玫瑰衬托得更加鲜艳。包覆住纤柔身体的纯白礼服分别在胸前及腰部装饰着鲜红和紫色的玫瑰。美丽的五官兼具温柔和柔弱感，给人纤细又惹人怜爱的印象。
但她的手中却握着与上述印象截然不同的东西。
那是一把长柄的巨大镰刀。又长又大的弯曲刀刃闪烁着漆黑和鲜红的色彩，再加上让人联想到龙爪的精巧造型，散发着教人不寒而栗的魄力与神秘气息。
她温柔婉约的外在形象的确很不适合拿着这种武器，但当镰刀落在她的手中时，却又调和成一股如梦似幻的气息。
她的裙摆轻盈地飘起，彷佛随风飞舞的妖精般静静地降落地面。就连装饰着红色玫瑰的鞋子踩到地上时，也没有发出任何声响。
她带着纯真的微笑一步步往前走，在堤格尔熟睡的床前停了下来。堤格尔依旧没有醒来。
无论再怎么疲惫，堤格尔只要感觉到杀气或敌意，一定会立刻惊醒。就算杀气或敌意不是针对自己而来，但只要察觉到身边有危险的气氛，他马上会有所反应。这是肇于长年累积下来的狩猎经验以及在战场上千锤百链磨出的本能。
但这名黑发美女却完美地隐藏了自己的气息，连堤格尔也无从察觉。她将拿着与纤细手臂很不相称的巨镰的手放至身后，仔细地观察起堤格尔的睡脸。
黑发美女定睛注视了堤格尔熟睡的脸庞一会儿，突然莫名地涌上一股想戳他脸颊的冲动。但她若是这么做，堤格尔肯定会醒过来吧。那样一来就会引起大骚动了。
思考至此，这名黑发美女决定默默地离去。现在这座堡垒里有两名战姬，若是被她们发现的话，情况将会变得十分棘手。
她其实有点玩过头了。
黑发美女耗费了数天，才掌握这座堡垒的构造和堤格尔未来的动向，导致堡垒中盛传有白衣女鬼出没的谣言。看来还是应该在堤格尔察觉到不对劲之前离开比较好。毕竟她想近距离窥看堤格尔维尔穆德·冯伦的脸庞这个目的已经达成了。
就在这时，堤格尔突然翻了个身，伸长的手先是碰到黑发美女的脸颊并摸了几下，接着他的手向下一拂，将她包覆在礼服里的丰盈胸部一把摸过，这才又放回床上。
黑发美女忍不住轻笑了起来。她确定堤格尔还熟睡若，因此并未特别提防他。但没想到堤格尔竟然在睡梦中抚摸了自己的脸颊和胸部。
「——如果你现在是清醒的，我可是会以大不敬的罪名赐你死刑喔。」
她一边举起左手作势要挥下巨镰，一边伸出右手食指戳了戳堤格尔的脸颊。
紧接着，就如同她无声无息出现在这个房间时一样，空间又产生扭曲了，她的身影也开始变得朦胧，轮廓和颜色都急速消逝。
不消片刻，黑发美女一点痕迹也不留地消失了。
而堤格尔完全没有察觉到她的存在，只用手抓了抓被戳的脸颊，就这么睡到了中午。
◎
随着太阳升起，云层也渐渐散开，冬天的阳光虽然有些微弱，但依旧照耀着大地。
时间近中午时刻，环绕佩尔许堡垒的城墙下出现了两名少女的身影。两人都年仅十六、七岁且身穿军服，一位腰间系着长剑，另一位则抱着枪，双手环抱在胸前。
抱着枪的少女是米拉，而另一位腰间系着长剑的少女，也是吉斯塔特王国的战姬之一。
这名少女留着及腰的白银色长发，她充满活力的红色双眸，足以让看过的人留下极为深刻的印象。她叫艾蕾欧诺拉·维尔塔利亚，堤格尔等和她较亲近的人则称呼她为艾莲。
两名少女正俯瞰着堡垒外那片忙进忙出的无数兵马和营帐。
「现在这么一看，我再次体会到我吉斯塔特的期间发生了不少事情呢。」
「你就算继续待在吉斯塔特也没关系幄。都离开莱德梅里兹好几个月了，人民也快无法忍受公主不在国内这件事了吧？」
看到艾莲带着些许不甘的心情叹了口气，米拉反而露出嘲讽的笑容，对她抛出挑衅似的话语。
其实，原本只效忠于吉斯塔特国王的战姬们之所以会待在这里，当然是有各自的考量和理由的。
若是要求她们说出一个理由，不论是艾莲或米拉，应该都会异口同声表示「是为了帮助一名年轻人」吧。
话虽如此，艾莲还是决定回应米拉的挑衅。她看着下方士兵的表情浮现出几分敌意。
「……劳烦你替我担心，真是不好意思。我的部下皆属有能之士，我对莱德悔里兹并无后顾之忧。倒是你，应该已经犯了思乡病，开始过着躲起来哭泣的生活了吧？」
「……哎呀呀，竟然反过来担心我，你很得意嘛，艾蕾欧诺拉？真希望你对于没赶上关键性的战争一事表示反省呢。」
由于米拉的身高比艾莲还娇小，所以她想斜眼瞧艾莲的时候脖子难免要稍微往后仰。也因为米拉相当介意这点，冻涟的雪姬露出了凶狠的眼神，并以比平常更尖锐的口气反讽银闪的风姬。这两人从第一次见面以来，便始绦维持着这样的恶劣关系，还被其他人形容为「狼与狐狸的感情都比她们还好」。
由于她们说话的音量都轻得只有彼此才听得见，再加上表情和态度充满了威严感，因此这些情况看在远处的士兵们眼里，只会觉得她们的互动就像是身经百战的将军正在为了今后的战略交换彼此的意见。
其实这也不能算是错觉，除了言语表达以外，艾莲和米拉都会避免在士兵面前展现出带有情感的态度。因为她们都很清楚，不管是眼前的情况或者是大敌当前的时候，统帅全军队的将领若彼此起了争执，将会影响到士兵们的士气。
「关键性的战争吗……是啊，我的确没赶上。」