msp; 而他毫无觉察地继续前行,这就成了他的失误。
「喂,站住。」
蕴含杀气的粗哑话声,从背后投向了青年。
堤格尔停下了脚步。他原本打算不加理会直接离开,但要是在这里吵起来而引人关切就不妙了。况且,到处都有那种煽动别人打架并引以为乐的好事之徒。
「……什么事?」
他无奈地转过身子,看到一名男子朝著他走了过来。男子有著魁梧的身材,比堤格尔还要高上一个头。男子打著赤膊,披著一张兽皮,腰上则绑著粗绳,系著一把短剑和手斧。
男子露出狰狞的笑容,做作地晃著肩膀睥睨堤格尔。
「你那把骯脏的弓打到我的头了。」
堤格尔默默地抬头看著男子。他知道周遭的视线都集中在他和男子的身上。不过,堤格尔没打算奉陪这些人想看热闹的兴致。
「那真是抱歉了。」
他轻轻低下头道歉,随即转过身子,打算就此离去。不过,男子再次以咄咄逼人的口气喊了声「喂」,叫住了堤格尔。
「你在开我玩笑吗?臭小子,你以为这样就能了事啊?」
堤格尔紧咬后齿,心中暗自焦急。他原本打算迅速出手撂倒男子,但他看到了男子身后有几名似乎是同伙的人影,随即改变了主意。
「那你要我怎样?」
「给我好好道歉啊。要双膝触地,双手贴地道歉。」
这句话惹得男子的同伙们放声大笑。周遭的士兵们也嚷嚷起来。男子的意思是要堤格尔磕头道歉。
堤格尔无言地伫立著。要是在这里中了对方的挑衅,肯定不会是来个一对一决斗就能了事——最后一定会变成打群架的。
要是他的真面目曝光,遭人认出是堤格尔,那即使有办法从这里抽身,他的目的也宣告失败了。葛雷亚斯特肯定会警戒起堤格尔,增加看守的人力吧。又或者,葛雷亚斯特有可能把艾莲移到只有他知道的囚禁之处。
堤格尔当场跪了下来,他将弓放在身侧,双手和头部贴到了地面。
「真是非常抱歉。」
周遭传来了失望和轻蔑的叹息声。「搞什么鬼啊!」、「让我看看你的骨气啊!」——这类骂声从四面八方传了过来,也有人对他丢掷空盘或是空瓶。
男子似乎也对堤格尔的反应感到失望。他对著堤格尔的后颈吐了口唾沫,接著,他伸脚踩住了堤格尔放在身旁的黑弓。
堤格尔的右手紧抓著地面,握住了一把土。若是没及时制住自己,青年就会从男子的脚边抽开弓,并一鼓作气地痛殴男子一顿。他在心中不断地呼喊著艾莲的名字,在脑中描绘艾莲的面容,这才靠著理性强忍下来。
也许该说是走运吧,男子并没有注意到堤格尔的这些反应。
「有够扫兴的。喂,胆小鬼,给我滚到一边凉快去吧。反正你就算上了战场,也帮不上什么忙啊。」
男子的脚从弓上挪开了。堤格尔立刻抓住了弓,等待男子离去。在这段期间,嘲笑与骂声仍是源源不绝地传了过来。
在男子和同伙们从视野中消失后,堤格尔才抓著黑弓摇摇晃晃地站起身子。他弓著背并低下头,以不会被人看到脸的姿势前进。他装作想逃离人群的模样,随即躲入了营帐的阴影处。
他在阴影和阴影之间移动,并趁著看守的士兵没留神之际出了营地。他走了一会儿后,回头看向营地,在从篝火的大小判断出自己已经离开三百阿尔昔远后,才安心地叹了口气。
「……对不起啊。」
他细心地拍落黑弓上的泥土,并出声道歉。这次完全是堤格尔粗心大意才会惹事,要是他稍有留心,就不会让弓被人踩在脚下了。虽说黑弓是一把相当特殊的存在,就算被踩也不会有事,但这是两码子事。
将泥土拍落后,堤格尔以盖在头上的兽皮仔细地擦拭黑弓一番,擦拭完毕后,他便将兽皮铺在地上,然后躺在上头睡觉。
现在是春夏交替的季节,这点让堤格尔相当庆幸,即使就这么睡著,也不会染上感冒。
总之,今天最好还是不要再采取行动了。在决定要休息之后,他便闭上了眼睛。
——问题在于明天开始该如何行动。看他们行军的状况,白天是不可能有可趁之机了。如此一来,就只能趁夜行动了,不过……
在他还没理出结论之前,睡魔就吞没了堤格尔的意识。潜入和脱身所消耗的精神力,似乎远超过堤格尔事前的想像。
不知不觉间,堤格尔开始发出了鼾声。以黑暗为背景的皎洁之月,正静静地垂视著青年。
◎
在堤格尔躺在地上睡去之际,莉姆亚莉夏正待在位于布琉努王宫中的个人房里。这是奥杰为她准备的客房。
垂挂的油灯已经点了火,将室内照得通明。以绿色为基调的装潢让人看了能不自觉放松身心,而各处也经过了细心打理。
她虽然才刚进房不久,但在那之前可是忙得分身乏术。莉姆现在必须要管理莱德梅里兹的士兵,甚至没有空闲吃饭,她无时无刻都得下达指令,并处理各种状况。
马斯哈看出了她的心情与疲惫,曾劝过她要好好休息,但莉姆却以彬彬有礼的态度回绝,并将自己能做的事通通做完了。她就像是想从繁重的工作压力之中,为自己找到救赎一般。
目前莱德梅里兹士兵的数量约一千六百人。莱德梅里兹军包下了王都的