则在堤格尔手上留下柔软度更胜于背部的触感。
「……接下来你应该可以自己处理吧？」
堤格尔一边说着，一边将毛巾挂在木桶上，并站起身子转身背对她。他全身都被沉重的疲劳感束缚，只想快点离开此处，好冷却身体的燥热。
「嗯，谢谢你。」
对方以彷佛如释重负的语气向他道谢。堤格尔的内心也充满了终于结束的解脱感。
正当他打算走出营帐时，背后传来蕾琪的声音。
「对不起。」
听到这句话，堤格尔下意识地正想回过头，却因为隔着肩膀瞥见她雪白的后背而作罢，慌张地离开了营帐。接着他立刻想起之前用来装食物的篮子忘了带走，但还是决定就这么算了。
——那到底是什么意思……？
他思索着蕾琪在他即将离开营帐前所说的那句话。那应该不是在对要求他替自己擦拭身体表示歉意吧？既然如此，难道是为了闭口不谈自己身世而道歉吗？
——算了，总有一天她会主动告诉我吧。
堤格尔随兴地下了结论。因为他现在光是要烦恼那四万名墨吉涅军或琉德米拉的问题，就已经分身乏术了。
在纠结于新的麻烦之前，他必须先解决眼前的问题才行。
◎
借宿于莱格尼察公宫的艾莲和莉姆，在结束与莎夏的面谈后，便迅速地用过餐点，很早就上床休息了。
她们两人醒来的时间，正好比日出还要早大约一刻钟。在公宫外的神殿休息的士兵们也被下令起床集合，顺便清点人数。
莉姆接到清点报告后，便向艾莲进行汇报。
「到昨夜为止，抵达神殿的人有一千三百名。」
「果然还是无法凑齐所有人吗……」
一边命人准备铠甲一边换上军装的艾莲面有难色。根据莎夏所言，伊莉莎维塔率领的军队约有四千人。
「虽然莎夏说她也会准备三千名士兵……」
若单纯以兵力相比，我方的确较占优势，但因为艾莲希望能速战速决，所以需要更多士兵。
「若把连夜赶抵的人算进去的话，可以增加至一千七百人左右。」
「那些人就先让他们休息吧。让筋疲力竭的士兵上战场只是白白送死罢了。等到他们有力气活动时，再让他们进行侦察或其他工作吧。」
「明白了，那就照您的吩咐。」
当莉姆带着微笑如此回答主子时，突然有人自外侧敲了敲通往走廊的门。这名比艾莲年长三岁的副官立刻前去应门，只见门外站着一位年老的侍从。
「有什么事吗？」
虽然莉姆脸上不带任何表情，但还是相当有礼地询问对方，侍从也态度严谨地向她行礼。
「不好意思打扰两位，我是在这座公宫任职的人，有一位人士无论如何都想和莉姆亚莉夏大人谈谈，我知道两位目前相当忙碌，不知道您是否愿意拨冗前往会面呢？」
听到侍从的话，莉姆疑惑地歪了歪头。这并不是她第一次造访这座公宫，以前也曾数次和艾莲一起来过这里。
当时为了能更顺利地辅佐那位银发的主子，莉姆曾前去拜访部队长或侍从长，请他们针对军务和政务给予指导。所以莉姆在这座公宫里也不是没有能称为知己的人。
——但那些人会在这种情况下向我提出会面的要求吗？
他们都是帮助卧病的莎夏统治莱格尼察的人，不可能不明白现在的局势有多么紧急。
「莉姆，你就去一趟吧。」
当莉姆正一脸纳闷的时候，艾莲以开朗的嗓音推了她一把。
「这里是莎夏的公宫，虽然不知道是有什么要事，但绝对不会有人想加害我们的。只是我们时间并不多，所以你还是快去快回吧。」
艾莲的表情没有半丝阴霾，寄宿在红色双眸的神采展现出对莎夏以及莉姆纯粹的信任。于是莉姆转而接受了她的建议，再次对着侍从说道：
「那就麻烦你带路了。」
侍从引领着莉姆离开客房，穿过因尚未天亮而点着篝火的回廊。两人转过几个弯后，莉姆便察觉到一件事。
——这里昨天走过了，换句话说……
她的猜测立刻获得了证实，莉姆被带到了莎夏的房门前。
「——这里不是亚莉莎德拉大人的房间吗？」
「正是。」
侍从简短地回答了莉姆的疑问，并行了一礼示意她开门进房。
「麻烦你特地前来，真是不好意思。」
与昨日来访时无异的房间里，莎夏依然和昨日一样坐在床上看着她。莉姆行礼后便踏进房内，站在莎夏的面前说道：
「亚莉莎德拉大人，请问您找我有什么事呢？」
既然她刻意单独约见自己，想必是有什么不能对艾莲说的话。
——或者是艾蕾欧诺拉大人也早己察觉到这一点了。
莎夏先是点了点头，接着便以极为严肃的表情抬头看着莉姆。