第十二卷 「闪电」雷翁哈特

  雷翁哈特·冯·施密特从小就喜欢骑马奔驰。

  他出生的施密特家,在萨克斯坦贵族中并不算高阶也不算低阶,不过领地之中有着广大的草原,也饲养了许多匹马。

  然而,施密特家几乎没有出过擅长御马之人。他们之所以养马,只是为了大举出售给其他的贵族或骑士而已。

  但雷翁哈特不同。

  萨克斯坦境内山林多而平原少,也许是因为这样的地理条件,使得萨克斯坦马的脚力更胜于其他国家的马匹。雷翁哈特骑马翻过山头、穿过森林、纵横在草原上。他觉得只要骑上马,就没有他到不了的地方。

  而他会对骑兵的活跃产生兴趣,可说是再自然也不过的结果。

  萨克斯坦骑兵并不弱,但却很少打下引人注目的辉煌战果。尤其是在对上邻国布琉努时,他们往往会遭遇苦战。

  在双方同样以骑兵进行对决时,布琉努王国的经验总是比较丰富。而骑兵的数量也是布琉努占了上风。雷翁哈特也许就是在这段时期,开始视布琉努为头号大敌的吧。

  “我好想率领数以万计的骑兵大军,并将布琉努的骑兵打得落荒而逃啊。”

  这并非孩子气的白日梦,而是他下定决心实践的目标。

  雷翁哈特在长大后成了骑士,并完成讨伐盗贼等任务累积了战功,终于成为了一支骑兵队的队长。接着,他便不得不面对骑兵的各种问题。

  “和步兵相比,骑兵要花的钱和时间实在是多太多了。”

  简单归纳的话就是这么回事。骑兵的突击能力虽然连手持盾牌的重装步兵队都能冲散,也有能绕到敌军侧面或背面的强大机动力,但代价却相当高昂。

  首先是水和粮食。骑兵必须准备马匹所需要的份量。马的食量和饮水量与人类相等,甚至更多。就算是概算成与一名人类相同,这也代表动员十名骑兵时,需要二十人份的粮食和水

  而且也必须照顾马。马若是出汗,就必须为之拭汗;而马若是排出了粪便,也必须为之清理。因为在行军中忘记清理马粪而被敌方发现,导致军队位置遭到敌方掌握,最后因受到奇袭而被歼灭的例子,可说是屡见不鲜。

  此外,马蹄铁和马鞍等费用也是个花费。一匹两匹也就算了,但马的数量若是变成十匹或二十匹,那样的费用可是很惊人的。而且装设马蹄铁的时候也需要雇用工匠。

  “就现实层面来说,想组织骑兵大军实在是痴人说梦。”

  对一般人来说,导出的结论就是如此,而最后则是以“编制约五百人的骑兵队,并在关键时刻灵活运用,才是比较有效率的手段。”作结。

  然而,雷翁哈特并未就此死心。

  “只要让每一名士兵都学会照料马的方法就行了。至于马蹄铁,则是直接征召工匠,把他们训练成骑兵就可以了。反正,只要能交出与之相应的战功就可以了。”

  如此这般,雷翁哈特不只用上了自己的俸禄,甚至砸下了自身的财产教育部下。他让部下们读书写字,学习照料马匹的方法,并训练他们骑马战斗的方式。

  雷翁哈特不让部下使用长枪,而是使用棍棒或是钉头锤战斗。很多人都抱持着刻板印象,认为骑马战斗就是要使用长枪一类的长柄武器,但根据士兵的训练程度不同,适用的状况也不一样。

  骑兵们必须在摇晃的马背上以左手握缰绳,只以右手挥舞武器。很多人会因为受到长柄武器的重量牵引而失去平衡。此外,失去平衡者还有可能用武器误伤马匹,或是妨碍马匹的视

  线。

  “不需要让所有的骑士和骑兵都使用长枪。骑兵的攻击是乘着突击的冲势给予一击,那只要选用容易上手的武器就可以了吧。”

  此外,雷翁哈特制订一个部队的最小单位是五骑,而每五十骑便会任命队长,给予现场的指挥裁量权。对于不是以自己的脚、而是靠马匹行动的骑兵来说,即使只是行军,也容易发生状况。有了这样的制度后,即使没有雷翁哈特的指示,队长们也能迅速地排除状况。

  即使在制度上做了改良,但粮食和水依然是个问题。不过,雷翁哈特在这方面并没有烦恼太多。

  “行军时尽量沿着河川和湖泊前进,而粮食直接在当地补给即可。”

  军队袭击村镇进行掠夺并不是什么稀奇的事,而只有在战争结束后,己军吃了败仗时,才有可能被追究责任。只要能打胜仗,即使略有违法的情事,上层也会睁一只眼闭一只眼。

  不过,若是太过积极地进行掠夺,有可能会招致军纪涣散、士气低迷的下场。对军队来说,沉迷于残虐行径、不把命令放在眼里的士兵就是一种祸害。

  因此,雷翁哈特也钜细靡遗地设定了掠夺的方针。

  “要有计划、有组织、有效率地掠夺。尽可能别杀居民,若有人抵抗,只要让他们尝点苦头就好,并让他们交出粮食和物资。除非有下命令,否则烧毁房屋、农田或是杀害居民者,我一律杀无赦。”

  而雷翁哈特严厉地执行了他的这种作法。只要有士兵擅自烧毁村子或是杀害居民,就会被他砍下首级,吊在街道边示众。

  只要解决了一个问题,就又会冒出新的问题。但雷翁哈特并不灰心,而是绞尽脑汁,花上时间一一跨过了这些难关。

  某天,雷翁哈特被萨克斯坦王奥古斯都召见。五官深邃、严肃神色给人深刻印象的国王,向雷翁哈特问道:

  “你就是想组织一支骑兵部队的骑士吗?”

  “在下想组织的,并不是那种小规模的部队。”

  面对国王,雷翁哈特仍是抬头挺胸地昂然道:

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