的焦急。
「就十天前的消息来看暂时是没事。她不仅是很宝贵的人质，也是用来换取协助的重要筹码，应该会好好善待她吧。」
堤格尔感到相当苦恼，但还是咬紧牙关努力克制自己的情绪。塔拉多的话或许没有错，但那也只是他的推测罢了。
——他说不定只是顾虑到我的感受才会这么说。
苏菲是名战姬。虽然从她稳重的举止很难想像，但她曾经帮助马斯哈卿躲过刺客的追杀。即使是和艾莲联手，但她曾和布琉努最强的骑士罗兰缠斗过一番。这次吉斯塔特之所以让她担任与艾略特王子交涉的使者，也是认为她能够靠自己的力量避开大部分的危险吧。
「……塔拉多卿，我想再追加一项条件。」
在想到这个条件之时，堤格尔决定答应塔拉多的提议。他还欠苏菲人情，而且若她遭遇任何不测，艾莲应该会很难过，米拉和他也一样。
就算知道她或许不会有事，还是无法袖手旁观。
「在与艾略特王子决战之前，我希望你不要对外公开我们的名字。」
塔拉多伸手摸着下巴，像是在思考堤格尔的要求。
「若你不介意的话，能告诉我理由吗？」
「我想让对方认为吉斯塔特尚未和杰梅因——严格来说是和塔拉多·格拉墨结盟。」
这是堤格尔为了确保苏菲的安全所想出的方法。若艾略特得知堤格尔等人的存在，说不定会把苏菲当成人质，绝不能让他这么做。
「我以我的名字向你发誓，保证不会泄漏你们的名字。不只如此，一旦出现类似的谣言，我也会立刻否认。这样可以吧？」
「如果就我们三人协助你这件事的话，我已经没有其他要求了。不过，关于吉斯塔特和亚斯瓦尔之间的条约，我希望能在讨伐艾略特王子之后再重新协商和修正。方才我也解释过了，因为原本的条约对象是杰梅因王子的关系。」
「我明白了。那这件事就算成交了。还请多多指教，堤格尔大人。」
塔拉多带着满脸笑容对堤格尔伸出手。堤格尔也以从容的表情握住他的手。
「苏菲亚大人一事就万事拜托了。」
之后他们改在会议室继续讨论，堤格尔等人被带到一间比客房还要小一点的房间。因为可以携带武器，堤格尔便拿着黑弓，奥尔嘉也把罗轰挂在腰间。塔拉多似乎是想藉此证明自己值得信赖。
会议室没有窗户和天花板，设置在房内四个角落的烛台火光以及从天井洒下的阳光照亮室内。房间中央放了一张巨大的桌子，上面放着各种大小的地图和用来表示军队的棋子。墙上也贴了好几张地图。
房间里还有一个男人。他看起来应该是三十至三十五岁之间，留着和堤格尔的发色有些不同的红发，还有一对看起来个性稳重的蓝色双眼。他的相貌和身材都很普通，虽然没有穿着铠甲，只在腰间佩戴一把长剑，浑身却找不到一丝破绽。
奥尔嘉小声地告诉堤格尔，这人的身手相当了得。
「堤格尔大人，他是路特拉。我让他担任你的副官，希望你们能好好相处。」
「您是冯伦伯爵对吧。我是跟随塔拉多·格拉墨阁下的贝尔德·路特拉。能和缔造许多英勇事迹的您一起战斗，让我深感荣幸。」
路特拉恭敬地低头致意。堤格尔也握着他的手表示不敢当。虽然只靠第一印象判断是有些轻率，但他看起来似乎不是个坏人。
「那现在就由我来说明目前的情况吧。」
有着一对狐狸眼的格雷迪尔站到墙壁上贴着的地图前方。那是一张描绘出这附近的地理环境的地图。他以手中的短棒指着位于巴尔韦德西北方的路克斯堡垒。
「路克斯堡垒的莱斯特将军在前天宣布转而支持艾略特王子了。」
听到这个消息，即便是堤格尔也不禁呆立原地，马特维的反应也和他一样。虽曾听过类似的谣言，但没想到最不希望发生的情况竟然成为事实了。
奥尔嘉看向塔拉多，希望他提出说明。金发的篡位者一派轻松地答道：
「他的行动早在我的预料之中。因为类似的传言从以前就没停过。而且就算他愿意追随我，我应该也会找机会除掉他，所以可以说是省了我一番工夫。」
「他是个麻烦人物吗？」
听到堤格尔的疑问，塔拉多板着脸摇摇头。
「他不论在剑技或带兵方面表现得都算杰出，但是只要看到喜欢的年轻女孩，便会将人掳走带回堡垒，也经常和我起冲突。不过杰梅因倒是对他的行径没有什么意见……至于莱斯特转而投靠艾略特的原因嘛……代我解释一下吧。」
「那是因为莱斯特始终对杀害自己手足的罪行毫无悔意，又一直施行暴政，这就是他的理由。但真正的原因应该是对杰梅因失去信心，再不然就是被艾略特的条件所诱惑。像是领土或爵位……」
「还有年轻女孩是吗……」
——不过，双方同样都拥有一座堡垒和三千士兵，可真是场硬仗。
堤格尔一脸苦恼地凝视着墙壁上的地图。他能够明白塔拉多的感受，但是最靠近我方的敌人距离巴尔韦德只有两天的路程，感觉随时都有可能被对方击败。
「——我要继续说明了。」
格雷迪尔以像是严厉的老师般的口吻说着，用短棒的前端敲了敲地图，指着位于巴尔韦德北边海岸的马利亚由港口都市。
「艾略特王子的舰队依然停在马利亚由附近的海面上按兵不动。