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她的这番话与其说是在回答苏菲，更像是在呼唤龙具。苏菲脸上浮现微笑，肯定了她的决心，也点点头表示鼓励。
随后奥尔嘉如黑曜石般的双眼便往旁边看去。在她的视线前方，那位有着深红色头发的年轻人正与马特维交谈着，并未注意到少女的眼神。
——是想藉由面对一切来获得堤格尔的认同吗？
苏菲虽然从奥尔嘉的表情看出了这个假设，却没有开口告诉她。因为苏菲认为，要与这名个性一板一眼的少女相处，还是在一旁默默地关注她比较好。
四艘船背对着逐渐远离的亚斯瓦尔王都，在海上乘风前进。白色船帆鼓满了风，马特维抬头看向蔚蓝又晴朗的天空，满意地喃喃说了句「真是个适合航行的好日子」。绣在男人衣服后背的白海豚图案看起来也很高兴的样子。
「——话说回来。」
当克尔切斯特已经变成一个小白点时，站在堤格尔身旁眺望深蓝海面的苏菲似乎想起了要事，开口问道：
「不好意思，这个问题有些唐突，但我可以再向你确认一次塔拉多将军的军事策略吗？」
堤格尔、站在他身旁的奥尔嘉和马特维都露出诧异的表情。金发战姬脸上的神情出乎意料地严肃，也让他们更觉得疑惑。
「你说的塔拉多的军事策略……是指哪件事情啊？」
「是你们在夺回路克斯堡垒前讨论过的内容，我突然觉得有点在意。」
三人面面相觑了一会儿，还是一边回想一边说明。由于其中一人忘记的事情会由其他人补上，所以过不久就完全想起来了。
派遣路特拉为指挥官，以三千士兵攻下路克斯堡垒。
塔拉多在这段期间和格雷迪尔等部下一起募集士兵。等到人数累积至一万人左右，便与路特拉的军队会合北上，渡海攻进亚斯瓦尔岛。
这时艾略特应该正在攻打马利亚由，但他听到塔拉多进攻亚斯瓦尔岛，应该会立刻掉头，我们就趁这时击败他。
苏菲听完这段说明后晃了晃金发，露出严峻的表情。
「有什么地方不对劲吗？」
听到堤格尔的问题，苏菲表现出不知道该不该说的犹豫态度，但是她仍旧开口了：
「根据我的调查，他们拥有的船只数量没有那么多。如果是步兵的话也就算了，既然是骑兵加上投石机，不管怎么塞都只能容纳四、五千人吧。」
堤格尔和马特维愣了一愣，奥尔嘉也皱起眉头。
「会不会是打算分两次运送呢？」
「这种方法会很花时间，被敌人发现的危险性也会提高。最糟的情况还有可能会被分裂成本岛和大陆两个部队，然后被个别击溃。」
听到苏菲的回答后，三人再次面面相觑。他们三个都没有注意到船只数量的问题。那也是当然的，因为听到塔拉多的说法，自然会以为船只数量很充足，而且当时他们也必须先攻下路克斯堡垒才行。
——等等……
堤格尔内心冷不防地冒出数个疑问。
塔拉多真的没预料到艾略特会来到大陆吗？
他刺杀杰梅因王子时并没有刻意隐瞒消息，而且还闹出很大的骚动。他真的认为艾略特不会知道这件事吗？
还有，堤格尔决定焚村与放弃路克斯堡垒时，路特拉的反应也不太对劲。虽然也有可能是早就预料到会有这种结果，但他的态度也未免太干脆了吧？
堤格尔心里浮现某个假设，忍不住无声地呻吟起来。塔拉多该不会是以杰梅因的死为诱饵，让艾略特王子主动深入内陆的吧？
这样一来，塔拉多的军队就能在陆上与海盗战斗，而不是在海盗擅长的海上开辟战场。而且这么做应该也能拉长他们的补给线，让他们不堪其苦。如果战场是在巴尔韦德附近的话，艾略特肯定不会逃到海上。
问题在于让敌人深入内陆会导致许多村落被袭击，但塔拉多不是说过了吗？他已经预料到会有二十至三十个村子被焚毁。而且只要他判断这么做是必要的，他不会对焚村有所迟疑。（校对注：明明之前是说三十至四十个的……）
——不，没有证据能证明这些，是我多虑了吧……
「看来这些问题还需要多加调查。刚才我们说的话，还请你们三人务必保密。」
堤格尔、奥尔嘉和马特维纷纷对苏菲的要求点了点头。
四艘船只在海风和海浪声的包围下轻快地前进着。
◎
「——太可惜了，真是太可惜了。」
塔拉多·格拉墨板着脸喃喃自语。目送吉斯塔特的船队离开后，他和部下们直接回到宫殿，并踏进了会议室。这位忙碌的青年有几件事必须在今天作出决定。
但是，原本以为塔拉多会马上开始会议，他却一脸不耐烦地坐在椅子上，并且前后摇晃着椅子。看着主子不悦的表情，路特拉觉得他就像是个得不到喜欢的玩具的小孩一样。
这间会议室中央放着一张圆桌，除了塔拉多之外还有三名男人。
分别是路特拉、有着圆脸和蓬松卷发的兰弗尔，以及眼眸细长如狐、身材瘦削的格雷迪尔。他们三人可说是塔拉多的心腹。
相较于伸直了后背坐在椅子上的路特拉和格雷迪尔，兰弗尔则是仿佛在思考什么似地，手指不停地在圆桌上画来画去。塔拉多为了征求这三人的同意而继续说道：
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