势。
「接下来的局势应该会有所变化吧。因为艾略特王子好像离开根据地亚斯瓦尔岛，朝我们所在的大陆前进了。」
马特维转速同样是从旁人口中听来的消息。
「是为了激励自己旗下的士兵吗？」
「也有可能是想亲自指挥军队呢。毕竟现在仍是艾略特王子的兵力占上风。」
马特维一边说着一边夹起鳄鱼肉送进口中。奥尔嘉放下手里的啤酒问道：
「我听说艾略特王子的军队主要由海盗组成，真的有那么多人吗？」
「半年前布琉努不是发生了内乱吗？我听说那时逃向北方的残兵败将中，有数千人沦落为海盗了。」
马特维的这句话害堤格尔差点呛到。
「除了海盗之外，还有萨克斯坦的佣兵以及海洋民族的人，可说是一支成员复杂的军队。这种动荡不安的情况持续愈久，就会出现愈多因为失业而陷入困境的人。占斯塔特也免不了会受到影响。举例来说——」
马特维停下用餐的手，脸色突然变得相当凝重。
「如果有些人是霏着与亚斯瓦尔的商人交易来谋生，但那位商人却死于内乱，导致他失去了交易对象的话，那该怎么办呢？或许你会认为只要找到新的交易对象就没问题了，但如果能这么容易找到，大家的日子也不会过得如此辛苦了。」
堤格尔一边听着他们的对话，一边粗鲁地撕下面包放进嘴里。
虽说是为了免于饥饿，但成为海盗仍是无法允许的行为。绝不能因为自己的不幸而掠夺无罪之人。既然如此，与其沦为海盗，还不如活活饿死吗？不，这种时候应该要——
「堤格尔维尔穆德卿。」
堤格尔在不知不觉间一脸严肃地陷入沉思。马特维顶着一张吓人的凶脸安慰堤格尔。
「是搭船旅行太累了吗？桌上的菜都要冷掉了喔。」
「啊，我不累，只是在想今后的行程而已。」
「这里对我们来说是外国，总会遇到一些无可奈何的事情，希望你不要觉得太沮丧。」
「……你说的对，谢谢。」
堤格尔对马特维的体贴表示谢意。因为马特维知道这名年轻人是为了何事生气和烦恼，才会以委婉的方式关心他。
堤格尔用力地把手伸向桌上剩下的料理，提醒自己必须趁现在努力填饱肚子，才能以充足的体力和精力和杰梅因王子谈判。
◎
他们走过夹在略高的山丘之间的道路，穿越森林之后，一座小小的村落便出现在眼前。这时他们已经离开马利亚由港口都市两天了。
堤格尔他们三个人都骑在马上，行李也用绳子垂挂在马鞍旁。前进时由马特维带头，接着是堤格尔，奥尔嘉殿后。
堤格尔原本就觉得奥尔嘉很习惯旅行，而她的行动也证明了他的直觉正确。因为她只用了大约半刻钟就猎到了两只野兔。
堤格尔也同样射下了两只野鸟，当天的晚餐菜色相当丰盛，而且奥尔嘉处理野兔和野鸟的手法也相当熟练。不论放血、剥皮还是拔毛都难不倒她，令堤格尔深感佩服。
「虽然离太阳下山还很久，但我们今天还是先在这个村子休息吧。」
带头的马特维看着耀眼的太阳和晴朗无云的天空说道。
「若明天一大早就启程，过了中午应该就能抵达目的地——巴尔韦德吧。」
结束收割的田野随处可见枯草色的麦秆，农夫们或坐或卧各自休息。农田的对面则有一排用泥灰上墙和石板屋顶搭建成的简朴房子。堤格尔想起了故乡的村子，眼里浮现怀念的神色。
这时突然有一位农夫转过头来，发现了堤格尔等人。本来一脸悠哉的他立刻露出惊恐的表情，一边呼唤其他农夫，一边慌张地跑走了。
「……怎么了吗？」
村民对外来的陌生人有戒心并不稀奇，但是堤格尔觉得农夫刚才的态度不太一样。
「虑该是马特维先生的脸吓到他们了吧。」
一听到奥尔嘉的低语，马特维便夸张地露出哀伤的表情，堤格尔也被他们逗得笑了起来。这名少女很难得开玩笑，原本紧张的气氛也因此缓和下来。
「总而言之，还是不要太惊动他们比较好。我们下马吧。」
如果骑在马上和人说话，会让对方心生畏惧。于是三人便下马牵着缰绳走进村子。这时有一名男子朝他们走来，他身上的麻布衣沾着泥土，脸上还有擦拭汗水的痕迹，一看就知道他直到刚才都还在耕作。
「三位旅行者来我们村子有什么事呢？」
「我们想在这里用餐和借宿一晚，马匹也是。」
马特维以流利的亚斯瓦尔语回答，并从怀中取出数枚银币交给男人。男人仔细端详银币之后，又瞥了一眼堤格尔和奥尔嘉。堤格尔为了让他放心，便笑着说：
「在我的故乡也有像你们这样的村子，我们不会在村子里随便走动，妨碍你们工作的。」
马特维把这句话用亚斯瓦尔语告诉男人，他放心地松了口气，感觉稍稍解除了戒心。
男人带着堤格尔他们来到自己的家，他似乎是村长，住的房子是这座村子里唯一的两层楼建筑。在房子旁边还设有家畜小屋和谷物仓库，男人请自己的家人帮忙把马牵到那些地方安置，并安排堤格尔等人住在位于房子二楼的空房间