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葛雷亚斯特军位在北侧,以背对密林的状态布阵。他们将约九千名士兵分为三群,分别担纲中央本队、左翼和右翼,而不到四百的骑兵则是被当成预备兵力配置在后方。这是相当正统的阵形,和那极为异常的总指挥官显得格格不入。
而月光骑士军则尽可能地远离南方的河川,展开了布阵。
中央本队是以诸侯贵族的四千八百名士兵构成,总指挥官为堤格尔,而马斯哈负责辅佐。右翼则是交给了夏耶所率领的一千名卢特司骑士团。
左翼为莱德梅里兹军一千两百人。这支军队由艾莲指挥,并由莉姆辅佐。除此之外,米拉也以客将的身分与艾莲并行。
不管怎么说,艾莲欠了米拉相当多的人情。堤格尔也曾说过,要是没有她的协助,艾莲现在说不定还没有办法像这样立于战场上。
因此,艾莲便将米拉邀为客将。然而,在结束布阵之后,两名战姬却未曾对看过一眼。
顺带一提,有约莫两百名的骑兵集团在西边的一座山丘上布阵,遥望著这场战事。他们不是布琉努人,亦非吉斯塔特人,而是墨吉涅人。
这是达马德率领的侦察队。其他的一千八百名骑兵位在蒙图尔以南的遥远之处。达马德从四处侦察的部下们口中得知月光骑士军的动向后,便为了亲眼目睹这一切而策马前来。
他们并没有表现出想帮助任何一方的意思,即使两军都察觉了他们的存在,他们还是决定厚著脸皮在远处观战。
打赢这场战斗的一方,肯定很快就会成为墨吉涅军的敌人。达马德有著见证这场战斗的胜败,并将战斗的过程回报给『赤胡』的义务。除此之外,他也想趁机厘清堤格尔维尔穆德·冯伦是否真的下落不明。
「那些家伙是怎么回事啊?」
在接获西边山丘上出现墨吉涅军的骑马部队的报告后,马斯哈像是在嫌麻烦似地低声嘟哝,堤格尔也傻眼地回应道:
「我还是第一次打这种有观众在看的仗。」
但也拜此之赐,之前悬在心上的一个问题有了答案。堤格尔和米拉先前所看到的墨吉涅军侦察队,想必是为了查采月光骑士军——或是葛雷亚斯特军,才会深入到这么内陆的地带。
「总之,这两百人就放著不管吧。要是他们靠得太近,到时候再想办法应付就好。」
这么决定之后,堤格尔便向左翼和右翼传达了这样的讯息。
「不过,堤格尔啊,葛雷亚斯特军真的是一点秩序也没有啊。」
在初夏阳光的照耀下,马斯哈遥望立于草原上的葛雷亚斯特军,以不悦的神色这么说道。诚如老伯爵所言,葛雷亚斯特军目前的表现,俨然就是一群由虾兵蟹将组成的乌合之众。
以铁盔、铁甲和盾牌巩固守备的科提亚尔军部队的旁边,是一群像是以山贼和强盗所组成的部队;而这支部队隔壁则是只披著皮甲带了把剑的部队,看起来实在是极为不协调,让人怀疑这支军队到底能不能正常运作。
不过,月光骑士军在十多天前的战事中,从他们手中尝到了败战的滋味。而当时的葛雷亚斯特军的编队方式也与现在如出一辙。对马斯哈来说,那苦涩的回忆至今仍是记忆犹新。
「也就是说,他们正中我方的下怀。」
堤格尔向马斯哈打气道,并将视线投向左翼,挂心起艾莲的状况。她和莱德梅里兹兵是这一仗的重要关键。
——不对,她可是艾莲啊,她一定会漂亮地把事情完成的。
这时,艾莲正直视著井然有序的莱德梅里兹兵。
「我正式再说一次——抱歉,让你们挂心了。」
艾莲并没有骑马。她将长剑抵著地面,双手置在柄头上。她的话声乘风传播,就是站在最后一列的士兵也听得一清二楚。
「就如你们所见,我平安无事,但这并不代表眼前的敌人有好好善待我。他们虽然认为我有作为人质的价值,却没有以客将的礼数待我。」
这番话有一半是谎言,但艾莲不带惧色,以正大光明的态度说著话。她不想提及葛雷亚斯特的异常之处,就算说了也没有任何意义。
「唯有今日,我是为了洗刷耻辱而站在战场上。我会以沸腾的怒意挥剑,为了将他们打得粉身碎骨、为了将他们深深埋入地底而战。那你们呢?」
站在队伍最前列的卢里克发出了大吼声。他们该展现给指挥官的是斗志、不容许任何一个敌人存活的坚定意志,以及暴虎冯河般的蛮勇。因此,他们不需要回以话语。
像是在响应卢里克,莱德梅里兹兵也纷纷发出吶喊、大吼和咆哮,让大气为之震颤。他们就像是一群愤怒的猛兽。
就在最后一名士兵的咆哮余响也散去之后,艾莲露出了万夫莫敌的笑容。
「很好,我会期待你们的活跃!」
太阳以中天为目标,正悠然地往上爬升。而落在草原上的影子也随之改变了形状。拂过的风儿令花草摇曳,而两军吹响的号角声,也逐渐溶于空中。
月光骑士军和葛雷亚斯特军不约而同地开始前进。在双方的距离缩短之后,葛雷亚斯特军的前线部队便射出了箭矢,而月光骑士军的士兵们则是取出了盾牌。
箭雨撕裂了蓝色天空,单方面地朝月光骑士军洒了下来。不过,大部分的箭矢都被盾牌挡下,几乎没造成多少人死伤。
奇怪的是,在月光骑士军之中,理当备有弓箭的莱德梅里兹军,也选择了举起盾牌彻底防守的姿势。
坐镇在中央本队的葛雷亚斯特在收到这消息的时候虽然眉头微皱,但并没有深入思考。他少了手掌的右手目前仍是被绷带包住。
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