系吧。在被艾利菲尔拋弃之前，我不打算卸除战姬的身分。而我也不打算要你拋下亚尔萨斯。」
艾莲像是在训斥闹脾气的孩子般这么说道。虽然艾莲背对著堤格尔，是以看不见她的表情，但她交杂著困惑和心急的神情却鲜明地浮现在堤格尔的眼里。
堤格尔盯著河面，静静地说出了自己的想法