十来步之远的树荫处,一名年轻男子现出了身形。他有著一副中等身材,以绿色的布胡乱包覆著一头短短的黑发,穿著一身在领口和袖口缝有毛皮的厚衣服。奇怪的是,不管是他的头发还是衣服,都完全没有被这场雨打湿。
「渥加诺伊……」
堤格尔的口中流泄出带著战栗的呢喃。那是曾在传说故事里出现的蛙怪之名。男子喜孜孜地露出了笑容。
「你居然记得我的名字啊。好久不见啦,少年。不对,应该用青年来称呼了吧?人类这种生物长得真快啊。」
堤格尔没有回应,只是紧盯著渥加诺伊,将箭矢搭上黑弓。虽然渥加诺伊看起来像个活泼外向的年轻人,但其实他并非人类,而是魔物。
堤格尔已经是第三次和这头魔物对峙了。
第一次是在两年前,渥加诺伊在堤格尔击退墨吉涅军后突然现身袭击,企图将他带往某处。当时,他虽然在吉斯塔特战姬琉德米拉·露利叶的协助之下,成功击退了渥加诺伊,但若只有堤格尔一个人的话,肯定会败在他的手下吧。
第二次是在几个月前,他在众人与芭芭·雅加交战之际突然现身。不过,当时与这头魔物交战的并非堤格尔,而是艾莲。
对堤格尔和众位战姬来说,渥加诺伊是可以称之为宿敌的存在。
「你没问我为何来找你呢,是已经知道原因了吗?」
渥加诺伊开心地说著,慢慢拉近了与堤格尔之间的距离。堤格尔咬紧牙关强忍紧张,调整著呼吸。
目前的距离还够远,而且渥加诺伊手上并没有任何武器。
然而,堤格尔终究无法松懈。凭渥加诺伊的身体能力,想必能在一瞬间冲到自己身边吧。此外,他的身体坚硬到能和龙具互击,舌头也能伸得极长,口中更是能吐出类似酸液的东西。
堤格尔若不仰赖黑弓的『力量』,就无法伤及渥加诺伊分毫。
这时,堤格尔的皮肤感受到空气的流动起了变化。他立刻蹬地向旁一跳。同时,耳边传来了某种东西飞溅的声音。
大气遭到搅乱,而豪雨也随之朝著四下飞散。渥加诺伊的身形出现在空中,并以右臂扫过了堤格尔刚才站著的位置。要是就那么呆站下去,他的左手肯定会被从肩膀上硬扯下来。
趴倒在地的堤格尔迅速起身,他利用树木作为掩护,忽左忽右地蛇行。现在最要紧的,就是和渥加诺伊拉开距离。
堤格尔的左手握紧黑弓,右手拉著弓弦,手指挟著箭头。一股宛如黑雾的东西开始缠绕在箭镞上头,这阵黑雾正是能伤害魔物的黑弓之力。
——还不够……还太弱了。
不久前,他在王宫与嘉奴隆交战时,也得花上一些时间蓄力,才能让箭镞汇聚够强的『力量』。若汇聚的力量不多,即使能让魔物受点小伤,也显得毫无意义。若是要了结战斗,就得以一箭彻底消灭他们才行。
——话又说回来,为什么会挑在这个时候现身啊?
现在明明就是该从葛雷亚斯特手中救回艾莲的关键时刻。
有东西从后方逼近。堤格尔立刻将身子藏入邻近树木的阴影处。
下一瞬间,一阵巨大的破裂声传了过来,同时他头上的树干被开了个大洞。细碎的木屑打在堤格尔的头上,然而他往上一看,却没看到魔物的身影。
——在右边!
堤格尔转身向右,架起黑弓拉满了弦。在不到一瞬的时间过后,渥加诺伊便以迅雷之势从树木的阴影处飞窜而出——但在看到带有『力量』的箭镞出现在自己眼前的瞬间,就连这头魔物都瞪大了眼睛。他猛地蹬地,往上一跃。
堤格尔并没有射出箭矢,他转身再次狂奔。箭矢的力量还无法打倒渥加诺伊,但用来牵制倒是绰绰有余。
「这一招连我都吓了一跳呢。」
听起来悠哉,但微微带了点恼怒之情的话声从头上落了下来。堤格尔压低身子,跳入附近的草丛之中
他的身子失去了平衡。由于被草丛遮挡住,他没发现地势突然变得倾斜。平时的堤格尔应该会察觉这点才对,但现在的状况下实在是有点强人所难。
泥泞让脚底一滑,堤格尔登时摔倒在地。沾满了泥巴的堤格尔顺著坡势一路滚落,直到撞上树干才终于停了下来。
「呜啊……」
他强忍身子的剧痛,吐出不成话语的呻吟,站起了身子。嘴巴似乎被割破了,吐出的口水之中混著血水与泥巴。
渥加诺伊再次急扑而来。堤格尔无暇举起黑弓,只能拚命扭过身子闪躲进逼而来的手刀。魔物的指尖削过右肩,将皮甲的肩甲一把撕烂,被轰飞的堤格尔再次滚倒在地,他仰躺在地面上,没有起身。
——不行……得射箭还击才行……
堤格尔淋著雨,喘著气,重新改变了想法。想以一击打倒渥加诺伊的念头未免太过天真。虽说每次射箭都会消耗自己的体力,但现在应该不吝使用才对。
然而,现在似乎是为时已晚。即使打算起身,他的身体也使不上力。如此一来,现在的他甚至连弓弦都拉不满。渥加诺伊正在朝这里接近。
——艾莲……
躺在这里睡觉像话吗?不是要拯救艾莲吗?他对著自己训斥道。然而,沾满了雨水、泥巴和疲劳的身体却重得让他动弹不得。
渥加诺伊站到了堤格尔的身边,俯视著年轻人。
「真让我失望啊。不过,我还是被你吓到了呢。为防万一,还是先把你的手臂折断吧。」
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