露出凶恶的表情，以带有威严的声音和堤格尔说话是有原因的。他并不是真的感到不耐烦，也不是对眼前的年轻人怀有敌意。
除了佣兵痛恨被看扁的自尊之外，也能藉此观察对方的举止；若是运气不错，对方露出了畏惧的反应，那更是在交涉上的一大利多。事实上，他现在也在心中冷静地对堤格尔品头论足。
因为赛门没有答腔，堤格尔便继续往下说：
「我希望你和你率领的三百名佣兵能直接听从我指挥，路特拉也已经答应了。报酬除了目前塔拉多卿所支付的金额，一天会再多一枚银币。统帅五十人以上的是两枚银币，百人以上是三枚。至于你的话则是五枚。不知你意下如何？」
赛门并未立刻回答他，而是如野生的猛兽对突然出现的对象隐去气息并上下打量一般，坐在设计简朴的椅子上直盯着堤格尔。
「你比较擅长哪个国家的语言？」
片刻之后，赛门说出了这句话。堤格尔虽然感到讶异，还是回答自己擅长布琉努语。
「那你就用布琉努语和我谈吧。我实在受不了你那口破吉斯塔特语。」
「抱歉让你见笑了。」
堤格尔带着笑容有礼地低下头，然后用布琉努语将方才的条件又说了一次。赛门看到眼前的年轻人并未被自己激怒，才稍微有意愿听堤格尔说明。
「为什么会找上我们？你大可以直接向路特拉大人借正规兵不足吗？」
你不是塔拉多的朋友吗？赛门带着这样的弦外之音提出质疑后，堤格尔摇了摇头。他敛起笑意，认真地说道：
「我需要的士兵，是那种只要认为命令正确，就愿意冒着些许风险往前冲的士兵。」
「我觉得他们的忠诚度还满高的啊。」
赛门以带着讽刺的声音答道。他并不是在胡说八道，这里的士兵们知道己方的人数少上许多，却还是相信并追随塔拉多及其部下路特拉。
赛门也是将希望寄托在身为一军之将的塔拉多上才会来到这里的。
堤格尔故意装出沉思的模样，但是只维持了仅仅两秒钟。
「你看得出来我是布琉努人吗？」
「从你的口音和相貌大概能猜到。」
「我是个只不过因为和塔拉多卿熟识，就能加入这支军队的外国人。就算有路特拉替我说服士兵，我还是不认为他们会把自己的性命托付给一个来历不明的人。」
赛门的内心认为他说得很有道理，也感到佩服。虽然年纪轻轻，却看得十分透彻。
若指挥官是外国人，就必须具备极高的声望和名气，或者是能让士兵们佩服的强大实力。赛门率领的佣兵几乎都是萨克斯坦人，但其中也有亚斯瓦尔、布琉努或吉斯塔特的人。而他们的向心力是来自赛门的实力和名望。
「……所以你认为我们比较有可能听从你的命令吗？」
「和正规士兵相比，你们更容易用金钱买到信赖，而且比较不会在意我是个外国人。我是这么想的。」
赛门的嘴角浮现笑意，对堤格尔的回答感到满意。他要部下搬来放在营帐角落的椅子，请堤格尔坐下。
「那我就姑且听听你的想法。如果你的提议能让我认同，就按照你刚才说的酬劳合作。」
但堤格尔没有在椅子上坐下来。
「在那之前，我还有另一个提议。」
赛门沉默地点点头，催促堤格尔开口。年轻人以充满善意的口气说道：
「我擅长的武器是弓箭，要不要来比一场？找你部队里擅长弓箭的人……我看就挑五个人吧。使用的是弓箭而不是弩。只要其中一人的箭矢能射得比我远，刚才开出的金额就每一项都追加十枚铜币，可以吗？」
赛门凶恶的表情消失了，取而代之的是看好戏的神情。
「好，就这么办。」
佣兵基本上是奉行实力至上主义，会毫无怨言地服从才能出众的人。
告诉堤格尔这件事的人是艾莲。虽然她说完后就轻吐舌头，表示「当然也有例外」。
年轻人赌的就是这个。为了在短时间内得到佣兵们的信任，他打算使出浑身解数。
堤格尔的目的是用自己的弓术让佣兵们——特别是队长赛门认同自己。即使出现比自己还优秀的弓箭手也不会有太大问题。因为若是真有实力如此高强的人，他早就成为众人注目的焦点了吧。
而且，堤格尔现在强烈地想和其他人比赛弓技。
——能把箭射得比我还远的人说不定就在某处。
他的内心一角始终藏着这个想法。和实力与自己匹敌的弓箭手塔拉多相遇，让年轻人感受到不小的冲击和紧张。
趁着行军时的休息时间，堤格尔和佣兵们进行了比赛。
最后，堤格尔赢得了佣兵们的信赖。
◎
到了隔天的中午，路特拉所率领的塔拉多军三千人，在路克斯堡垒的南方完成布阵。
路克斯堡垒是由黑色的花岗岩堆砌而成，是一座看外观就知道很坚固的堡垒。
虽然没有壕沟，但城墙高耸厚实，北边和南边各有两个和一个城门。南侧是正门，城门是用极厚的铁板挟着橡木板制成，相当坚固。
而位于