堤格尔这么说完，杰拉尔便用力摇了摇头。
“我可没有要夸大其词的意思。您在从亚斯瓦尔回吉斯塔特的路途中落海一事，可是让殿下相当担心呢。”
站在堤格尔身旁聆听的马斯哈露出了欲言又止的神情。蕾琪担心堤格尔虽是事实，但对于她向吉斯塔特表现过前所未见的怒火一事，这名书记官却面不改色地避而不谈。
“而就公主殿下的立场来说，她也得向协助我国的两位战姬大人说些话才行。而且，若是殿下接见战姬大人，却没接见您的话，也会让战姬大人对公主殿下抱持疑心吧。”
在吉斯塔特，战姬的权势只在国王之下，是众人之上的存在。而且，虽说是受了维克特王的命令，但她们仍是率兵为了布琉努而战，并为此流了血。
若是对艾莲等人有失礼节，那可不只会影响到今后的外交而已，蕾琪想必也会被周遭的人认为是个不合格的统治者。
“——我知道了。我会去说服艾莲她们的。”
堤格尔搔了搔深红色的头发回应。蕾琪应该会保障艾莲等人的安全吧。如果这样的安排会对她们造成不快，也只能请她们见谅了，因为要是回避这次的谒见，将会惹出许多麻烦。而两人肯定也明白这一点。
看到杰拉尔低头拜托堤格尔的模样，马斯哈像是突然想起了某件事般开口问道：
“对了，杰拉尔卿，梅莉桑德的状况如何？”
马斯哈的话声低沉，而抬起头来的杰拉尔那对青铜色眸子中也带着敌意。
“关于她掀起不必要的骚动一事，目前表面上是正在商议该如何惩处，因此她现在仍在客房生活。”
在庆祝新年开始的光轮祭上，梅莉桑德打算动摇蕾琪的威信。知道王宫里的『不败之剑』是假货的她，命令了阿尔曼子爵破坏假的不败之剑。
根据传说，不败之剑是开国君王夏立尔的配剑，也是王国的宝剑，若弄丢了这把剑，肯定会对蕾琪的治理造成重大的震撼。然而，在蕾琪的计谋奏效下，梅莉桑德不仅没能完成目的，反而成了颜面尽失的一方。
“阿尔曼子爵也比照办理，当然，他们被安置在不同的房间。他被赋予了能在王宫内行走的自由。”
“你是在放线钓鱼吗？”
被堤格尔这么一问，杰拉尔面露不满地回应道：
“他好像多少也变得慎重了些，目前是一无所获啊。”
王宫里面有一些贵族是支持梅莉桑德的，他们原本接受着泰纳帝公爵的庇荫，但在泰纳帝公爵死后，便转而聚集在梅莉桑德身边。
对于他们的存在，蕾琪反而不加干渉。若是用他们不支持自己为由，做出流放之类的处分，肯定会对其他贵族造成不好的影响。蕾琪目前的政治势力还不能说是稳如泰山，因此时常得提醒自己不可树敌。
此外，蕾琪并不喜欢以恐怖钳制他人的作法。她虽然知道有时也该以铁腕治世，但仍想在事情演变到那种地歩前多想点办法。
“对于梅莉桑德引萨克斯坦军入境一事，公主殿下和宰相打算怎么应付？”
马斯哈低声问道。梅莉桑德的行为显然是伤国损民之举，即使是王家血脉也保不了她才对。
“公主殿下的结论是，目前是想处理但却无法动手的状况。”
杰拉尔苦着一张脸，话声中听得出焦虑。
“因为公主殿下担心，在这个时候出手，可能会被人认为是拿萨克斯坦军攻打本国作为借口，趁机处决梅莉桑德。”
蕾琪和梅莉桑德的对立，在那场真假杜兰达尔的骚动后便浮上台面。
若马上处理梅莉桑德的举动被人视为是蕾琪的阴谋，那便会让她的声望扫地。而萨克斯坦说不定会在内心拍手叫好，同时在表面上切割与梅莉桑德之间的关系，并斥责蕾琪的手段卑鄙，借以让自己的侵略行动正当化。
“不过，也不能一直放着她不管吧。”
堤格尔这么一探问，杰拉尔就耸了耸肩。
“目前殿下认为，此事应当等到把那群在我国境内大摇大摆地阅步的萨克斯坦军驱逐回去后再行处理。”
若能击退萨克斯坦军，蕾琪的声望将会提升，若趁着这股气势做个了断，即使多少会造成一些反弹，应该也还压制得住。到时候，她将不会把梅莉桑德接应萨克斯坦一事公诸于世，好将混乱的规模降到最低。
“确实是只能如此了。那么，驱逐萨克斯坦军的任务是由谁来办呢？”
马斯哈的这番质问，让杰拉尔动起食指，依序指向堤格尔和老伯爵，脸上还露出“不然你们以为还会有谁”的表情。
“公主殿下已经向其他的军队和部队下令，让他们纳入您的指挥之下。能让殿下名声再创新高的，除让殿下坐上王位的冯伦伯爵之外再无他人。而且就如我刚才所言，类似的谣言已经传开了。”
“能増加兵力是好事啦……但会有多少人啊？”堤格尔问。
“约会增加两万至三万之间，粗略估算的话，总数会是四万人。虽然消息指出对方的数量高达五万，但经历两场战役之后应该多少有所折损，我想数量上应该是势均力敌吧。”
这回则是轮到堤格尔和马斯哈耸了耸肩。
◎
在杰拉尔离开，马斯哈也跑去向部队下达指示后，堤格尔遣了一名士兵前往吉斯塔特军的营地，要艾莲、莉姆和凡伦蒂娜过来。在与杰拉尔谈话的这段时间内，营地设置得相当顺利。
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