和堤格尔见面。
不过，明明是吉斯塔特国王主动要求见面的，他却什么也没问堤格尔，仅徒具形式地定完谒见的流程。老国王夸赞堤格尔的英勇，表示会让他在这三年内过得舒适自在，便结束了谒见。
堤格尔至今对老国王的眼神记忆犹新。维克特看着自己的眼神平静、冰冷又深沉。让人联想到位于昏暗森林深处，数十百年都不曾沐浴在阳光下、没有任何气味和声音的无底沼泽。
堤格尔在国王身上感觉到长年稳坐王位之人特有的威严、威信和严厉，但最令他印象深刻的还是老国王的双眸。堤格尔当然不能让任何人得知他对一国之主怀有这样的感想，只能将这句话埋藏在自己心里。
——真是个很难对他有好印象的人啊。
这个老者让人摸不清底细。这是堤格尔在谒见国王时萌生的第一个感想。现在这个人似乎想命令他去亚斯瓦尔。
「维克特陛下想让我去那里做什么？」
「简单来说，就是密使。他希望你能和第一王子杰梅因殿下秘密会面。」
艾莲把空陶杯放在桌上，抱着胳臂露出为难的表情。
「虽说从刚才的回话，我就大概知道你掌握的资讯了，不过……堤格尔，你对亚斯瓦尔的国情了解多少？」
「大概可以想像到那里也住着人。还有大家喝酒、唱歌、跳舞和打猎的情景吧。」
「是啊。而且还会挥舞刀剑斧头，进行血腥的厮杀。」
虽说是不太意外，但那里似乎是跟平静无缘的地方。莉姆把尚未喝完的陶杯放在桌上，从桌子的抽屉里拿出一张纸。
「我之前并没有向堤格尔维尔穆德卿解释亚斯瓦尔的国情对吧？现在就简短地说明一下吧。」
「拜托你了，老师。」
「麻烦罗，老师。」
堤格尔装模作样地对莉姆低下头，艾莲也笑着学他喊老师。莉姆轻叹了一口气，拿起笔在纸上画出简单的地图。
「亚斯瓦尔直到半年前，都是由一位名叫撒迦利亚的国王统治。根据我们获得的情报，他似乎曾经企图侵略布琉努，但因为自己的健康状况欠佳，所以一直停留在观望情势的阶段。」
堤格尔紧张地咽了一口气。半年前的布琉努简直就像是被扔进饥饿狼群中的猎物。虽然黑骑士罗兰击退了萨克斯坦军，墨吉涅则被堤格尔击溃，但如果那时亚斯瓦尔又从西北方攻来，后果简直不堪设想。
「后来，在布琉努的内乱即将平息之前，撒迦利亚国王驾崩了。听说是因为食物中毒还是意外而死，详情我也不太清楚。」
国王光是亲生子嗣就有七人。根据临死前的遗言，是属意让长男杰梅因继承王位。
但国内局势也在此时陷入混乱。
「就在登基典礼数天前，杰梅因王子将自己的弟妹们召来王宫，然后将他们以有谋反嫌疑为理由一个个杀害。」
「我也是事后才知道，杰梅因似乎原本就是个傲慢又多疑的男人。他的父王在世时还稍微安分一点，等到国王一死，见王位近在眼前，就忍不住采取行动了吧。」
艾莲以百般无趣的口气补充莉姆的说明。堤格尔只觉得这是个令人反感的话题，所以沉默地点点头，催促她们继续说下去。
「但是，也有人逃过了杰梅因的毒手。那就是第二王子艾略特和第一公主桂妮薇亚。」
艾略特一确定自己平安逃过一劫，就发起了军事政变。虽然不能违背先王的遗言，但很多诸侯也对杀害四名王子公主的杰梅因心生不满，所以政变成功了。杰梅因因此逃出了王宫。
「结果，现在亚斯瓦尔分裂成了两派——又或者说是三派势力。杰梅因王子雇用萨克斯坦的佣兵部队来解决兵力不足的问题，艾略特王子也笼络了在北海肆虐的海盗，使目前亚斯瓦尔的局势更加混乱了。」
「那桂妮薇亚公主呢？」
因为发现公主的名字没有被提及，堤格尔觉得奇怪地问道。
「听说她没有和任何一方合作，远离纷争隐居起来了。至少在杰梅因和艾略特分出胜负前都不会有危险吧。」
「而关于那两人的纷争……我们吉斯塔特目前是支持艾略特的。」
「亚斯瓦尔的话题暂时到此为止，我们来谈谈别的事情吧。」
听到艾莲的指示，莉姆便拿出了一张新的纸，用笔在上面沙沙地画出整块大陆的地图。以吉斯塔特为中心，西边是隔海相望的亚斯瓦尔，南边是国土相邻的墨吉涅，西南方则是布琉努。
「堤格尔维尔穆德卿，你觉得现在可能威胁我吉斯塔特安宁的国家是哪一个呢？」
堤格尔敏锐地察觉到她的口气像是一位老师在对学生提问，要是答错了肯定会被骂。
「是墨吉涅吧。」
「没错。」
莉姆笑也不笑地表示肯定。她的表情彷佛在说「如此简单的问题岂有不答对的道理」。
「亚斯瓦尔现在的情况就如同我方才说明的。布琉努在半年前因内乱造成的损失几乎尚未恢复，即使时间估算得快一点，距离完全复兴也必须花上两年至三年的时间。」
墨吉涅则不然。虽说在去年入侵布琉努时被击退，不过真正损失惨重的只有从海路进攻的舰队，走陆路的步兵和骑兵部队在胜负底定之前便迅速撤退，将损失减至最小。
因此墨吉涅和吉斯塔特还结下了梁子。阻止他们侵略布琉努的人是堤格尔，而帮助堤格尔的则是